Written by LA sustancia fundamental es el elemento incoloro, transparente y homogéneo que constituye el entorno extracelular del tejido conectivo. Entre los lugares donde se encuentra este elemento se encuentran: humor vítreo (ojo), cartílago y gelatina de Wharton (cordón umbilical).
Químicamente hablando, la sustancia fundamental intercelular está formada especialmente por glicosaminoglicanos (GAG), también llamados mucopolisacáridos ácidos, y constituye la porción principal de proteoglicanos. La mayoría de los GAG presentes en el tejido conectivo tienen una unidad de disacárido repetitiva característica, que consiste en ácido urónico (ácido glucurónico) y hexosamina (glucosamina y galactosamina). Estas moléculas son precursoras de moléculas considerablemente más grandes, conocidas como preoglicanos, a través de la unión posterior a los ejes de las proteínas. Con más detalle, los GAG se distribuyen como cerdas alrededor de una hebra de proteína, asociándose con ella de forma covalente. En esta disposición, los GAG están restringidos en su ubicación, agrupando entre sí. Las moléculas de proteolcano grandes también se asocian covalentemente con largas cadenas de ácido hialurónico, que consiste en el glicosaminoglicano no sulfatado.
En determinadas situaciones, estas macromoléculas de proteoglicanos unidas al hialutonato, se denominan aggrecam (agregado de proteoglicanos), que se asocia específicamente con el cartílago. En general, los agrecanos tienen afinidad por el agua y actúan como rellenos de espacio de manera eficiente, componiendo un gel viscoso a través del cual se difunden metabolitos y nutrientes antes de interactuar con las diferentes células que componen este tejido.
La viscosidad de la sustancia fundamental se puede controlar de acuerdo con el tipo y la cantidad de polimerización de los glicosaminoglicanos. Además de actuar como rellenos de espacio, los GAG actúan de varias otras formas: regulando el crecimiento celular; cambiar el índice mitótico de replicación celular; proporcionar calidad adhesiva a las células; a través de la comunicación intercelular; protección de receptores de superficie.
En resumen, los GAG median varias interacciones receptor-ligando en la superficie celular y, como resultado, desempeñan un papel importante en la reparación y el desarrollo de lesiones.
Fuentes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Substância_fundamental
Tratado de Histología Veterinaria – Samuelson, Don A., 2007.
