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Carrera armamentista es el nombre de la práctica de las naciones rivales de acumular y mejorar el rendimiento y la cantidad de armas en tiempo de paz.
Es un enfrentamiento político e ideológico que se traduce en el fomento de la investigación y desarrollo de armas, así como en la mejora de las tácticas militares.
Guerra Fría
La carrera armamentista también fue una característica del período llamado Guerra Fría, cuando el mundo se polarizó entre las políticas de Estados Unidos y la Unión Soviética. Es decir, capitalismo y comunismo.
Esta última disputa impuso un nuevo nombre a la práctica, que también pasó a denominarse «carrera nuclear». Esto se encuentra en la cima del desarrollo de armas nucleares, iniciado por Estados Unidos.
bombas nucleares
Las bombas lanzadas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki impusieron una nueva postura mundial sobre la carrera armamentista. En tan solo un día murieron 217.000 personas en las dos ciudades, que quedaron completamente destruidas.
La gama de armas no se limitó al área donde tuvieron lugar las batallas y representó una destrucción masiva nunca antes vista.
A las armas de destrucción a gran escala se agregaron armas biológicas y químicas como resultado de una intensa investigación sobre los métodos más eficientes de matar.
Carrera en el espacio
Después de Estados Unidos, Rusia anunció inversiones en tecnología de armas nucleares. Los dos países también desataron la actividad que se denominó «carrera espacial». La competencia tecnológica resultó en la llegada del hombre al espacio.
Durante la Guerra Fría y después de ella, la investigación para el desarrollo de armas nucleares también involucró a China, Corea del Norte, Francia, Irán, Israel, India y Pakistán.
Prohibición de pruebas nucleares
El primer acuerdo mundial para la reducción de los arsenales nucleares (clasificados como termonucleares de alto rendimiento en la atmósfera) se firmó en 1996. El documento, denominado Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, entró en vigor en septiembre de 2016.
A la fecha de la firma, se han realizado 2.060 ensayos nucleares en diferentes países. Corea del Norte fue la única nación que realizó pruebas con fines militares hasta 2016.
Incluso con la firma del tratado de prohibición de los ensayos, ocho países aún mantienen ojivas nucleares activas. Ellos son: Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, China e India. Los datos provienen del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo.
El instituto señala que hasta el primer semestre de 2016 había 15.395 ojivas nucleares activas. Del monto, el 93% pertenecen a Rusia (7.290) y Estados Unidos (7 mil).
Otras carreras de armas en la historia
Además de la Guerra Fría, tres grandes carreras armamentistas marcaron la era moderna. El primero ocurrió cuando Francia y Rusia desafiaron la superioridad naval de Gran Bretaña. Las provocaciones terminaron en un acuerdo entre ingleses y franceses en 1904, e ingleses y rusos en 1907.
La superioridad naval de Gran Bretaña también fue desafiada por Alemania a principios del siglo XX. Los alemanes construyeron una imponente flota naval y la disputa culminó en la Primera Guerra Mundial en 1914.
Una nueva disputa se registró al final de la Primera Guerra Mundial de 1918. Esta vez, entre los Estados Unidos y Japón. El gobierno japonés, en un intento de expandir los territorios y la influencia en el este de Asia, se topó con un esfuerzo similar por parte del Estados Unidos. Los estadounidenses también buscaron más apoyo político de Inglaterra.
La llegada del combate al campo de batalla fue impedida por la firma, en 1921, del primer gran tratado sobre la limitación del uso de armas por parte de Japón y Estados Unidos.
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