Tipos de quemaduras –

A quemaduras son lesiones producidas en la piel provocadas por el contacto directo con: productos químicos, radiación, calor o frío, de determinados animales y vegetales (como larvas, medusas, ortigas), corriente eléctrica, entre otros agentes, pudiendo llegar también a los músculos, membranas mucosas, vasos sanguíneos, nervios y huesos y que provocan dolores de distinta intensidad y grado, dependiendo de la extensión de las quemaduras, y que aún pueden conducir a infecciones.

El dolor ardiente es el resultado del contacto de las terminaciones nerviosas con el aire. La vaselina esterilizada se suele utilizar para aliviar el dolor, pero en general, las quemaduras no se cubren, sobre todo si se presentan en órganos genitales, cara o manos, para evitar adherencias. Experimentos exitosos en hospitales en Brasil muestran que se pueden usar “tiras o mantas de piel de rana” para cubrir heridas, empapadas en solución antibiótica.

Según las estadísticas, por cada 100 pacientes quemados, tres (3) mueren como consecuencia de las quemaduras.

Tipos de quemaduras

Las quemaduras pueden ser superficiales o profundas y se clasifican según:

1) Agente causante

Químicos: productos corrosivos que pueden ser bases fuertes o de origen ácido, como ejemplos tenemos: alcohol, gasolina, bases y ácidos.

Físico: se origina por calor o frío, por exposición, conducción o radiación electromagnética. A través de la temperatura, tenemos: líquidos y sólidos en ebullición, frío excesivo, llama, vapor, objetos calientes, escarcha, nieve, etc. Con la electricidad tenemos: rayo, corriente eléctrica, etc., y con radiación tenemos: rayos solares, dispositivos de rayos X o ultravioleta, nucleares, etc.

Biológicas: son las quemaduras provocadas por animales y vegetales, como ejemplo tenemos: Verduras: Ortiga, látex, etc. Animales: medusas, orugas de fuego, medusas, etc.

2) Grado o profundidad

1er grado: alcanzan las capas superficiales de la piel, provocando enrojecimiento, hinchazón, dolor local, en ocasiones insoportable, sin formación de ampollas.

2º grado: alcanzan las capas más profundas de la piel, es decir, la dermis y la epidermis, provocando la formación de ampollas, piel rojiza, con manchas y color variable, dolor, hinchazón, desprendimiento de capas de la piel, y posible choque.

3er grado: son las quemaduras más profundas que afectan a todas las capas de la piel, llegando a los huesos. Presentan poco o ningún dolor y el color se vuelve blanco o el color aparece negro, debido a la carbonización de los tejidos.

3) Severidad y extensión

La consecuencia más grave de las quemaduras es el porcentaje del área corporal afectada. La forma más sencilla de realizar esta valoración, aunque imprecisa, es calcular el área quemada con la “palma de la mano de la víctima”, que corresponde al 1% de su superficie corporal. Según esta información tenemos la siguiente clasificación:

a) portador de quemaduras: la víctima tiene menos del 15% del área corporal afectada.

b) quemadura mayor: el área del cuerpo afectada supera el 15% (aproximadamente 15 palmos)

c) Al llegar a más del 40% del área corporal, las quemaduras pueden causar la muerte, y por encima del 70% de la superficie corporal afectada, ¡las posibilidades de sobrevivir son mínimas!

Las manifestaciones locales más importantes de las quemaduras son: pérdida de fluidos corporales, no hay eliminación de toxinas a través del sudor, formación de sustancias tóxicas, shock por dolor severo, destrucción de tejidos e infección.

Bronceado

Son muy comunes entre los individuos blancos, predispuestos o no acostumbrados a la exposición solar, que frecuentan las playas bajo un sol fuerte o agricultores y pescadores que trabajan expuestos al sol.

Estas quemaduras, aunque extensas, dolorosas y rojizas, generalmente se consideran de baja intensidad o de 1er grado. En asociación con este tipo de quemaduras viene un golpe de calor, comúnmente más grave que la quemadura en sí, que causa dolor de cabeza, irritabilidad, trastornos visuales, tinnitus, colapsar y en algunos casos comérselo.

Como tratamiento local se aplican preferentemente aceites inertes, asociados o no a antihistamínicos, que alivian rápidamente el dolor.

Algunos cuidados brindados a las personas quemadas
Cada tipo de quemadura requiere cuidados especiales y específicos, dependiendo del agente causante, la extensión y la profundidad de las lesiones, pero en general se brindan primeros auxilios y, si es necesario, se deriva a la víctima a una estación de servicio u hospital. Las medidas inmediatas a tomar pueden ser las siguientes:

1) Retirar a la víctima del contacto con el agente causante, en este caso se debe tener cuidado en el caso de electricidad con descargas eléctricas,

2) Monitorear los signos vitales,

3) En caso de incendio, apagar el fuego con un extintor (apropiado), asfixiando a la víctima con una manta o simplemente haciéndolo rodar por el suelo.

4) Se debe evaluar cuidadosamente el lavado de heridas con agua, ya que en casos de quemaduras por polvos químicos esto no es recomendable.

5) No romper burbujas, ni aplicar pomadas, cremas o cualquier otra sustancia sin consejo médico.

6) Cuando el área del cuerpo quemada se evalúe entre el 60% y el 80%, se debe proporcionar transporte inmediato de la persona lesionada. La gravedad de las quemaduras también es mayor en niños menores de cinco años y mayores de 60 años.

Fuentes
– Ministerio de Salud y Confederación Nacional de Transportes, Burns (carpeta), mayo de 2004
– Gobierno de RJ – Secretaría de Salud y Defensa Civil – Coordinación Estatal de Quemados / RJ
– Rev. Bras. Salud ocupacional. 95/96 (25): 77-100, 1999; Leal, Carmen HS, Urticaria: una revisión de aspectos clínicos y ocupacionales.