Abierto de Australia –

Torneo de tenis jugado en Australia, parte de los torneos de Grand Slam.

Del césped al sintético

El Abierto de Australia, creado en 1905, se jugó sobre hierba hasta 1988. Para diferenciarse de otros torneos de Grand Slam y, en particular, de la hierba de Wimbledon, el torneo se ha trasladado desde entonces a una superficie sintética dura, una superficie que recuerda al US Open más lento (el cuarto torneo de Grand Slam, Roland-Garros, se juega en la superficie de arcilla lenta y de alto rebote). La cancha principal está coronada por un techo corredizo, que se usa durante el mal tiempo, los partidos nocturnos o el clima cálido (enero es el primer mes del verano austral y el torneo se jugaba a menudo con un calor excesivo).

Un evento de hierba dominado por jugadores australianos

A lo largo de los años, el torneo itinerante se ha jugado principalmente en Melbourne, a veces en Sydney, Adelaide o Brisbane. El Abierto de Australia no atrajo a los mejores jugadores del mundo por su lejanía y la poca cantidad de premios que otorgaba, y permaneció durante mucho tiempo coto reservado a los jugadores australianos, que ganaron la gran mayoría de ediciones hasta que en la década de 1970, victorias intercalado con algunos éxitos raros de un británico o un estadounidense. El australiano Crawford, en particular, lo ganó cuatro veces en la década de 1930. Este torneo del fin del mundo a menudo iba acompañado de un partido de la Copa Davis. Así ganó un peruano, Alex Olmedo, en 1959. Residente en Estados Unidos, también llegó a competir en la Copa Davis por Estados Unidos.

Dominando el tenis mundial en la década de 1960 y mediados de la de 1970, los australianos lógicamente todavía gobernaban el Abierto de Australia: en la década de 1960, las cinco victorias consecutivas de Roy Emerson, de un récord de seis, estuvieron enmarcadas por los tres éxitos de Rod Laver. Los comienzos de la era abierta, abierta a jugadores profesionales, siguieron siendo favorables para los australianos. En la década de 1970, John Newcombe ganó dos veces. Tras ser el ganador más joven, en 1953, con 18 años, Ken Rosewall también fue el mayor, con 37, en 1972, tras ganar dos veces más. Aunque excelente sobre hierba (ganó cinco veces el torneo de Wimbledon), el sueco Björn Borg solo participó una vez, quedando eliminado rápidamente. La victoria de Mark Edmondson en 1976 fue la última de un jugador australiano. Solo dos representantes de Estados Unidos ganaron las dos ediciones del año 1977 (dos ediciones, para reajustar el torneo a principios de año). La década de 1980 fue sueca (cinco victorias, incluidas tres solo para Mats Wilander). Solo Pat Cash, desafortunado finalista en 1988, derrotado por Mats Wilander, logró mantener la llama australiana. En 2009, por primera vez desde 1927, ningún jugador australiano fue sembrado en el torneo.

Un torneo de pista dura que se ha convertido en uno de los torneos de Grand Slam

La década de 1980 vio el surgimiento del Abierto de Australia como un torneo de Grand Slam y ahora se coloca en el mismo plano que Wimbledon, Roland-Garros o el US Open. El cambio de superficie, de hierba a sintética, es desfavorable para los australianos y beneficia a los estadounidenses, que dominan las siguientes ediciones, incluido Agassi, cuatro veces ganador entre 1995 y 2003. Recientemente, el suizo Roger Federer, cuatro veces ganador, ha ampliado su dominación mundial a Melbourne. En 2009, fue derrotado en la final por el español Rafael Nadal, quien logró su primera victoria en canchas duras en un torneo de Grand Slam.

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