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LA Batalla de Stalingrado tuvo lugar entre el 17 de julio de 1942 y el 2 de febrero de 1943.
Fue la batalla más grande y sangrienta de la Segunda Guerra Mundial y cambió el curso del conflicto después de la victoria soviética.
Hoy, Stalingrado ahora se llama Volgogrado, ya que está a orillas del río Volga.
Resumen
Antes de que comenzara la guerra, Hitler y Stalin habían firmado el Pacto Molotov-Ribbentrop. Consistía en un acuerdo de no agresión. Las dos naciones se comprometieron a no atacarse entre sí en caso de que hubiera un conflicto en Europa.
Este tratado fue recibido con sorpresa por los comunistas de todo el mundo, ya que esperaban que Stalin se enfrentara al poder nazi.
Sin embargo, tras la resistencia de Inglaterra, Hitler se ve obligado a posponer los planes de invasión de la isla y gira hacia el oeste, rompiendo el pacto.
Mapa de la batalla de Stalingrado
Las hostilidades comenzaron con la invasión alemana hacia Stalingrado. Esta fue una de las ciudades más industrializadas de la URSS y responsable de gran parte de la producción militar del ejército soviético.
Además, la ciudad recibió el nombre de Stalin, que tenía una carga simbólica para los alemanes.
La batalla
A pesar de los avances iniciales de los tanques y soldados alemanes, una parte del ejército alemán se retrasó. Esto dio tiempo a los soviéticos para reorganizarse.
Cuando las tropas alemanas llegaron a Stalingrado se encontraron con una feroz resistencia y la ciudad se libró calle por calle, casa por casa. Ni siquiera la aviación alemana, que bombardeaba constantemente la ciudad, logró romper la defensa soviética.
Estos se escondieron en las alcantarillas y utilizaron los escombros para infligir bajas al ejército alemán con sus francotiradores. De esta manera, conquistar Stalingrado se convirtió en una obsesión para Hitler.
Por su parte, el general alemán von Paulus, se dio cuenta de que la suerte ya no dependía de los alemanes. Las órdenes de Berlín eran claras: el general y sus hombres debían vigilar posiciones. Sin embargo, varios soldados, a pesar de la pena de muerte para los desertores, se rindieron.
Sin embargo, las tropas soviéticas pasaron a la ofensiva y se hicieron cargo del control aéreo. El general von Paulus tuvo que rendirse con 200.000 soldados alemanes el 31 de enero de 1943.
La batalla de Stalingrado involucró a la población civil y dejó la ciudad completamente destruida.
Entre las razones consideradas decisivas para la victoria soviética se encuentran:
- La concentración de tropas soviéticas en el frente oriental tras la falta de expectativa de la ayuda aliada para defender el país de la invasión alemana;
- El gobierno soviético dio prioridad a manipular al ejército con el apoyo de la industria militar. Las fábricas y los trabajadores fueron desplazados, dejando las líneas del frente de la guerra;
- El ejército soviético priorizó la defensa estratégica;
- Los errores estratégicos del ejército alemán beneficiaron a los soviéticos, que en la segunda mitad de 1942 estaban elaborando el plan de Urano.
- Como parte del plan de Urano, 1 millón de hombres, 10,000 caballos, 430 tanques, 6,000 cañones y 1,4 mil cohetes Katiucha esperaban a los alemanes.
- El ejército alemán enfrentó problemas de suministro porque eligió erróneamente el método de entrega de alimentos. Al ser lanzados desde el aire, 350.000 soldados no pudieron recibir 350 toneladas de alimentos para las necesidades diarias.
El invierno
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses y los soviéticos pasaron de ser aliados a enemigos debido a la Guerra Fría.
Así, parte de la historiografía estadounidense atribuyó el invierno a la victoria soviética en Stalingrado. Esta interpretación tuvo eco en la derrota sufrida por Napoleón en 1812.
Es cierto que el invierno ayudó a los soviéticos, pero tenían la ventaja de luchar en su propio terreno y también contaban con la heroica ayuda de la población civil.
Importancia del conflicto dentro de la Segunda Guerra Mundial
El general alemán Friedrich von Paulus hecho prisionero por los soviéticos
La batalla de Stalingrado marca un punto de inflexión en el escenario de la guerra.
El Ejército Rojo derrotó a las tropas alemanas tras iniciar, el 19 de noviembre de 1942, la contraofensiva que sólo finalizaría en la primavera del año siguiente.
Junto con la victoria en la batalla de Leningrado, mostró al mundo que el ejército soviético podía repeler al ejército alemán.
Después de 1943, los alemanes ya no pudieron avanzar en ningún frente y comenzaron a retirarse.
Con el desembarco de las tropas estadounidenses en Italia y, más tarde, en Normandía, Hitler se ve coaccionado en ambos frentes de batalla.
En el norte de África, los aliados también están recuperando posiciones estratégicas, dando esperanza a todos los que sufrieron el conflicto.
Curiosidades
La batalla de Stalingrado tiene números impresionantes. Veamos algunos:
- 200 días y noches de combate;
- Muerte de 40.000 civiles soviéticos, 230.000 soldados alemanes y 17.000 soldados del Ejército Rojo;
- 26.000 tanques y 2.500 aviones en ambos lados;
- Solo el ejército alemán desplegó un millón de soldados para luchar en Stalingrado;
- Contaban con el apoyo de 10, 2 mil armas, 675 tanques y 1200 aviones;
- Los alemanes perdieron una cuarta parte de sus frentes durante la batalla;
- En total, la batalla involucró a 2,1 millones de personas.
Stalingrado hoy
La estatua de la Madre Patria fue inaugurada en 1967
La ciudad de Stalingrado cambió de nombre cuando Nikita Khrushchev decidió purgar el nombre de Stalin del territorio soviético y desde entonces se llama Volgogrado.
Pese a ello, la famosa disputa marca su cotidianeidad, ya sea en la memoria de los habitantes o en los monumentos esparcidos por la comarca.
En lo alto de una colina se levanta la enorme estatua de la «Madre Patria», de 85 metros de altura. Compone un memorial para todos los soldados soviéticos que lucharon en esa batalla.
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