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Tú alimentos transgénicos corresponden a alimentos genéticamente modificados (GM), es decir, son aquellos en los que se modifica el ADN.
Estos alimentos se producen en el laboratorio mediante técnicas de ingeniería genética artificial. Así, los embriones se alteran cuando reciben un gen de otra especie.
Producción de alimentos transgénicos: los temas discutidos
Existe mucho debate sobre la efectividad de este tipo de alimentos “artificiales”, ya que en la naturaleza muchos de ellos no se reproducían de esta forma.
Existe controversia sobre los nutrientes que contiene, así como sus implicaciones éticas, económicas, sociales y políticas.
La ingeniería genética y la comercialización de alimentos modificados genéticamente se considera un área prometedora, ya que ofrece una perspectiva de innovación al fitomejoramiento convencional.
Esto se debe a que la manipulación de material genético de plantas y otros seres vivos contribuye, sobre todo, a obtener alimentos menos perecederos, más saludables y seguros.
Las pruebas transgénicas tienen como objetivo desarrollar plantas y animales más resistentes a enfermedades, plagas, pesticidas y al cambio climático, aumentando así la productividad.
Por otro lado, existe controversia sobre la naturaleza de tales alimentos. Este factor está relacionado con los efectos a corto y largo plazo sobre la salud de humanos y animales. En otras palabras, buscar ganancias a expensas de la salud, lo que podría ser un gran problema en el futuro.
Legislación sobre alimentos transgénicos
Según la legislación vigente, la etiqueta identificativa de los alimentos transgénicos es obligatoria para alertar al consumidor sobre lo que está consumiendo.
En Brasil y la Unión Europea se presentan etiquetas de productos con hasta un 1% de componentes transgénicos.
El Decreto N ° 4.680 de 2003 obliga a las empresas a mostrar información siempre que el alimento tenga más del 1% de ingredientes transgénicos, aunque no sea posible detectarlo mediante pruebas de laboratorio.
Este requisito también es válido para alimentos procedentes de animales alimentados con piensos transgénicos como leche, huevos y carne.
El símbolo estandarizado está representado por una T dentro de un triángulo amarillo y debe insertarse en el empaque de alimentos.
Alimentos transgénicos en el mundo
En muchos países, el consumo de alimentos transgénicos es legal, mientras que en otros, su adherencia está lejos de ser efectiva.
En este último caso, podemos mencionar a Japón, cuya comercialización de alimentos modificados genéticamente es rechazada.
Los países que lideran la producción de alimentos transgénicos son Estados Unidos, Argentina, Canadá, China, además de Brasil.
En el mundo, los alimentos que se producen en mayor cantidad son el maíz, la soja, el algodón y la canola. El cultivo más frecuente en el planeta es la soja resistente a herbicidas.
Los alimentos transgénicos de origen animal también pueden modificarse. En 2012, la empresa estadounidense «comida y drogas Administración”(FDA) aprobó el consumo del primer animal genéticamente modificado, un tipo de salmón.
Transgénicos en Brasil
En 2017, en Brasil, 50,2 millones de hectáreas (ha) fueron ocupadas con cultivos transgénicos, principalmente soja. Como resultado, el país se convirtió en el segundo mayor productor de transgénicos del mundo, solo detrás de Estados Unidos.
Brasil se destaca por haber lanzado comercialmente, en 2015, el primer organismo genéticamente modificado totalmente desarrollado en el país: una soja tolerante a herbicidas, resultado de una alianza entre la Corporación Brasileña de Investigación Agrícola (Embrapa) y la empresa alemana Basf.
Ventajas y desventajas de los alimentos transgénicos
Los alimentos transgénicos tienen una serie de ventajas y desventajas, que incluyen:
Ventajas de los alimentos transgénicos
- Mayor productividad;
- Reducción de costos;
- Mayor potencial nutricional de los alimentos;
- Plantas más resistentes a plagas (insectos, hongos, virus, bacterias) y pesticidas, insecticidas y herbicidas;
- Mayor tolerancia de las plantas a las condiciones adversas del suelo y el clima;
- Reducción del uso de plaguicidas.
Desventajas de los alimentos transgénicos
- Desarrollo de enfermedades (reacciones alérgicas, cáncer, etc.);
- Desequilibrio ambiental (contaminación del suelo, agua y aire, desaparición de especies, pérdida de biodiversidad, contaminación de semillas, etc.).
