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LA Sudáfrica es un país situado en el extremo sur de África, entre los océanos Atlántico e Índico.
Cubierto por mesetas, cordilleras, desiertos y sabanas, tiene un clima templado y subtropical. Aproximadamente 50 millones de personas viven en él, de los cuales el 79,2% son africanos negros.
Los idiomas principales son el inglés, el idioma oficial de los negocios y el afrikáans.
Historia de Sudáfrica
Sudáfrica tiene una historia muy antigua, ya que los sitios arqueológicos apuntan a la existencia de homínidos hace unos 3 millones de años en ese territorio.
Fue habitada por gentes como los khoisan, xhosa y zulú, hasta que, en el siglo I, la región fue conquistada por los bantus, quienes constituyeron verdaderas ciudades durante el siglo V. hierro y tejido.
En 1488, Bartolomeu Dias fue el primer europeo en visitar la isla Robben. Este fue un territorio en disputa entre portugueses, ingleses y holandeses, que salieron adelante cuando fundaron Ciudad del Cabo el 6 de abril de 1652
Más tarde, durante los siglos XVII y XVIII, oleadas de calvinistas acudieron en masa desde diferentes partes de Europa para colonizar Sudáfrica.
Debido a la Guerra de Cafres (1779-1981), era común importar esclavos de Indonesia, Madagascar e India, cuyo pueblo pasó a formar parte de la composición étnica de ese país.
En 1795, en el contexto de las Guerras Napoleónicas, los ingleses invadieron y conquistaron Ciudad del Cabo. La abolición de la esclavitud llegó algún tiempo después, en 1835.
Con el descubrimiento de diamantes (1867) y oro (1886) en la región, se iniciaron varios conflictos por el control de la minería.
La más notable de ellas fue la Guerra de los Bóers, donde los colonizadores derrotaron a los invasores británicos en el primer enfrentamiento (1880-1881).
Sin embargo, entre 1899 y 1902, los británicos regresaron con tropas muy superiores, lo que obligó a los bóers a firmar el Tratado de Vereeniging el 31 de mayo de 1902, consolidando la dominación británica sobre la región.
Finalmente, cabe mencionar la creación de la União Sud-Africana en 1910, cuando se unieron el Transvaal, la Colonia del Cabo, la Colonia Natal y la Colonia del Río Orange.
Sudáfrica y el apartheid
Otra parte de la historia más reciente de Sudáfrica está marcada por el «apartheid», un término afrikáans para expresar la segregación causada por la dominación blanca sobre la población negra de ese país.
Por lo tanto, cuando se estableció la Unión Sudafricana en 1910, la Constitución de la Unión ya preveía la prohibición de votar para los africanos no blancos que residen fuera de la región del Cabo.
En el año siguiente (1911) se promulgó la Ley para la Regulación del Trabajo Indígena, en virtud de la cual el delito de incumplimiento de contrato de trabajo solo ocurría cuando los trabajadores eran africanos.
La Ley de Tierras de 1913 delimitó la propiedad de la tierra entre negros y blancos, siendo los primeros el 7,5% de los territorios y los otros el 92,5%.
En 1917, el primer ministro Jan Smuts ya utilizaba abiertamente la palabra «apartheid» en sus discursos.
Este régimen fue admitido de hecho en 1944, sin embargo, como fue visto como una forma de luchar contra el comunismo, fue aceptado por las potencias mundiales durante toda la Guerra Fría.
A su vez, en 1960, Sudáfrica es vetada en la ONU y comienza a sufrir sanciones económicas.
Posteriormente, en 1972, se le impidió participar en los Juegos Olímpicos de Munich, mediante un boicot a otros países africanos.
Uno de los últimos esfuerzos del apartheid fue la Ley de Prohibición de Matrimonios Mixtos de 1991. Sin embargo, ese mismo año, el presidente Frederik de Klerk ya estaba negociando la transición del régimen racista.
Se consolidó tras la victoria democrática de Nelson Mandela en 1994, quien se convirtió en el primer gobernante negro del país tras 27 años de prisión.
Economía sudafricana
Sudáfrica comenzó a destacarse económicamente después del fin de los embargos económicos impuestos por la ONU a ese país.
Ha desarrollado una buena estructura financiera, legal, energética, de transporte y telecomunicaciones.
La moneda que circula en el país es el rand sudafricano y su economía ocupa el puesto 45 en el ranking de competitividad del Foro Económico Mundial.
En su sector primario, destaca la Minería, ya que este país es uno de los mayores productores de oro y diamantes del mundo. También cabe destacar la extracción de platino, carbón, antimonio, minerales de hierro, manganeso y uranio.
Su agricultura se ve favorecida por el clima templado y las extensas tierras fértiles, donde se cultivan, sobre todo, cereales como el maíz.
Sudáfrica tiene una matriz energética diversificada, basada en carbón (75,4%), petróleo (20,1%), nuclear (2,8%) y gas natural (1,6%).
En el sector terciario, merece destacarse el seguimiento del turismo, con sus safaris por la sabana africana, que se convirtió en un atractivo viable a partir de 1994, cuando terminaron las sanciones económicas.
Cultura en Sudáfrica
Debido a la inmensa diversidad étnica que constituyó la cultura de Sudáfrica durante los varios siglos de su historia, este país tiene una amplia gama cultural y religiosa.
Vale la pena señalar que los indios, traídos como esclavos, preservaron su herencia cultural y los mulatos llamados “malayos del cabo” son musulmanes. El resto de la población (la mayoría) se distribuye entre cristianos y religiones tradicionales africanas.
La música local se canta en afrikáans o inglés y cubre todos los géneros de la música occidental.
También están esas canciones cantadas en lenguas africanas tradicionales. Un ejemplo de esto es el «rock ‘n roll gore» de Brenda Fassie.
Finalmente, cabe mencionar que Sudáfrica ya ha sido galardonada con 5 premios Nobel: Desmond Tutu, en 1984; Nelson Mandela y Frederik de Klerk, en 1993; Nadine Gordimer, en 1991; y John Maxwell Coetzee, en 2003.
