La tasa de crecimiento de una población es la variación en el número de individuos en un período de tiempo determinado.
Cuando solo tenemos en cuenta la variación en el número de individuos en un período dado, estamos hablando de la tasa de crecimiento absoluta, que se calcula de la siguiente manera:
tasa de crecimiento absoluto = (Nf – Ni) / t
Dónde:
Ni = número de personas al comienzo del período considerado
Nf = número de personas al final del período considerado
t = duración del período considerado.
La variación en el número de individuos de una población en relación con su número inicial se denomina tasa de crecimiento relativo y se calcula de la siguiente manera:
tasa de crecimiento relativo = ((Nf – Ni) / Ni) / t
Si usamos el cálculo entre dos especies, podemos saber cuál está creciendo más rápido que la otra.
Tasa de natalidad: es el número de niños nacidos, en un período de un año, por cada 1.000 individuos de la población.
Tasa de mortalidad: es el número de defunciones, en un período de un año, por cada 1.000 individuos de la población.
Ambas tasas determinan el crecimiento de una población. Este crecimiento también puede verse afectado por la emigración y la inmigración.
O índice de fertilidad es el número promedio de descendencia que genera una hembra en su período reproductivo, este tipo de información es muy útil en determinadas poblaciones para indicar un aumento o disminución en la tendencia hacia el crecimiento poblacional.