Written by A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los químicos comenzaron a dedicarse al estudio de las sustancias presentes en los organismos vivos, tratando de aislarlas e identificarlas. Así, se pudo notar que tales sustancias tenían propiedades muy diferentes a las obtenidas de los minerales y, por tanto, debían constituir un grupo especial en el campo de la Química: la Química Orgánica.
En el año 1807, el químico sueco Jöns Jakob Berzelius lanzó el teoría de la fuerza vital, también conocido como Vitalismo, quien defendió la idea de que solo los seres vivos son capaces de producir compuestos orgánicos, es decir, tales sustancias no podrían, de ninguna manera, producirse artificialmente. Según Berzelius, los compuestos orgánicos se produjeron a partir de una «fuerza vital» característica de los organismos vivos, lo que imposibilitó su síntesis.
La teoría de la fuerza vital pronto fue aceptada por los químicos de la época, ya que hasta entonces no se había obtenido ningún compuesto orgánico artificialmente. Así, la idea de Berzelius duró unos años, sin ser cuestionada (lo que estableció una barrera real en el desarrollo de la Química Orgánica).
Pero esta historia tomó una nueva configuración en el año 1828, cuando el químico alemán Friedrich Wöhler, discípulo de Berzelius, logró sintetizar en el laboratorio urea, un compuesto orgánico, calentando cianato de amonio, un compuesto inorgánico, como en el siguiente reacción:
En los años posteriores a la síntesis de Wöhler (nombre por el que se conoció la reacción), se produjeron muchos otros compuestos orgánicos, como metanol, acetileno, ácido acético, etc. Así, la teoría de la fuerza vital cayó al suelo y la síntesis de diversos compuestos orgánicos creció exponencialmente, lo que llevó a la Química Orgánica a convertirse en el campo más estudiado de la Química.
Una vez abandonada la idea de que los compuestos orgánicos se derivan únicamente de organismos vivos, la Química Orgánica pasó a definirse como la rama de la Química que estudia los compuestos de carbono, concepto propuesto por el químico alemán Friedrich August Kekulé, 30 años después de la síntesis de Wöhler.
Referencias:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Qu%C3%ADmica_org%C3%A2nica
http://www.tecnicodepetroleo.ufpr.br/apostilas/engenheiro_do_petroleo/introducao_quimica_org.pdf
http://pt.wikipedia.org/wiki/Teoria_da_for%C3%A7a_vital
http://nossoverde165.blogspot.com.br/2010/10/teoria-da-forca-vital.html
