Seguridad con cristalería y equipos en el laboratorio de química

A. Cuidado de la cristalería

La cristalería utilizada en un laboratorio de química convencional no se fabrica de forma habitual, lo que se evidencia por su altísimo coste. En el proceso de fabricación de este tipo especial de vidrio, comúnmente se agregan cationes metálicos, lo que hace que la cristalería sea muy resistente al calor, pero no muy resistente a los golpes mecánicos. Por tanto, hay que obedecer una serie de necesidades en cuanto a su manejo.

A continuación se presentan algunas recomendaciones sobre el manejo de material de vidrio de laboratorio químico.

• No utilice materiales de vidrio agrietados.
• Saque todo el material de vidrio agrietado, como «vidrio de desecho».
• No arroje los vidrios rotos a la basura común.
• Use guantes de asbesto o pinzas cuando manipule frascos calientes.
• Siempre use protector facial y guantes cuando agite solventes volátiles.
• Use un baño de hielo para quitar las tapas de vidrio atascadas.
• Para introducir tubos de vidrio o termómetros en los orificios del tapón, lubrique el orificio y la pieza a insertar con glicerina, sujete esta última con un paño o papel absorbente e insértela con un movimiento circular.
• Al secar los tubos de ensayo y las pipetas en un horno, deje que escurran primero el agua de lavado y, cuando esté en el horno, déjelas inclinadas para evitar romper las puntas de las pipetas o el fondo de los tubos de ensayo.
• Lavar cualquier vaso con detergente neutro para que sus residuos no interfieran con las reacciones.

B. Cuidado del equipo

El equipo existente en un laboratorio de química requiere una estandarización específica en cuanto a su funcionamiento. El correcto uso de estos equipos, convencionales o específicos, que se encuentran en un laboratorio requiere de conocimientos previos, para después de la experiencia en sus usos.

A continuación se presentan algunas recomendaciones sobre el manejo de los principales equipos existentes en un laboratorio de química convencional.

• Lea atentamente las instrucciones de funcionamiento del equipo.
• Sepa qué hacer en situaciones de emergencia antes de que sucedan.
• No abra la centrífuga antes de que se haya detenido por completo.
• El material que necesita ser refrigerado debe almacenarse tan pronto como termine el servicio y solo debe usarse cuando el reactivo alcance la temperatura ambiente.
• No utilice equipos eléctricos en superficies mojadas.
• Combatir incendios en equipos eléctricos con extintores de CO_dos.
• No abra la puerta del horno de alta temperatura cuando esté caliente para no romper los frascos.
• Utilice la llama únicamente en los lugares permitidos del laboratorio.
• Aumente gradualmente la velocidad de centrifugado.

Referencias:
RUSSELL, John B .; Química General vol.1, São Paulo: Pearson Education of Brazil, Makron Books, 1994.
FELTRE, Ricardo; Fundamentos de Química, vol. Soltero, Ed. Moderna, São Paulo / SP – 1990.
HARRIS, Daniel c .; Análisis químico cuantitativo, Ed. LTC, Rio de Janeiro / RJ – 1999.
HUMISTON, Gerard E .; BRADY, James E .; Química General, Ed. LTC, Rio de Janeiro / RJ – 2000.