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(latín popular dalfino, del latín clásico delfino, griego delfos, -inos)
Mamífero cetáceo marino carnívoro, excelente nadador, notable por sus facultades psíquicas.
Ver también Dauphin, Dauphine (título, heredero de la Corona).
Ver también delfín (sucesor).
Ver también Delfín (constelación).
ZOOLOGÍA
Los delfines son llamados por un lado cetáceos marinos pertenecientes a la familia de Delphinidae, por otro lado cetáceos de agua dulce clasificados en la familia de Platanistidae.
1. Delfines marinos
familia : delfínidos
suborden: odontocetos
pedido: cetáceos
infraclase: euterianos
subclase: terios
clase : mamíferos
subdelegación: vertebrados
rama: cordados
Tienen unas cuarenta especies, incluido el delfín común de hocico corto (Delphinus delphis), el delfín común de pico largo (Delphinus capensis), el delfín mular, también llamado soplador o tursiops (Tursiops truncatus) y delfín tornillo (Stenella longirostris). Su altura varía entre 1,40 y 3,40 m. Son cosmopolitas y viven en los mares y océanos; solo la sotalia del amazonas (Sotalia fluviatis) ha colonizado agua dulce.
Al vivir en grupos y comunicarse entre sí a través de una amplia gama de sonidos, los delfines tienen un comportamiento social elaborado. Se ayudan unos a otros, por ejemplo, permitiendo que sus congéneres heridos suban a la superficie para respirar. Las relaciones jerárquicas son estrictas, especialmente entre los machos, pero a menudo son las hembras mayores las que manejan la vida en común de las madres y sus crías. Estos comportamientos corresponden a un alto nivel de capacidad cerebral, también perceptible en los juegos. Poco agresivos con los humanos, los delfines se dejan rozar y domesticar voluntariamente, pero a menudo son víctimas de las enormes redes de pesca que se utilizan hoy en día.
Como otros odontocetos o cetáceos dentados (orca [faune], cachalote, etc.), disponen de una especie de sonar emisor de ultrasonidos, que les permite, al igual que los murciélagos, localizar obstáculos y presas con gran precisión (este sistema se denomina ecolocalización). Se alimenta principalmente de peces, pero también de moluscos cefalópodos (calamares, sepias, pulpos). Los delfines que viven en alta mar practican la cooperación para perseguir bancos de peces.
El período de gestación es de aproximadamente 1 año y las crías alcanzan la edad adulta en 3 a 6 años.
Para obtener más información, consulte los artículos delfín [faune] y delfínido.
2. Delfines de agua dulce
familia : platanistidos
suborden: odontocetos
pedido: cetáceos
infraclase: euterianos
subclase: terios
clase : mamíferos
subdelegación: vertebrados
rama: cordados
Los delfines de agua dulce incluyen cinco especies, tres en Asia (plano del Ganges, plano del Indo y delfín del Yangtze) y dos en América del Sur (inie de Geoffroy y delfín de La Plata), todas amenazadas de extinción.
Son pequeños cetáceos (que no superan los 3 m) con un pico largo. Evolucionando en un entorno a menudo opaco, utilizan mucho la ecolocalización y tienen la frente muy redondeada. A diferencia de los delfines marinos, tienen un cuello diferenciado. Se alimentan de peces e invertebrados acuáticos. Su forma de vida sigue siendo poco conocida.
Para obtener más información, consulte el artículo platanistidos
