Written by Todos los organismos involucrados en la cadena alimentaria tienen algunas funciones y pueden clasificarse de acuerdo con esas funciones. De forma muy completa, los organismos de las cadenas alimentarias se pueden clasificar en descomponedores, productores y consumidores. Los consumidores se consideran heterótrofos, ya que dependen de otros organismos para obtener su energía. Los organismos consumidores incluyen seres en descomposición, omnívoros, carnívoros y herbívoros. Así, los humanos forman parte del grupo de seres consumidores.
Los organismos consumidores se clasifican de tres formas: consumidores primarios, secundarios y terciarios.
- Consumidores primarios – son animales que se alimentan de organismos considerados productores (plantas y hortalizas). Así, podemos incluir vacas, caballos, ardillas, animales herbívoros en general, en el grupo de consumidores primarios.
- Consumidores secundarios – Siguiendo el razonamiento de las cadenas alimentarias, los consumidores secundarios son aquellos que se alimentan de los consumidores primarios, dentro de este grupo entran los animales carnívoros y omnívoros.
- Consumidores terciarios – La clasificación del consumidor terciario es un poco más reciente, y se ajusta a los grandes depredadores, pueden ser tiburones, ballenas, cocodrilos, y si tenemos en cuenta hace unos millones de años, los depredadores más grandes ya conocidos en el planeta, que eran los grandes reptiles, dinosaurios.
Estos cuerpos también pueden clasificarse como consumidores directos y consumidores indirectos. El primero se beneficia directamente del organismo consumido, una vaca que come pasto, por ejemplo. El segundo se beneficia indirectamente, un león comiendo una cebra, y esa cebra ha comido vegetales, por lo que el león estará consumiendo estos vegetales y aprovechando sus nutrientes, por ejemplo.
Algunos consumidores pueden encajar en más de una clasificación, como consumidores directos e indirectos y como primarios y secundarios. Este es el caso del ser humano.
Si pensamos en los organismos consumidores del planeta Tierra en este momento, los hombres estamos en la cima de la cadena alimentaria, llegamos a la cima no porque seamos naturalmente el animal más fuerte, sino porque somos el animal más inteligente. Hemos logrado mantenernos vivos y evolucionando para que no estemos expuestos en batallas territoriales o batallas por sobrevivir. Sin embargo, si pensamos en un hombre poco inteligente, o en un planeta sin hombre, la cadena trófica tendrá en la parte superior al animal que mejor encaje, y muy probablemente serían los mejores y más grandes cazadores que ocuparían ese lugar, los grandes mamíferos, por ejemplo.
Entre los seres consumidores más grandes del planeta se encuentran los cachalotes, anacondas, orcas, cocodrilos, tiburones blancos, boas constrictoras, caimanes-açu, tigres y leones, estos son 9 de los 10 animales vivos más grandes. En Brasil hay 2 de los mayores consumidores del planeta, son los caimanes-açu y las boa constrictoras, además de ellos, Brasil tiene varias especies de jaguares, que son excelentes cazadores nocturnos y encajan en este grupo.
Referencias bibliográficas:
http://www.enchantedlearning.com/subjects/foodchain/
http://www.icmbio.gov.br/cenap/carnivoros-brasileiros.html
