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Caatinga es un bioma exclusivamente brasileño con plantas y animales adaptados al clima de la región. El nombre de este conjunto de ecosistemas es de origen tupi-guaraní, otoño: mata y tinga: blanco, y se refiere a la aparición de vegetación en la estación seca.
Sus principales características son:
- Clima tropical semiárido con altas temperaturas;
- Sotobosque, con pocas hojas, ramas retorcidas y espinas;
- Fauna y flora adaptadas a largos períodos de sequía;
- Presenta plantas nativas, como facheiro, mandacaru y xique-xique;
- Su suelo es poco profundo, rocoso, con poca materia orgánica y relativamente fértil.
El clima de la Caatinga
El clima semiárido es predominante en la Caatinga y la temperatura media anual del bioma está entre 25 ºC y 30 ºC. Este tipo de clima hace que la región se vuelva seca y calurosa casi todo el año.
El período de mayor precipitación se da entre los meses de enero y mayo con lluvias irregulares. El período de sequía es el más largo del año, entre los meses de junio y diciembre.
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La vegetación de la Caatinga
En las zonas más planas, donde el suelo es poco profundo y pedregoso, hay árboles pequeños, como arbustos y cactus. En regiones más altas, debido a que la humedad es más alta, es posible encontrar bosque cerrado.
La vegetación de Caatinga se puede dividir en tres grupos principales:
- Arbóreo: árboles de 8 a 12 metros de altura;
- Arbusto: vegetación de 2 a 5 metros de altura;
- Herbácea: vegetación de menos de 2 metros de altura.
Las plantas xerófilas son características de la Caatinga, ya que están adaptadas al clima semiárido, es decir, a la aridez del suelo y la escasez de agua.
La fauna de la Caatinga
La vida en el bioma se estableció de una manera peculiar y muy diversificada. Las hormigas y las abejas juegan un papel importante en el bioma, ya que son los agentes polinizadores y diseminadores de semillas. El tráfico de animales es uno de los principales problemas que enfrenta la Caatinga y uno de los mayores responsables de la amenaza de extinción de especies.
Ejemplos de especies de bioma son:
- Ala blanca (Patagioenas picazuro)
- El perro de BushCerdocyon tús)
- AgoutiDasyprocta Aguti)
- Puma (Puma concolor)
- Periquito de CaatingaEupsittulacactorum)
- Perezoso cornudoStenocercus sp. norte.)
- Tití de pelo blanco (Callithrix jaco)
- ArmadilloTolypeutes tricinctus)
Aprenda más sobre la fauna de la Caatinga.
La flora de la Caatinga
Incluso con un ambiente adverso, muchas plantas se desarrollaron en la Caatinga y por eso desarrollaron algunas peculiaridades. Cortezas gruesas, espinas, hojas pequeñas, ramas retorcidas y raíces tuberosas son características típicas de la flora.
Ejemplos de especies en el bioma son:
- CactusCactaceae)
- Catingueira (Caesalpinia pyramidalis)
- FacheiroPilosocereus pachycladus)
- JuazeiroZiziphus joazeiro)
- MandacaruCereus jamacaru)
- Palma (Opuntia cochenillifera)
- UmbuzeiroSpondias tuberosa)
- Xique-xique (Pilocereus gounellei)
Aprenda más sobre la flora de la Caatinga.
El suelo de Caatinga
El suelo de Caatinga puede tener diferentes profundidades, variación en la fertilidad y texturas variadas. Sin embargo, el suelo poco profundo, rocoso, con poca materia orgánica y alta tasa de evaporación es el más encontrado.
En la estación seca, el suelo de Caatinga puede alcanzar los 60 ºC. El relieve de Caatinga está formado por rocas sedimentarias y cristalinas. El bioma consta de diferentes formas de relieve, como mesetas, depresiones y mesetas.
Extensión Caatinga
La Caatinga es un bioma con características que se encuentran solo en Brasil, abarcando más de 700 mil kmdos de extensión, que equivale al 11% del territorio, y predomina en la región Nordeste.
El Nordeste brasileño presenta el 70% de este bioma en los estados: Piauí, Ceará, Pernambuco, Paraíba, Alagoas, Rio Grande do Norte, Sergipe y Bahía. También hay una franja del bioma ubicada en el norte de Minas Gerais.
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Hidrografía de la Caatinga
El agua es un factor limitante en la Caatinga. Los ríos que bañan la Caatinga generalmente presentan sus manantiales fuera del bioma, por ejemplo, en la Chapada Diamantina y los bosques montanos de Borborema, desde donde el agua drena desde la cabecera hasta la Caatinga.
Debido a las altas temperaturas anuales, se produce una mayor evaporación del agua y, por tanto, la mayoría de los ríos que discurren por el bioma son intermitentes, es decir, se presentan en época de lluvias. Los dos ríos principales que permanecen en el bioma durante todo el año son el río São Francisco y el río Parnaíba.
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