Written by Una polémica en la ciudad de São Paulo fue la gota que colmó el vaso para el Dr. Adolpho Lutz retirarse de la vida pública en esa ciudad. Afirmó que la tuberculosis bovina podría transmitirse al hombre a través del consumo de leche de vaca. Fue ridiculizado por médicos que apoyaban los intereses comerciales de los ganaderos. Lutz tenía razón, tanto que hoy la pasteurización de la leche para consumo humano es una rutina absoluta.
Nacido el 18 de diciembre de 1855 en Río de Janeiro, Adolpho Lutz fue llevado a la edad de dos años a Suiza, el lugar de nacimiento de sus padres. Se licenció en medicina en la Universidad de Berna, pero regresó a Brasil a los 26 años, por elección propia, para trabajar en su país, lo que, incluso las condiciones de higiene de la época, empeoraron la situación de la salud pública.
Instaló su primera oficina en la ciudad de Limeira (SP), atendiendo a la población necesitada. Viajaba con frecuencia a Europa para seguir las noticias de los centros científicos, llevándolos al Brasil Imperial. En Hamburgo, Alemania, investigó las causas de la lepra con el profesor Unna, un dermatólogo importante en ese momento. Como gran parte de la población de Hawái había sido diezmada en 1889 por esta enfermedad, Lutz se instaló en Honolulu (1889-1892) hasta que la enfermedad fue erradicada.
Regresó a Brasil al año siguiente y abrió una oficina en São Paulo, combatiendo las enfermedades permeadas en la ciudad: fiebre amarilla, viruela, peste bubónica, tifoidea, cólera, malaria y tuberculosis. En 1892 las autoridades crearon el Instituto bacteriológico y Lutz se hizo cargo.
Una victoria importante en su carrera fue la identificación del mosquito Aedes aegypti, como transmisor del virus que causa la fiebre amarilla. Se sirvió a sí mismo y a otros médicos (Emílio Ribas) como conejillo de indias para el experimento que demostró el mecanismo de transmisión de la enfermedad. Los mosquitos fueron exterminados con polvo de azufre y humo de polvo de piretro (piretro). Para acabar con las larvas, se utilizó una capa de queroseno y esencia de trementina en el agua estancada.
Tras la polémica por la leche, en 1908 abandonó el IB y se trasladó a Río de Janeiro, donde empezó a trabajar en Manguinhos por invitación de Oswaldo Cruz. En el año en que transformaron el Instituto Bacteriológico en Adolpho Lutz, 1940, murió el sanitario, médico y científico. Fue infaliblemente compasivo ante el sufrimiento humano.
Fuente:
REVISTA ISTO É – ESPECIAL n. 7. EL BRASILEÑO DEL SIGLO; educación, ciencia y tecnología. Ed. 1557, s / d.
