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ya el segundo reich habría estado representado por el Imperio Alemán (Deutsches Reich), existente entre 1871 y 1918, y que comprendía el territorio alemán unificado (ligeramente más grande que el actual), además de varios dominios de ultramar repartidos por África, Asia y Oceanía.
La Alemania de este llamado «Segundo Reich», es obra casi en exclusiva del canciller Otto de Bismarck, que proyecta, bajo un régimen monárquico, un estado nacional moderno, con un gobierno central con soberanía sobre todo su territorio, en un modelo que había sido adoptado progresivamente por otras naciones europeas y americanas desde el siglo XII. Esta composición, sin embargo, fue adoptada en un momento muy tardío, dejando al país en relativa desventaja en el escenario político y económico de la época. El nuevo imperio, sin embargo, pronto destaca, y en poco tiempo rivaliza en el terreno económico con la mayor potencia, Gran Bretaña, y a pesar de haber llegado tarde a la disputa colonial por territorios, logra hacerse con un imperio de ultramar de respetables dimensiones.
Entre sus dominios estaban:
En Africa:
- Togoland (actual Togo y parte de Ghana)
- África occidental alemana (gran parte del actual Camerún)
- África sudoccidental alemana (actual Namibia)
- África Oriental Alemana (ahora Ruanda, Burundi y Tanzania, menos la isla de Zanzíbar)
En Asia:
- Kiautschou (un enclave en territorio chino cuyo centro urbano era la ciudad de Qingdao)
En Oceanía:
Con esta configuración, el «Segundo Reich» se encontraba entre las grandes potencias mundiales, y en varios campos fácilmente podría ser considerado el país más destacado. La expansión alemana parecía no tener límites, pero poco a poco los líderes del país optaron por el militarismo y el enfrentamiento directo con sus competidores, en una espiral que acabó involucrando a Alemania en la Primera Guerra Mundial. Apoyándose en estimaciones erróneas de su poder y el de sus aliados, Alemania terminó saliendo derrotada de la guerra, con una grave crisis económica, social e institucional y aún experimentando la importante pérdida de territorios y de todo su imperio colonial. Es el fin del reich.
