Ardenas o Ardenas –

Las Ardenas se unen, al este, al macizo esquistoso del Rin y avanzan hacia el oeste, en Francia, hasta los alrededores de Hirson, mientras que hacia el norte desaparecen por el surco de Sambre-Meuse y bajo las arenas de la llanura de Campine. Extendiéndose más de 10,000 km², las Ardenas son un país alto frío y boscoso; su mismo nombre, de origen celta, asocia la idea de altura y bosque. Las Ardenas es una región boscosa, una meseta con valles escarpados, que corresponde a una elevación de rocas primarias (especialmente calizas y areniscas). Las altitudes aumentan desde la meseta de Rocroi hacia el oeste. (400 m) hasta las Hautes Fagnes (Baraque Michel; culminando a 694 m en la señal de Botrange) hasta el E., sitio del parque natural de Hautes-Fagnes-Eifel, que se extiende hasta Alemania. Valles serpenteantes profundos (Mosa y sus afluentes [Semois, Amblève, Ourthe]) hacer una muesca en el macizo.

El clima bastante duro (115 días de heladas, 900 a 1700 mm de precipitación en las altas Ardenas), las laderas, los suelos pobres explican la presencia deArduenna Sylva, este «inmenso bosque de pequeños robles», complementado por las coníferas que conquistaron en particular los Altos Pantanos, parte del cual, en páramos y turberas (fagnes), permanece.

Las Ardenas están escasamente pobladas y todavía se están despoblando. La cría es el recurso esencial, junto con la madera, mientras que las industrias tradicionales (materiales de construcción, una vez metalurgia activa) han declinado. La industria agroalimentaria, en cambio, se ha desarrollado. Pero es el turismo, en el corazón de la Europa industrial, lo que hoy constituye el atractivo esencial de la región, animando o ayudando a revivir muchas pequeñas ciudades (Dinant, Bouillon, Chimay, Spa, Malmédy, Bastogne en Bélgica, Clervaux, Vianden en Luxemburgo ), la mayoría de las veces joyas de arte y centros de excursiones.

HISTORIA

1. Desde los orígenes hasta xx^mi siglo

Los inmensos bosques de las Ardenas, conocidos desde la época romana, dieron origen a leyendas (→ Saint Hubert, los cuatro hijos Aymon), y allí se fundaron muchas abadías (→ Orval, Saint-Hubert, Saint-Lambert, Saint-Vith, Stavelot ).

Factor de inseguridad para los países ricos circundantes, el macizo estaba rodeado desde el xvi^mi siglo por ciudades fortificadas: Longwy, Sedan, Charleville, Givet, Dinant, Rocroi, Philippeville, Marienbourg. Los claros abrieron tres ejes principales de circulación: en el centro, Malmédy-Sedan; en el N., Düren-Chimay de Dinant; al S., Martelange-Arlon hacia Montmédy.

2. Las Ardenas durante las dos guerras mundiales

Las Ardenas fue escenario de importantes operaciones militares durante los dos grandes conflictos mundiales.

2.1. Primera Guerra Mundial

En agosto de 1914, tres ejércitos alemanes que marchaban hacia Occidente encontraron, en las Ardenas, el III^mi y IV^mi Ejércitos franceses, provocando numerosas luchas (Neufchâteau, Ethe, Virton).

Para obtener más información, consulte el artículo. Primera Guerra Mundial.

2.2. Segunda Guerra Mundial

En mayo de 1940, es a través de las Ardenas belgas donde se activa la masa principal de vehículos blindados alemanes (7 divisiones de 10), que perforan el frente del Mosa en Houx, Monthermé, Sedan (12-15 de mayo). En diciembre de 1944 , las Ardenas fueron el escenario de una violenta contraofensiva alemana. Lanzado por Hitler el 16 de diciembre en espantosas condiciones atmosféricas que inmovilizaron a la fuerza aérea aliada en el suelo, dos ejércitos blindados (V^mi, Manteuffel y VI^mi, Dietrich) y VII^mi ejército (Brandenberg) estalló el dispositivo aliado entre Montjoie y Echternach, en dirección al Mosa. El 23, el 2^mi Panzerdivision llega a 8 km del río al sureste de Dinant. El regreso del buen tiempo, el 24, la resistencia de Bastogne, el contraataque del III^mi El ejército estadounidense (→ Patton) detendría esta costosa ofensiva para los alemanes, pero que, sin embargo, logró interrumpir los planes aliados de entrar en Alemania. Las peleas terminan el 1^er Febrero de 1945.

Para obtener más información, consulte el artículo. Segunda Guerra Mundial.