Written by Discípulo de Platón y preceptor de Alejandro Magno, Aristóteles fue un filósofo griego del siglo V a. C. cuyo trabajo abarca todas las áreas de la filosofía y la ciencia conocidas en el mundo griego, y también fue el autor del primer sistema integral de filosofía occidental.
Escultura de Aristóteles. Foto: MidoSemsem / Shutterstock.com
Su obra filosófica, organizada en el Corpus Aristotelicum, ha llegado hasta nuestros días gracias al trabajo de recopiladores y estudiosos de la época escolar. Siguiendo el orden de estas recopilaciones, el primer paso en el estudio de la obra de Aristóteles son las obras recopiladas bajo el título Física, un compendio de obras en las que Aristóteles estableció una interpretación sistemática de la naturaleza y los fenómenos físicos que se mantuvo hasta la Ilustración y la formulación de Mecánica clásica.
Uno de los aspectos más llamativos de la física es la introducción de un quinto elemento, el éter (aithēr), que sería una sustancia de origen divino, que compondría la bóveda celeste visible, los planetas y las estrellas. Esta hipótesis influyó en varios pensadores, que permanecieron vivos hasta finales del siglo XIX. Aristóteles también explora el movimiento, los fenómenos ópticos, el cambio y la espontaneidad y la causalidad, lo que sugiere que la razón de todas las cosas se puede atribuir a cuatro tipos de causas:
- causa material
- causa formal
- causa eficiente
- causa final
Los estudios formales de lógica, que forman parte de la física, se introdujeron en la estructura de la lógica formal moderna a finales del siglo XIX.
En Metafísica, Aristóteles se dedica al estudio de los objetos inmateriales en general. Respondiendo a muchos de sus contemporáneos y abriendo el camino para futuros desarrollos, influyó en la filosofía de la Edad Media y, a través de ella, fundó la disciplina de la metafísica.
Aristóteles examina los conceptos de sustancia y esencia, concluyendo que una sustancia es la combinación de lo que la compone, la materia, y lo que la distingue como tal, la forma. De esta forma, explorando también los conceptos de potencialidad y actualidad.
Usando el ejemplo de una mesa, tenemos la forma actual de la mesa, lo que la distingue como tal, diferenciándola de una silla o un banco, esta es la actualidad de la mesa. Por otro lado, una mesa se puede construir con acero o madera, de tal forma que la madera que compone la mesa solo tenga el potencial de ser una mesa.
Esta posición lleva a Aristóteles a reanudar la discusión platónica sobre la distinción entre universales y particulares. Si bien está de acuerdo con su maestro sobre la existencia de formas universales, Aristóteles no está de acuerdo con la existencia de lo que Platón llamó «universales no autenticados», aquellos que no tienen un correlato particular. Platón sostiene que aunque puede que no haya un «bien» particular, todavía existe el «bien» universal. Para Aristóteles, todos los universales son instanciados, como un particular o como una relación, que existe, existió o existirá, algo a lo que se puede predicar lo universal. Esta cuestión permanece activa en la filosofía actual, siendo Sir Bertrand Russell el mayor crítico de Aristóteles sobre este punto en el siglo XX.
En el campo de la ética y la moral, el trabajo Ética Nicomaco, además de varios tratados, es un hito importante en el estudio y desarrollo de la ética como disciplina filosófica. Basada en su padre Nicomâco, la obra aporta un acercamiento práctico a las virtudes como camino hacia el pleno desarrollo humano, desde un punto de vista ético, defendiendo que el objetivo es ser bueno, no solo saber lo que es bueno. Aún así, según Aristóteles, un carácter virtuoso nos acerca a la felicidad.
Varios aspectos de la producción filosófica de Aristóteles continúan siendo materia de estudio e investigación. Además, gracias a la obra de Aristóteles, tenemos acceso al pensamiento de varios filósofos presocráticos, cuyas obras no han sobrevivido hasta nuestro tiempo, pero sobrevivieron lo suficiente como para ser citadas, criticadas o comentadas por Aristóteles.
Referencias bibliográficas:
Aristóteles, de Anima. Presentación, traducción y notas de Maria Cecília Gomes Reis. San Pablo. Ed. 34, 2006.
Aristóteles. Metafísica. Porto Alegre: Globo, 1969.
Aristóteles, Las obras completas de Aristóteles (ed. J. Barnes), Princeton: Princeton University Press. 1995.
Bertrand Russell; Laura Alves. Historia del pensamiento occidental. Publicaciones Ediouro. 2004.
Escudos, Christopher, «Aristóteles», Enciclopedia de Filosofía de Stanford (Edición de otoño de 2015), Edward N. Zalta (ed.)
Smith, William. «Philola’us». Diccionario de biografía y mitología griega y romana. ed. 1870.
Aristóteles. La política. São Paulo: Cia. Das Letras, 2010.
Reconociendo en la felicidad la combinación de los atributos más excelentes, Aristóteles lo identifica como:
