Written by O pionero portugués en el período de las grandes navegaciones que tuvieron lugar en la Era de los Descubrimientos, se relaciona con algunos factores, como la formación del Estado Moderno portugués a partir de 1385, la influencia de la presencia islámica en la Península Ibérica y la conquista de Ceuta en 1415, primer territorio portugués fuera de Europa, además del territorio privilegiado que ocupaba Portugal en Europa.
Los portugueses fueron pioneros en crear otra categoría, que siglos más tarde se difundió ampliamente por Europa, el Estado Absolutista Moderno. La unificación de Portugal pasó por el proceso de disputas territoriales con los musulmanes que ocuparon esa región en 1125, por un grupo de portugueses (católicos) encabezados por D. Afonso, que creó la dinastía borgoñona. Un Estado Nacional Moderno tiene características únicas, tales como un territorio nacional, un idioma nacional, símbolos nacionales (himno, bandera, cetro, corona, etc.) y un ejército nacional. El estado portugués se hizo efectivo en 1385 por la dinastía Avis, con la centralización política en manos de los reyes y, en consecuencia, el control de toda la unidad nacional. Fue durante este período, por ejemplo, que los portugueses desarrollaron su propia literatura, con el libro “Os Lusíadas” de Luís de Camões de 1572, que cuenta la historia de Portugal a través de poemas decasílabos, convirtiéndose en un símbolo nacional.
Los ocho siglos de ocupación de los pueblos islámicos en la Península Ibérica (del siglo VIII al XIV) hicieron que los portugueses se desarrollaran en álgebra y astronomía, por ejemplo. Estas habilidades permitieron a los portugueses desarrollarse en la construcción de barcos y aprendieron a utilizar equipos como el astrolabio (invención griega), el cuadrante, la brújula (invención china), la ballesta y cartas náuticas, que sirvieron para dar mayor precisión durante navegación. Las carabelas, muy utilizadas por los portugueses, también estaban influenciadas por la ciencia islámica, y gracias a este tipo de barcos, los portugueses podían aprovechar mejor los vientos, pudiendo moverse con mayor facilidad. Aún con todos los avances científicos y tecnológicos que trajeron los islamistas, los portugueses invirtieron gran parte de sus esfuerzos en expulsarlos de su territorio o incluso en convertirlos al catolicismo. Este movimiento de conquista de los portugueses se desarrolló por toda la Península Ibérica, donde los españoles también expulsaron a los musulmanes o los convirtieron al catolicismo. Estos individuos cambiaron su nombre y apellido, y se conocieron como cristianos nuevos. Las conquistas de este territorio total, tanto para Portugal como para España, se produjeron en 1492, donde la presencia islámica quedó únicamente en las técnicas enseñadas para la navegación.
En 1414, los portugueses dominaron la ciudad de Ceuta en el norte de África, donde se encontraba un importante puesto comercial, lo que les dio a los portugueses más ventajas en el pionero en navegación. Con la caída de Constantinopla en 1453, las especias comenzaron a escasear en Europa, lo que proporcionó mayores incentivos para que los portugueses buscaran nuevas rutas para obtener estos insumos. La búsqueda de metales precisos en este período también favoreció a los pioneros portugueses. El oro y la plata eran principalmente codiciados y su acumulación significó riqueza para el Estado Moderno. La motivación religiosa también impulsó a los portugueses a ser pioneros, ya que la Iglesia Católica patrocinó muchas de las incursiones en el extranjero para ganar nuevos devotos al catolicismo. Esta medida está directamente relacionada con las nuevas políticas propuestas por la Contrarreforma en 1545.
O pioneirismo português nas navegações se mostrou extremamente eficiente nos séculos XV e XVI, os portugueses conseguiram contornar o Périplo africano em 1487, quando Bartolomeu Dias ultrapassa o Cabo das Tormentas que se tornou da Boa Esperança após o feito que atualmente é a Cidade do Cabo na Sudáfrica. De esta manera, el navegante portugués allanó el camino para la navegación hacia la India. Los territorios conquistados portugueses en prácticamente todos los continentes del globo, excepto Oceanía, como Brasil, Angola, Goa (India), Macao (China) y Timor-Leste (Asia Oriental), son algunos ejemplos de colonización, como resultado directo de expansión portuguesa. Además del idioma portugués, estos países y regiones tienen muchas identificaciones con Portugal, como la arquitectura y la comida.
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Referencias:
NOVAES, Adauto. El descubrimiento del hombre y del mundo. São Paulo: Companhia das Letras, 1998.
