Andy Warhol –

Artista estadounidense de origen eslovaco (Pittsburgh 1928-Nueva York 1987).

Mascarón de proa de la vanguardia estadounidense, publicitario cercano al arte y luego artista cercano a la publicidad, Andy Warhol se incorporó a las filas del pop art, con el que la vida cotidiana irrumpió en la pintura. En la década de 1960, se convirtió en uno de los líderes de este movimiento que adoptó la visión opuesta de la abstracción.

Un terrible hijo del arte

Proveniente de una familia de inmigrantes, Andrew Warhola hizo su educación primaria en Pittsburgh, luego en 1945 ingresó al Carnegie Institute of Technology (ahora Carnegie Mellon University), fundado para niños de orígenes modestos. Graduado en Bellas Artes en 1949, inmediatamente se mudó a Nueva York y comenzó una carrera en publicidad, en la que destacó su talento como diseñador e ilustrador. También diseñador de vestuario de teatro, elige un look andrógino con una peluca de color platino y un nombre: Andy Warhol. El artista también ejerce de empresario, quien, en 1957, crea su propia empresa para gestionar los pedidos publicitarios.

Atento al regreso a la figuración en el arte estadounidense a fines de la década de 1950, Warhol ejecutó sus primeros cuadros tomando prestados sus temas de la imaginería cotidiana: los cómics (Popeye, 1961) o etiquetas de productos de consumo (Mitades de melocotón del Monte, identificación.). Les da un carácter serial, que se convierte en su especificidad como artista. Además de sus botellas de Coca-Cola, el ejemplo más famoso es el de Latas de sopa Campbell («Latas de sopa Campbell», 1961-1962, MoMA, Nueva York). En 1962, Warhol participó, junto al estadounidense Roy Lichtenstein o el francés Yves Klein, en la exposición neoyorquina “New Realists”, marcando el reconocimiento del pop art como movimiento. Si le gusta plasmar el lado ostentoso y artificial de la sociedad contemporánea, no descuida su violencia, que aprehende a través de catástrofes y ejecuciones en la silla eléctrica.

Un buscador de ideas

Como ilustrador, Warhol ya tenía experiencia en serigrafía. Retoma el proceso, que consiste en transferir mecánicamente al lienzo una imagen fotográfica reducida a sus rasgos esenciales. Desarrolla así series basadas en efectos plásticos repetitivos, que dedica a celebridades como Liz Taylor (Diez Lizes, 1963, MNAM, Centre Georges-Pompidou), Marilyn Monroe (Marilyn 1964, MoMA), Jacqueline Kennedy (Jackie id., Walker Art Center, Minneapolis) o Elvis Presley (Triple Elvis, id., colección privada) – sin dejar de incluirlo en el autorretrato. También utiliza la serigrafía para «volver a visitar» el mito de la Mona Lisa (Mona Lisa, 1963, Metropolitan Museum of Art, Nueva York) y participar en un estudio de flores (Flores de 1965, ibid.).

En muchos sentidos, el arte de Warhol es similar al cine (realismo inmediato y distanciamiento), para el que él mismo trabajó extensamente desde 1963. La originalidad de sus métodos de filmación (personajes improvisando frente a una cámara fija) y de sus temas inspiradores (como en Dormir [1963], donde filma a un hombre que duerme seis horas, a razón de una secuencia de 20 minutos repetida dieciocho veces) marca considerablemente la vanguardia cinematográfica. En la década de 1980, se interesó en filmar clips y abrió un canal de televisión por cable.

Una estrella de Nueva York

Icono del «pueblo» de su tiempo, que encontraremos en su revista Entrevista Y prematura figura de la marginalidad, Warhol abrió en 1963 un estudio-taller en una fábrica abandonada, la “Factory”, que se convirtió en uno de los lugares “trendy” de la vida neoyorquina. El grupo de rock The Velvet Underground, del que es productor y mentor, se instaló allí en sus inicios. Warhol también lo usa para rodar varias películas experimentales. En 1968, escapó por poco de un intento de asesinato perpetrado por una joven desequilibrada, que también dispara contra su compañero y su empresario.

Warhol, que siempre había tenido una obsesión por la muerte, la conjuró luego realizando un gran número de obras por encargo, demostrando su deseo de romper con la imagen tradicional del artista desinteresado. Volvió a la serigrafía para pintar, entre otras cosas, los famosos retratos de Mao Zedong (1972) y del cantante de los Rolling Stones Mick Jagger (1975). Siempre atraído por los emblemas de la sociedad estadounidense (serie de Signo de dólar, 1981), se incorporó a Jean-Michel Basquiat en 1986 para contribuir a la renovación de la figuración expresionista.

El ojo del coleccionista

En 1961, el marchante de arte de Los Ángeles Irving Blum visitó el estudio de Andy Warhol en Nueva York, que aún no era lo suficientemente conocido, dijo, como para «ser tomado en serio» por otros artistas de vanguardia como Robert Rauschenberg o Jasper Johns. Estaba fascinado por su Latas de sopa Campbell y decidió dedicarle, al año siguiente, una exposición que realmente lo lanzó. Un coleccionista exigente, compró la serie completa de Andy Warhol por un precio acordado de «$ 1,000 pagaderos en un año». Fue en 1995 que lo vendió al MoMA de Nueva York … por $ 15 millones. «Una compra del museo más famoso de Estados Unidos […] Es la historia más hermosa de su vida ”, se regocija. Con el tiempo haciendo lo suyo, la calificación de Andy Warhol siguió subiendo. ¡En 2006, su cartel de Mao Zedong encontró un comprador por una suma de más de 17 millones de dólares!