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en italiano Francesco d’Assisi
Definición: Fundador de la orden franciscana (Asís hacia 1182-Asís 1226). Cantor del amor divino, de la fraternidad universal y de la pobreza absoluta, Francisco de Asís llevó al límite máximo el ideal de pureza y alegría evangélicas que la orden franciscana tenía para la misión de propagar en el mundo.
El joven burgués que se convirtió en el «Poverello»
Francesco («el francés») debe su nombre, raro en ese momento, quizás al hecho de que su padre, un rico comerciante de telas, frecuentaba las ferias de Champagne. Perteneciente a la burguesía acomodada, se codeó con los jóvenes nobles de Asís y se mostró muy lujoso, bajo la influencia de la literatura cortesana, en francés y provenzal, que recordaría toda su vida. Tentado por la profesión de las armas, pensó en unirse a un contingente pontificio, pero una enfermedad se lo impidió (1205). Agarrado por la duda, se vio a sí mismo llevando una vida de ascetismo, oración y caridad.
Giotto, «el regalo del abrigo»
Al decir, según sus propias palabras, «adiós al mundo», Francisco renuncia a toda riqueza y, simbólicamente, llega a despojarse de la ropa. Después de haber tenido, en 1208, la revelación de su vocación de predicador, predicó desnudo para hacer comprender a los habitantes de Asís el oprobio que tuvo que sufrir Jesucristo.
La reputación de quien se convirtió en el Poverello (los «Pequeños Pobres») se está extendiendo rápidamente. Varios discípulos se le unieron. Sacerdotes o laicos, constituyen la “Fraternidad de los penitentes de Asís”. Primero ocuparon cabañas de piedra seca ubicadas lejos de la ciudad, luego se instalaron en la Iglesia de La Portiuncula. Desde allí se esparcieron por toda Umbría para predicar el Evangelio.
La pobreza y la humildad son las virtudes cardinales de estos primeros “franciscanos” que se califican como “frailes menores”, es decir, “muy pequeños”, para ponerse al nivel de los más desfavorecidos. Esta elección se expresa en su vestimenta, confeccionada con una túnica de bure sin teñir con un simple cordón a modo de cinturón (de ahí su nombre, en Francia, “cordeliers”). Los menores viven sólo de la limosna: con los hermanos predicadores, fundados al mismo tiempo por santo Domingo, representan un nuevo modelo de vida religiosa, el de los hermanos mendicantes.
La cabeza de los franciscanos
Giotto, Inocencio III aprueba la regla de San Francisco
Desde los años 1209-1210, Francisco de Asís fue a Roma para buscar la aprobación oral del Papa Inocencio III para una regla que entonces era solo una recopilación de textos sagrados. En 1215, se encontrará capacitado para fundar una orden real, que tiene una primera regla oficial en 1221, luego, en 1223, una segunda, aprobada por Honorio III. En 1212, se le unió un joven noble de Asís, Claire, fundador de las futuras hermanas Clarisas. Alentados por el Capítulo General de 1217 a llevar la buena palabra fuera de Italia, los franciscanos fundarán conventos en Inglaterra, Francia, Alemania, Hungría, principalmente en la ciudad, y se irán en misión a Marruecos, donde serán torturados. El propio François se unió a los 5mi cruzada en Egipto (1219), pero condena la violencia que sigue a la captura de Damieta. Su pedido contará con casi 3.000 hermanos alrededor de 1230.
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Giotto, San Francisco de Asís recibiendo los estigmas
En 1223, Francisco, que se encontraba en el convento de Greccio, cerca de Asís, en época navideña, tuvo la idea del primer belén. Bientôt il se retire dans des ermitages où son existence se fait de plus en plus ascétique, et, en 1226, il reçoit les stigmates de la Passion, c’est-à-dire qu’il présente dans sa chair les plaies du Christ sur la Cruz. Pasa mucho tiempo escribiendo. Su Cántico del Hermano Sol, Dónde Canción de las criaturas, una de las principales piezas de la poesía italiana, celebra al Dios Creador. Sobre todo, dicta el Voluntad donde recuerda el significado de su experiencia religiosa.
Giotto, la muerte de San Francisco de Asís
Tras ser devuelto a Asís, murió allí el 3 de octubre de 1226. Dos años más tarde, fue canonizado por Gregorio IX, luego enterrado en la flamante Basílica de Asís, de la que Giotto haría uno de los lugares altos de la obra pictórica. Arte. Evidenciando la personalidad de un religioso cercano a la naturaleza, que declaró el mismo amor por los animales que por los desheredados, Juan Pablo II, en 1979, hizo de San Francisco de Asís el santo patrón de los ecologistas.
Vida y leyenda de San Francisco
Todo escrito después de la canonización de Francisco de Asís, sus biografías lo presentan bajo una luz muy diferente. La vida del fundador estuvo en juego en los debates que rápidamente agitaron la orden de los Frailes Menores. Por eso, el ministro general de los franciscanos, san Buenaventura, impuso en 1266 una versión oficial, la Leyenda mayor. Esto fue para suplantar el Vida compuesto algún tiempo antes por Tomás de Celano, quien había transmitido notablemente la imagen de un santo hablando a los pájaros.
De los tres hermanos Ange, Léon y Rufin, que estuvieron entre los primeros compañeros de San Francisco, se han conservado ciertos fragmentos de los recuerdos que registraron para restablecer la verdad sobre el mensaje del amado y seguido. . Si los Fioretti se formaron enxivmi s. revivir la leyenda del santo, el Espejo de perfección debido a los franciscanos de estricta obediencia (los “espirituales”), ofrece la visión de un profeta perseguido por la Iglesia oficial.
