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La Constitución de la República de los Estados Unidos de Brasil de 1937, o Constitución de 1937, fue la cuarta constitución brasileña y la tercera de su república, así como la primera constitución republicana de carácter autoritario. Elaborada por prácticamente un solo individuo, el jurista Francisco Campos, e iniciador del Estado Novo (1937-45), esta Constitución nació para concretar el poder del presidente Getúlio Vargas y, debido a su inspiración en la Constitución de abril de Polonia ( 1935), siguió siendo conocido como «polaco». Aunque mantuvo muchos logros sociales de constituciones anteriores y añadió otros nuevos, como el derecho a la educación, el orden autoritario actual a menudo ignoraba tales nociones. El Poder Judicial fue hostigado y el Legislativo tenía sus principales funciones englobadas en el Ejecutivo. Se disolvieron los partidos políticos, se eliminaron las elecciones, se instituyó la pena de muerte y los actos dictatoriales como la censura, las purgas y los cultos a la personalidad se volvieron recurrentes. En la práctica, Polaca existía como una mera confirmación del poder político de Vargas, y su texto, irrespetado con impunidad, era «letra muerta».
Contexto histórico
La polaca aparece como la culminación del autoritarismo getulista iniciado en la Revolución (o Golpe de Estado) de 1930. Sustituyendo a la Constitución de 1934, cuya elaboración Vargas solo había permitido estabilizar el país, la Carta de 1937 se inspira en las corrientes antiliberales imperantes. , especialmente de los regímenes fascistas en Europa continental. Su relator principal, Francisco Campos, fue un crítico constante del liberalismo, creyendo que sus principios de democracia y libertad de opinión solo resultarían en democracias fallidas. Para la cúspide del poder y muchos intelectuales de la época, la mejor representación de la voluntad del pueblo no sería a través de elecciones, sino a través de la acción de un líder supremo, un «cesar politico«que, gracias a la centralización del poder, organizaría mejor el país. Por lo tanto, la Constitución de 1937 no es precisamente deshonesta al afirmar, en su primer artículo, que Brasil sigue a un país cuyo poder político emana del pueblo; el punto es que la voluntad del pueblo ya no se basa en la democracia electoral, sino en el culto a la personalidad del Jefe de Estado.
Medidas centralizadoras
Polonia fue la primera constitución otorgada, es decir, elaborada sin participación popular, desde la Constitución Imperial de 1824, por lo que hubo varias características que casi acercaron a Brasil a una dictadura. de hecho. Se redujeron drásticamente las prerrogativas del Parlamento Nacional, sede del Poder Legislativo, y se abolieron todas las formas de elección directa para los principales cargos de gobierno (salvo, por ejemplo, los concejales municipales). Los presidentes de estado (gobernadores) se transformaron en interventores, nombrados por el presidente y responsables de nombrar a las autoridades municipales (alcaldes). Se instituyó la pena de muerte en los casos de subversión a la soberanía nacional, una definición deliberadamente amplia y se autorizó la censura de los medios. Consciente del poder económico del Estado, el artículo 144 trataba de la nacionalización de los recursos naturales, las riquezas y las fuentes de energía consideradas vitales para la defensa del país.
Derechos y garantías
Para mantener una apariencia republicana, y también siguiendo las prácticas populistas de los regímenes totalitarios europeos, la Constitución de 1937 aseguró muchas de las garantías individuales presentes en las Cartas anteriores, aunque su respeto, en la práctica, no estaba garantizado. Se mantuvieron los derechos básicos a la libertad, propiedad y seguridad individual, así como la libertad de culto, y se han cumplido casi todas las medidas laborales introducidas en la Constitución anterior (salario mínimo, ocho horas diarias, prohibición del trabajo infantil …) preservado, con la excepción del derecho de huelga. De los artículos 124 al 134, Polonia innova al instituir varias garantías vinculadas a la familia y la educación, como la protección de niños y jóvenes y la asistencia estatal a familias con condiciones económicas limitadas.
Referencias bibliográficas:
«Las Constituciones de Brasil«. Tribunal Supremo Federal, Brasilia, octubre de 2008. Disponible en:
«Constitución de 1937«. Centro de Investigación y Documentación de la Historia Contemporánea de Brasil, Río de Janeiro. Disponible en:
DA SILVA, Paulo Sérgio. La Constitución de 1934. Revista de História, Rio de Janeiro, abr. 2008. Disponible en:
REPÚBLICA DE LOS ESTADOS UNIDOS DE BRASIL. Constitución (1937). Brasilia: meseta del gobierno. Disponible en:
