Written by Al contrario de lo que mucha gente piensa, el polo sur de la Tierra no es solo un océano de agua helada, sino que también tiene un continente que se llama el Antártida o Antártida, ambas ortografías son correctas en portugués, aunque una se usa más comúnmente en portugués brasileño y la otra en portugués de Portugal, respectivamente.
La Antártida proviene del Antártico o del Antártico, en el sentido de que es lo opuesto al Ártico (que está en el polo norte), ambos son diametralmente opuestos, uno en el extremo norte de la Tierra y el otro en el extremo sur de la Tierra. La palabra Antártida tiene su origen en la palabra Atlántida, que era el continente perdido de la mitología griega.
Mapa de la Antártida. Fuente: NASA.
Es el continente más frío del mundo, estando casi completamente congelado durante todo el año. Es el continente con el clima y la vegetación más uniforme, y el clima polar frío antártico se caracteriza por su frío extremo y constante, siendo seco (en cierto modo, la Antártida es un continente desértico) a pesar de las abundantes aguas oceánicas y el agua congelada en el tierra firme, con una vegetación que se compone básicamente de musgos y líquenes (tundra).
Los animales más conocidos del continente antártico son los pingüinos, de las más variadas especies, siendo los animales que le sirven de símbolo. Sin embargo, existen algunos otros animales como algunos artrópodos, así como algunos animales en las aguas oceánicas que bañan este continente: focas, ballenas, pulpos gigantes, peces (como el bacalao antártico y el draco rayado), krills y otros animales marinos.
Pingüinos Adelia en la Antártida. Foto: CIA World Factbook [domínio público]
Si hay una variedad de animales que habitan el suelo antártico, no se puede decir lo mismo de la población humana. La población antártica está compuesta básicamente por científicos que no residen de forma permanente, que residen durante un período determinado de meses y luego son reemplazados por otros.
Gran parte de las dificultades para la población de este continente proviene de su posición en latitudes extremas, provocando el fenómeno en el que durante 6 meses, de manera casi ininterrumpida, el continente permanece en una noche continua y extremadamente fría (invierno antártico) y durante los otros 6 meses hay un día continuo con un clima menos severo (verano antártico).
Aunque hay áreas bajo la responsabilidad de ciertos países, no se puede decir que haya fronteras políticas en la Antártida, ni que existan países antárticos. Sin embargo, existe una regionalización basada en criterios físicos, dividiendo la Antártida en Antártida Occidental (que es más pequeña) y Antártida Oriental (que es más grande y más fría y por lo tanto más resistente al derretimiento de los casquetes polares).
El derretimiento de los casquetes polares es el mayor problema ambiental que afecta al continente antártico, especialmente en su región occidental. El calentamiento global y el agujero en la capa de ozono son causados en particular por la contaminación del aire en varios países del mundo, especialmente desarrollados y en vías de desarrollo, este problema ambiental provoca el derretimiento de los casquetes polares que a su vez elevarán el nivel de las aguas oceánicas. y causar problemas en otros continentes, especialmente en Oceanía.
Para estudiar estos problemas ambientales, así como otros aspectos relacionados con el continente menos poblado del mundo, varios países del mundo firmaron un acuerdo por el que la Antártida permanecería intacta con fines pacíficos y de investigación. Por eso, muchos países tienen bases científicas en suelo antártico, incluido Brasil con la estación Comandante Ferraz.
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Referencias:
https://veja.abril.com.br/blog/sobre-palavras/uma-duvida-quente-antartida-ou-antartica/
https://escola.britannica.com.br/levels/fundamental/article/Ant%C3%A1rtica/480619
https://www.dn.pt/sociedade/interior/o-maior-polvo-da-antartida-tem-18-quilos-e-mede-115-centimeters-5756393.html
http://meioambiente.culturamix.com/ecologia/fauna/fauna-da-antartida
