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Autobiografía de Jean-Jacques Rousseau, escrita en 1765-1767 para los libros I a VI, en 1769-1770 para los libros VII a XII, y que abarca respectivamente los años 1712-1740 y 1741-1765 de su vida. Ofreciendo «la historia de su alma» en respuesta a calumnias y ataques personales, particularmente Voltaire (el Sentimiento de los ciudadanos, 1765), Rousseau busca estas “cadenas de afectos secretos” que constituyen, a pesar de las rupturas y las agresiones externas, el tejido de una vida. De ahí, en los primeros libros, un regreso en forma de escape a los tiempos felices de la infancia y la juventud, mientras que la amargura del presente oscurece el final de la obra. «Siento mi corazón», escribe Rousseau. Pero, ¿cómo logras que esta evidencia íntima se comparta con otros? A la acusación de mentira u omisión, Rousseau responde con un programa: “Di todo. Y eso por un esfuerzo de la memoria afectiva que va desde el «sentimiento», indeleble, a los hechos que lo provocaron; levantando prohibiciones sociales (“mala vergüenza”) que transforman las confesiones dolorosas, en particular de carácter sexual, en signos de verdad que autentican el resto de la obra; finalmente, mediante una liberación de la escritura, liberados del «maquillaje» de la retórica y retornados desde entonces a la transparencia (mítica). Inseparable de Diálogos y los Reflexiones del caminante solitario, el Confesiones fueron publicados después de la muerte de Rousseau en 1782 y 1789.
