Tortícolis –

¿Sabías que hay personas que nacen con tortícolis? Este problema afecta a 1 de cada 250 recién nacidos y cualquiera que alguna vez haya sentido ese dolor incómodo en el cuello después de hacer algún movimiento brusco o dormir mal puede imaginarse el problema que esto debe ocasionar.

O tortícolis se caracteriza por una pequeña lesión en la vértebra o músculos del cuello o simplemente por el endurecimiento de esos músculos que acaban limitando el movimiento de la cabeza y provocando mucho dolor que suele cesar con el reposo, pero en algunos casos más severos pueden incluso requerir una intervención quirúrgica.

Básicamente, existen tres tipos de tortícolis: las congénitas, a las que nos referimos en el primer párrafo, las repentinas y las espasmódicas.

Tortícolis congénita

Este tipo de tortícolis afecta a los recién nacidos o incluso antes de que nazcan y su etiología (causa) aún no está bien definida, pero existen algunas hipótesis. Los niños que tienen este problema tienen la cabeza inclinada hacia el lado del músculo con el problema, es decir, la barbilla apuntando hacia el lado opuesto. También tienden a dormir boca abajo (en decúbito prono) con el cuello afectado hacia abajo.

En el primer caso, que afecta a recién nacidos o madres lactantes, se estima que la tortícolis puede tener las siguientes causas: lesión del músculo esternocleidomastoideo (ilustración a la derecha) durante el parto; tocotraumatismo cervical (lesiones causadas durante el parto); En el segundo caso, que afecta a los bebés antes del nacimiento, puede deberse a un fallo hereditario; mala posición intrauterina; isquemia arterial con flujo sanguíneo bajo al esternocleidomastoideo; obstrucción venosa del esternocleidomastoideo;

Cualquiera de los dos puede tratarse con fisioterapia tan pronto como se identifique el problema con un 97% de probabilidad de recuperación antes del primer año del niño si el problema se detecta y trata en los primeros seis meses de vida. Si no se trata, el problema puede provocar complicaciones para el niño que puede desarrollar escoliosis (desviación de la columna cervical) además de dolor crónico y otros problemas.

Otro tipo de rigidez de cuello que puede afectar a las mujeres lactantes en los primeros meses de vida se llama «tortícolis paroxística benignaQue se caracteriza por la desviación del cuello del niño hacia un lado que suele ir acompañada de fiebre, vómitos y dolores de cabeza. En algunos casos, el problema ocurre solo una vez y no se repite, en otros casos pueden ocurrir nuevos episodios, pero el problema generalmente desaparece después de algún tiempo.
En cualquier caso, el seguimiento médico siempre es fundamental para que el niño no tenga más problemas.

Tortícolis repentina

Este tipo de tortícolis es la que suele ocurrir cuando contraemos de repente los músculos del cuello, cuando estamos por algún motivo con los músculos tensos durante mucho tiempo (como en el caso del estrés), o cuando dormimos mal. Estos casos suelen resolverse con reposo, relajación o uso de analgésicos.

Tortícolis espasmódica

Este tipo de tortícolis suele afectar a adultos en la mayoría de mujeres y es más común en individuos cercanos a los 40 años. Se caracteriza por la aparición de espasmos seguidos de rigidez y dolor en el cuello. Un tercio de los pacientes que padecen este tipo de tortícolis suelen experimentar espasmos en otras regiones del cuerpo como los ojos o las manos. El tratamiento para este tipo de rigidez de cuello es bastante complicado y puede requerir cirugía.