Written by O ámbar es una sustancia que, desde la antigüedad, ha fascinado al hombre, llevándolo a producir joyas y pequeñas estatuas. Proviene de los arbustos de antaño, que surgieron del suelo hace millones de años y produjeron un material viscoso conocido como resina. Eran pinos de climas templados y legumbres de campos tropicales.
Este elemento tenía una finalidad, la de prevenir la invasión de bacterias e insectos en la madera de estos árboles. Poco a poco, la resina fue eliminando los líquidos y el aire que la componía, lo que provocó un proceso llamado polimerización en su material orgánico; de esta manera se volvió más rígido y se convirtió en lo que ahora se considera la sustancia mineral pero no cristalina conocida como ámbar.
Actualmente, el color naranja amarillento también se llama ámbar como préstamo del tono de esta gema orgánica. Es muy utilizado en gelatinas que componen el mecanismo de iluminación de televisores y pantallas de cine, precisamente porque tiene la propiedad de reducir la intensidad de la luz sin modificar significativamente su temperatura. Hoy también se puede ver la presencia de este color en las gafas 3D.
Este material siempre ha estado involucrado con creencias mágicas. Muchos mantuvieron la creencia en su don medicinal, utilizando ámbar en polvo mezclado con miel para combatir el asma, la gota e incluso la peste negra. Así, también estuvo activo en la esfera mística, en la lucha contra el Mal, de ahí su presencia en talismanes y rosarios; y también en incienso, para espantar los espíritus negativos.
Los científicos también cultivan un mayor interés por el ámbar, especialmente los geólogos y paleontólogos, quienes lo ven como un índice significativo de vida en el período prehistórico, ya que algunas de estas resinas fósiles están incrustadas en insectos, lagartos, follaje y flores que permanecen inmovilizadas allí por millones. de años, y que se han convertido en objeto de estudio por parte de los biólogos. Los arqueólogos, por su parte, investigan los caminos ancestrales tomados por las transacciones comerciales de esta sustancia, mientras que los investigadores de la ciencia genética favorecen la investigación del ADN de los organismos allí presentes, utilizando estas pequeñas piezas para armar el rompecabezas de la existencia en la Tierra.
Piedra ambarina con mosquito en el interior. Foto: RomanVX / Shutterstock.com
El ámbar tiene cualidades eléctricas, a menudo actúa como un imán, por lo que tiene un poder de atracción magnética, de ahí que este término proviene del griego ‘elektron’, que también dio lugar a la expresión electricidad. Desde tiempos prehistóricos, el Mar Báltico alberga la mayor cantidad de ámbar. Siempre se asocia con seres que vivieron en la Edad de Piedra, aunque no se sabe mucho sobre sus inicios.
Para que os hagáis una idea, en las criptas egipcias se descubrieron artefactos de origen báltico desde el 3200 a.C. Hoy también se sabe que la ruta comercial de este material fue monopolio de los vikingos del 800 al 1000 de nuestra era. Escandinavia sigue ejerciendo preponderancia en el intercambio comercial de ámbar, siendo su mayor exportador.
El ámbar está formado por elementos de diferente naturaleza, es decir, por diversos elementos resinosos que pueden estar más o menos disueltos en alcohol, éter y cloroformo, junto con una materia insoluble conocida como bituminosa.
Fuentes:
http://www.editorasaraiva.com.br/eddid/ciencias/biblioteca/artigos/ambar.html
http://pt.wikipedia.org/wiki/Amber
