Written by LA radioterapia es un método utilizado en el tratamiento del cáncer que comúnmente tiene como objetivo destruir las células tumorales mediante radiación iónica.
Se aplica una dosis de radiación previamente calculada, durante un tiempo determinado, en el lugar donde está presente el tumor, con el fin de eliminar todas las células neoplásicas, provocando el menor daño posible a las células adyacentes, estas últimas realizarán posteriormente la regeneración del área irradiada.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), dos tercios de los pacientes con cáncer utilizarán radioterapia durante una fase del tratamiento de su enfermedad, exclusivamente o en asociación con otras modalidades de terapias contra el cáncer.
Este método de tratamiento es relativamente moderno, ya que el uso de radiación ionizante como recurso terapéutico solo existe desde hace un siglo. La radiación ionizante es electromagnética o corpuscular y transporta energía. Cuando interactúan con los tejidos, generan electrones rápidos que ionizan el medio y producen efectos químicos como, por ejemplo, la hidrólisis del agua y la rotura de la cadena del ácido desoxirribonucleico (ADN). La muerte celular puede resultar entonces de varios mecanismos diferentes.
La respuesta de la neoplasia a la radioterapia depende de factores como: la sensibilidad del tumor a la radiación, su ubicación y oxigenación, así como la cantidad y calidad de la radiación y el tiempo total en que se administra.
Normalmente, la dosis total de radiación a administrar al paciente se divide en dosis diarias similares, de manera que el efecto biológico alcance un mayor número de células neoplásicas y se respete la tolerancia tisular.
Hay dos tipos diferentes de radioterapia. Son ellas:
- Teleterapia: constituye alrededor del 80% de los tratamientos con radiación ionizante, utilizando haces de radiación externos, como rayos X y electrones. Hay dos formas de administrar radiación externamente a un paciente, la primera de las cuales requiere menos recursos, llamada radioterapia convencional o estándar, mientras que la segunda necesita usar escáneres de TC, sofisticados programas informáticos y modelado de haz de radiación, recibiendo el nombre de radioterapia. .conformacional tridimensional.
- Braquiterapia: es una forma de tratamiento que utiliza fuentes radiactivas en contacto con la neoplasia, estando indicada solo en el 20% de los casos de pacientes que se someten a radioterapia. En este caso, se coloca una fuente de radiación dentro o cerca del cuerpo del paciente, mientras que materiales radiactivos, generalmente pequeñas cápsulas, se colocan junto al tumor, liberando dosis de radiación directamente sobre él, afectando lo menos posible los órganos circundantes.
La velocidad con la que regresa el tumor representa el grado de sensibilidad que presenta la neoplasia en cuestión a la radiación. Esta varía con su origen celular, su grado de diferenciación, su oxigenación y su forma clínica de presentación.
La radioterapia puede considerarse en cuanto a su finalidad, tales como:
- Radical o curativo, cuando se intenta lograr la curación completa de la neoplasia;
- Remisivo en los casos en que el objetivo es solo reducir el tumor;
- Profiláctico, cuando se busca la remisión de manifestaciones clínicas, como dolor intenso, hemorragia y compresión de órganos;
- Ablativo, cuando se administra radiación para suprimir la función de un determinado órgano, como, por ejemplo, el ovario (castración actínica).
Por lo general, los efectos de la radiación son bien tolerados por el cuerpo, una vez que los principios y la dosis total de tratamiento y aplicación se realizan correctamente. Los efectos secundarios se pueden clasificar de dos formas:
- Efectos inmediatos: se observan en los tejidos que tienen mayor capacidad proliferativa, como es el caso de las gónadas, la epidermis, las mucosas de los tractos digestivo y urogenital y la médula ósea. Ocurre solo cuando estos tejidos están en el campo que recibirá la radiación y puede intensificarse cuando se administran junto con agentes quimioterápicos. Clínicamente se manifiesta por anovulación o azoospermia, epitelitis, mucositis y mielodepresión.
- Efectos tardíos: este tipo de efecto secundario es infrecuente, suelen presentarse en los casos en los que se supera la dosis de tolerancia de los tejidos normales. Se manifiestan clínicamente a través de atrofias y fibrosis. Rara vez se observa el desarrollo de otra neoplasia.
Fuentes:
http://www.inca.gov.br/conteudo_view.asp?ID=100
http://en.wikipedia.org/wiki/Radiotherapy
http://www.copacabanarunners.net/radioterapia.html
http://www.drauziovarella.com.br/ExibirConteudo/2708/radioterapia
http://www.nutechsr.com.br/cancer/RadiotXT.HTM
http://dtr2001.saude.gov.br/sas/decas/radio.mansia.htm
