Argelia – África –

LOS República Argelina Democrática y Popular (Árabe: Al-Jumhuriya al-Jaza’iriya ad-dimuqratia ash-sha’biya) es un país ubicado en el norte de África, con un territorio de 2.381.740 km², un poco más pequeño que Argentina. Con una población de alrededor de 36 millones, su capital es Argel, con cerca de 3 millones de habitantes. Argelia limita con el mar Mediterráneo al norte, Túnez y Libia al este, Marruecos y el Sahara Occidental (ocupado por Marruecos) al oeste, Mauritania y Mali al suroeste y Níger al sureste. El idioma oficial es el árabe, siendo el tamazight (bereber) un idioma con estatus nacional. La mayoría de los argelinos, el 99% sigue la religión islámica, con un 1% cristianos y judíos. Los argelinos son en su mayoría bereberes, algunos de origen árabe, con un 1% de europeos.

Desde el siglo V aC, los pueblos nativos del norte de África (identificados por primera vez por los griegos como «bereberes») fueron empujados tierra adentro por sucesivas oleadas de fenicios, romanos, vándalos, bizantinos, árabes, turcos y, finalmente, franceses. El mayor impacto cultural provino de las invasiones árabes de los siglos VIII y XI, que trajeron el Islam y la lengua árabe.

Mapa geográfico de Argelia. Fuente: Agencia Central de Inteligencia (CIA) [domínio público]

Las fronteras modernas fueron creadas por los franceses, cuya colonización comenzó en 1830. Francia controlaba todo el país, pero la población musulmana tradicional en las áreas rurales permaneció separada de la infraestructura económica moderna de los europeos.

Los argelinos inician su reclamo de independencia el 1 de noviembre de 1954. La negativa de la metrópoli a aceptar la separación lleva a un pequeño grupo de nacionalistas que se autodenominan Frente de Liberación Nacional (FLN), a lanzar una guerra de guerrillas en la que ambos bandos fueron golpeados por tácticas brutales. Las largas negociaciones llevaron a un alto el fuego firmado por Francia y el FLN el 18 de marzo de 1962 en Evian, Francia. Más de 1 millón de ciudadanos franceses que viven en Argelia, los llamados «pieds noirs» (pies negros), abandonaron el país rumbo a Francia.

Argelia fue declarada independiente el 3 de julio. En septiembre, Ahmed Ben Bella fue elegido presidente formalmente y la constitución fue aprobada por referéndum. En 1965, Ben Bella fue depuesto (y luego encarcelado y exiliado) en un golpe de estado no violento por parte del consejo de la revolución encabezado por el ministro de Defensa, el coronel Houari Boumediene, quien gobernaría el país hasta que fuera elegido formalmente el 10 de diciembre. 1976 A Boumediene se le atribuye la construcción de la «Argelia moderna», falleciendo el 27 de diciembre de 1978.

Después de la designación por el Congreso del FLN, el coronel Chadli Bendjedid fue elegido presidente en 1979 y reelegido en 1984 y 1988. En 1989 se adoptó una nueva constitución que permitió la formación de partidos políticos. Entre las docenas de partidos que han surgido bajo la nueva Constitución, el Frente Islámico de Salvación (FSI) ha tenido el mayor éxito.

En 1992, bajo la presión de la dirección militar, dimite el presidente Chadli Bendjedid. El 16 de enero, Mohamed Boudiaf, héroe de la Guerra de Liberación, regresa tras 28 años de exilio para ocupar el cargo de cuarto presidente de Argelia. En marzo, por decisión judicial, la ISF se disolvió formalmente, en una serie de arrestos y juicios, que resultaron en el encarcelamiento de más de 50.000 miembros. Argelia se vio atrapada en un ciclo de violencia, que se volvió cada vez más aleatorio e indiscriminado. El 29 de junio de 1992, el presidente Boudiaf fue asesinado frente a las cámaras de televisión por el teniente del ejército Lembarek Boumarafi, quien confesó el asesinato en nombre de los islamistas.

A pesar de los esfuerzos por restaurar el proceso político, la violencia y el terrorismo dominaron Argelia en la década de 1990. En 1994, Liamine Zeroual, ex ministra de Defensa, fue nombrada jefa de Estado por el Consejo Superior de Estado por un período de tres años. Durante este período, el Grupo Islámico Armado (GIA) lanzó campañas terroristas contra figuras e instituciones gubernamentales para protestar por la prohibición de los partidos islamistas.

Los funcionarios del gobierno estiman que más de 150.000 argelinos murieron durante este período. Zeroual fue elegido presidente con el 75% de los votos. En septiembre de 1998, el presidente Liamine Zeroual anunció que dimitiría en febrero de 1999, 21 meses antes del final de su mandato, y que se celebrarían elecciones presidenciales.

En las elecciones de abril de 1999, Abdelaziz Bouteflika ganó con un recuento oficial de votos del 70% del total, por un período de 5 años.
El 8 de abril de 2004 se celebran las primeras elecciones desde la independencia en las que se han presentado varios candidatos. Además del presidente Bouteflika, compitieron otros cinco candidatos, incluida una mujer. Hubo quejas por discrepancias en la lista de votantes, así como por irregularidades el día de las elecciones, pero Bouteflika fue reelegido en la primera vuelta.

Bouteflika ganó un tercer mandato en 2009. Los miembros de la oposición se quejaron nuevamente de la cobertura de los medios y las irregularidades durante la votación, y algunos partidos boicotearon la votación. Desde que Bouteflika fue elegido por primera vez, la situación de seguridad en Argelia ha mejorado notablemente. Sin embargo, los terroristas continúan operando en ciudades y áreas rurales de manera esporádica, con emboscadas y bombas contra objetivos gubernamentales y civiles, así como secuestros, para obtener rescates y financiar sus operaciones.

En septiembre de 2005, se celebró un referéndum a favor de la Carta por la Paz y la Reconciliación Nacional del presidente Bouteflika, allanando el camino para la implementación de una ley que perdona a ciertas personas condenadas por violencia terrorista armada. La Carta excluye específicamente de la amnistía a los involucrados en asesinatos masivos, violaciones o el uso de explosivos en lugares públicos. Aproximadamente 2.500 islamistas han sido liberados en virtud de la Carta, muchos de los cuales pueden haber regresado a grupos militantes.

Bibliografía:
Argelia. Disponible en africa_argelia.htm>. Consultado en: 09 de diciembre. 2011.
Nota de antecedentes: Argelia. Disponible en bgn / 8005.htm>. Consultado en: 07 dic. 2011.