Written by Los practicantes de esta filosofía de vida creen que el cuerpo material es la fuente de grandes males, y en él la divinidad está ausente. Por eso hay que despreciarlo y excluirlo de nuestras nobles metas. Todo lo relacionado con él, como las impresiones que despiertan los estímulos internos o externos, los impulsos naturales, las pasiones, los placeres de la carne, así como cualquier tipo de placer, debe ser igualmente despreciado y repudiado, ya que esto permite conquistar el conocimiento.
Los ascetas predican el autocontrol, la moderación ante los placeres y las sensaciones que despiertan las distracciones que proporciona la vida material. Aquellos que alcanzan el ejercicio de la austeridad se consideran practicantes de las virtudes del alma y aprecian el propósito de alcanzar una condición espiritual superior.
Creen que pueden domesticar el cuerpo mediante la autoflagelación, los ritos y un riguroso desapego de las emociones placenteras. Para estas personas, el cuerpo puro conduce naturalmente a la expiación del espíritu. Y así, les resulta más fácil lograr una comprensión de lo sagrado, ascender a esferas espirituales más elevadas, recibir el favor de Dios o obtener la paz interior. No es solo su sexualidad a lo que renuncian, sino también a cualquier adquisición de propiedades materiales o bienes de consumo.
A pesar de ser una filosofía limitante, sus adherentes afirman que su ejercicio otorga al practicante un alto grado de independencia en todos los ámbitos de su existencia, como por ejemplo, el desarrollo de sus facultades y la consecuente capacidad de pensar con transparencia transparente y luchar contra posibles impulsos de destrucción. Para estas personas, el dolor es la fuerza impulsora que hace posible la libertad espiritual.
Cuando nos enteramos de ascetismo, inmediatamente pensamos en religiosos que llevan una vida austera dentro de monasterios, practicantes de yoga o sacerdotes. Pero olvidamos que cualquiera puede seguir este camino. Algunos espiritualistas lo han hecho, como Lao Zi, Mahavir Swami, Gautama Buddha, San Antonio, Francisco de Asís, Mahatma Gandhi y David Augustine Baker.
Algunos de estos hombres abandonaron a familiares, propiedades y sus propios hogares para convertirse prácticamente en mendigos. Y eran considerados seres de intensa condición espiritual e incluso iluminados. Los primeros cristianos también practicaron esta filosofía, especialmente los ermitaños o anacoretas.
Pero no todos los ascetas pretendían alcanzar un nivel espiritual superior. En el mundo antiguo, especialmente en Esparta, los jóvenes que querían unirse a la élite de combatientes eran probados en contextos de profundo agotamiento, dolor orgánico y otros sacrificios para poder luchar. En el caso de los deportistas griegos, al mismo tiempo, se les puso a prueba en relación al autocontrol del cuerpo físico.
Fuentes:http://pt.wikipedia.org/wiki/Asceticism_(philosophy)
http://hugolapa.wordpress.com/2012/01/05/o-que-e-ascetismo/
