Written by El descubrimiento de la tierra que vendría a llamarse Brasil en el año 1500 fue anunciado a D. Manuel I, monarca portugués, a través del famoso carta escrita por Pero Vaz de Caminha (1450-1500). Este documento fue una fuente valiosa para el estudio del llamado “descubrimiento de Brasil”, principalmente porque fue escrito en forma de diario de viaje, narrando los hechos de esa ocasión y también las primeras impresiones de la tierra recién descubierta.
Caminha trabajó como caballero en las casas de D. Afonso V, D. João II y D. Manuel I, siguiendo de cerca el apogeo de la expansión portuguesa en el extranjero. Desarrolló sus conocimientos en la escritura y un año después de su participación en la Batalla de Toro (1475), se convirtió en funcionario de la tesorería real, cuando alcanzó el cargo de maestro de la Escala Monetaria, cargo similar al que ocupaba anteriormente. su padre. En 1497, fue elegido para redactar los capítulos para el Ayuntamiento de Oporto que debían presentarse a los tribunales de Lisboa. Después de un período de 3 años en este cargo, recibió el nombramiento de escriba de la futura fábrica que se construirá en Calicut, India. Por ello, Pero Vaz Caminha formaba parte de la tripulación de la escuadra de Pedro Álvares de Cabral.
La escritura fue llevada a Lisboa por intermedio de Gaspar de Lemos, el comandante del barco de suministros de la flota, permaneciendo en los archivos portugueses durante más de tres siglos. El original se conserva en el Archivo Nacional Torre do Tombo. En 1817, el historiador Manuel Aires de Casal publicó el informe en la obra inaugural de la edición del libro en Brasil: Corografia Brasílica. La carta fue uno de los tres testimonios directos del descubrimiento de Brasil, junto con el “Informe Piloto Anónimo” y la “Carta del Mestre João”.
En su carta al rey, fechada el 1 de mayo de 1500, Caminha hace consideraciones sobre la tierra encontrada y sus habitantes. El escriba de la flota de Cabral elogia la naturaleza de Brasilica, dice: “de tal manera es tan agraciada que, queriendo aprovecharla, todo se daría en ella”. Esta famosa frase apunta al potencial de la nueva tierra, formando una imagen de la exuberancia de la naturaleza ensalzada en otros lugares.
Este documento ha sido, desde su primera publicación, objeto de varios estudios. Inicialmente lo que llamó la atención de los estudiosos fue la llamada “cuestión de la intencionalidad”, es decir, la intención o no del descubrimiento de las tierras en 1500. Esto se debe a que aunque la carta alude a la tormenta en el Océano Atlántico, que El responsable de la desviación de la ruta no revelaría ninguna sorpresa en cuanto al descubrimiento de la nueva tierra. En la historiografía brasileña hubo un enfrentamiento entre defensores de la intencionalidad del descubrimiento como Varnhagen y defensores del azar como Capistrano de Abreu. Lo que afirman muchos estudiosos es que, más allá del tono sereno, no hay respaldo a la intención portuguesa de realizar el desembarco en lo que sería Brasil.
En la parte final de la célebre carta, Caminha pide al rey que ponga fin al exilio en África de su yerno, que había sido condenado por haber cometido un robo. Pero Vaz no llegó a ejercer su papel de supervisor en Calicut, ya que murió en combate en 1500, cuando la flota de Pedro Álvares de Cabral encontró resistencia y hostilidad por parte de la población local.
Bibliografía:
Diccionario biográfico ilustrado de personalidades de la historia brasileña – George Ermakoff, Casa Editorial, Río de Janeiro 2012
Vainfas, Ronaldo (organizador). Diccionario del Brasil colonial (1500-1808) / Río de Janeiro: Objetiva, 2001.
