Written by Tú barcos de esclavos o barcos volquete eran naves que cruzaban el Atlántico transportando mercancías de cambio en el continente africano, hombres y mujeres del continente africano a las colonias europeas del nuevo mundo, y productos como el azúcar y el café, entre muchos otros, al continente europeo. Este modelo de negocio se conoció como comercio triangular, cuya actividad principal era el comercio de esclavos, uno de los negocios más rentables del mundo en ese momento, enviando cautivos para sostener la producción en el plantaciones o exploración de oro, como fue el caso de Brasil.
Interior de un barco de esclavos, pintura del artista alemán Johann Moritz Rugendas. (aprox. 1830).
Los africanos esclavizados fueron sacados de su continente en un proceso conocido como la diáspora africana. Fue a través de los barcos negreros que cruzaron el Atlántico que estos individuos llegaron a nuevos lugares. El viaje fue bastante difícil y duró unos dos meses, pudiendo prolongarse debido a las tormentas y calmas en alta mar.
El maltrato comenzó incluso antes de abordar los barcos. Esperaban el momento de atracar, abarrotados y en precarias condiciones y fueron trasladados en pequeñas embarcaciones hasta el navío. Los hombres blancos constituían gran parte de la tripulación y ejercían el poder a través de la violencia. El lugar destinado a los esclavos era la bodega de la nave, donde muchas veces eran amontonados y encadenados, pero no durante todo el viaje, porque si hacían todo el viaje en prisión, no llegaban con vida o llegaban en malas condiciones físicas. condición, lo que significaría una pérdida de mercadería significativa para los explotadores del trabajo esclavo. En alta mar, se soltaba a los esclavos en las bodegas y se los llevaba regularmente a cubierta para hacer ejercicio. El atrapamiento de la cadena ocurrió cuando el barco se acercaba al puerto. Las condiciones en los barcos eran precarias, sin ventilación en las bodegas, donde pasaban gran parte del tiempo, y sin una higiene adecuada. La comida era bastante restringida y recibían pequeñas porciones de harina y cecina y un poco de agua, lo que era raro incluso entre la tripulación.
Para garantizar las ganancias del negocio del tráfico, el hacinamiento era constante en los barcos negreros. Los sótanos estaban separados: de un lado estaban los hombres y del otro las mujeres y los niños. El mareo era constante y los desechos humanos eran una presencia constante en la realidad del sótano. A menudo se limpiaban con agua de mar y vinagre para suavizar los olores y la suciedad. De esta manera, muchas enfermedades se extendieron en los barcos y llegaron a los puertos, como el sarampión, la diarrea y el escorbuto.
El área de estudios arqueológicos submarinos trae aspectos importantes de los barcos negreros. La investigación de los restos de las vasijas y el cruce de datos con las fuentes documentales de la época revelan un poco de la organización de estos espacios. Los estudios en los campos de la arqueología, la arquitectura y la historia han concluido que las bodegas de los barcos se dividían normalmente en tres niveles: la bodega propiamente dicha, donde estaba el almacenamiento de agua y alimentos; la falsa cubierta donde se guardaba a los esclavizados; y la cubierta para la tripulación. Pero había varios tipos de embarcaciones que realizaban tales actividades. Algunos fueron construidos específicamente para el comercio de esclavos, pero la mayor parte del comercio se realizó con barcos antiguos adaptados para este fin.
Finalmente, vale la pena recordar que esta actividad, aunque muy rentable, se estableció sobre la base de la explotación y la violencia contra los hombres y mujeres africanos. Tratar de la esclavitud, del tráfico atlántico y de la vida cotidiana de los barcos, entender a estos individuos sólo como carga humana es relegarlos al rol mercantil al que fueron sometidos durante trescientos años. Es necesario resaltar el aporte de los africanos de diferentes orígenes étnicos, sus acciones, sus manifestaciones culturales y su forma de ser y actuar en el mundo, que también nos forman como nación.
Referencias bibliográficas:
DREGUER, Ricardo. Kiese: historia de un africano en Brasil. São Paulo: Moderna, 2015
http://www.revistadehistoria.com.br/secao/capa/quem-conta-um-conto
http://www.revistadehistoria.com.br/secao/artigos-revista/peoes-do-trafico
http://www.revistadehistoria.com.br/secao/capa/frutos-do-mar
http://www.revistadehistoria.com.br/secao/artigos-revista/nas-ondas-do-trafico
https://www.youtube.com/watch?v=HbreAbZhN4Q – La ruta del esclavo – El alma de la resistencia
