Written by LA demencia con cuerpos de Lewy (DCL) es el segundo tipo más común de demencia neurodegenerativa, precedida solo por la enfermedad de Alzheimer, que causa una disminución progresiva de la capacidad mental.
El nombre «demencia con cuerpos de Lewy» fue propuesto en 1996, con el objetivo de facilitar y unir una amplia gama de terminologías utilizadas para referirse a la misma condición clínica, ya que anteriormente esta enfermedad también se llamaba variante con cuerpos de Lewy de la enfermedad de Lewy. Alzheimer, demencia asociada con cuerpos de Lewy corticales, demencia senil tipo cuerpos de Lewy, enfermedad con cuerpos de Lewy difusos y enfermedad de Alzheimer con variaciones parkinsonianas.
Sin embargo, como es una demencia de tipo Alzheimer, muchos estudiosos todavía la tratan como una variante de la enfermedad de Alzheimer, más que como una entidad distinta.
La mayor incidencia de esta patología se observa en personas mayores, especialmente mayores de 75 años.
Una característica histológica de DCL es la presencia de inclusiones citoplásmicas eosinofílicas redondeadas (cuerpos de Lewy, compuestos de agregados de proteínas) en las células nerviosas (neuronas) de las regiones cerebrales afectadas. Estas estructuras fueron descritas por primera vez por Heinrich Frederich Lewy, en el año 1912, contemporáneo de Alois Alzheimer.
Los cuerpos de Lewy se ven a lo largo de la capa externa de la corteza cerebral y dentro del mesencéfalo y el tronco encefálico. Estas estructuras se encuentran constantemente en pacientes con enfermedad de Alzheimer, Parkinson, síndrome de Down, entre otros trastornos.
Una característica del DCL que debe observarse obligatoriamente es la presencia de un deterioro cognitivo suficiente para intervenir en el funcionamiento sociolaboral del individuo, representado por la existencia de parkinsonismo espontáneo, alucinaciones visuales recurrentes y fluctuaciones en las funciones cognitivas. Entre los signos más comunes de parkinsonismo se encuentran la rigidez y la bradicinesia, siendo infrecuentes los temblores. Estas manifestaciones afectan especialmente a la marcha.
Entre otros síntomas se encuentran:
- Problemas con la memoria reciente;
- episodios transitorios de confusión y otros problemas conductuales o cognitivos;
- Fluctuación en la aparición de manifestaciones clínicas cognitivas de vez en cuando;
- Alucinaciones visuales recurrentes, visualizar personas o animales que no están allí;
- Problemas visuales, como visión doble y / o mala interpretación de lo que ven;
- Trastornos del sueño.
Esta patología es de difícil diagnóstico, ya que son similares a otras enfermedades, como el Parkinson y el Alzheimer. Dado que no existe una prueba específica para identificar DCL, se utilizan una serie de pruebas médicas, neurológicas y neuropsicológicas para intentar llegar al diagnóstico correcto. El diagnóstico de confirmación se obtiene solo después de la muerte del individuo, a través de una autopsia.
No existe cura para la DCL, solo se realiza un tratamiento de apoyo, con el objetivo de minimizar los síntomas. Los medicamentos que se utilizan para tratar los síntomas son:
- Inhibidores de colinesterasa: elevan los niveles de neurotransmisores en el cerebro, ayudando a mejorar la atención y la cognición, además de reducir los episodios de alucinaciones y otros problemas de conducta.
- Medicamentos utilizados en la enfermedad de Parkinson: ayudan a reducir los síntomas similares a los de la enfermedad de Parkinson; sin embargo, pueden exacerbar las alucinaciones, los delirios y la confusión mental.
- Fármacos antipsicóticos: ayudan a mejorar los delirios y alucinaciones. Sin embargo, aproximadamente un tercio de los pacientes con DCL son sensibles a algunos de estos fármacos.
Otros enfoques no farmacológicos implican:
- Modificación del entorno: reduciendo el desorden y el ruido, ayudando con la concentración de pacientes con DCL.
- Modificación de respuestas: Evite corregir e interrogar a una persona con DCL.
- Modificación de tareas: dividir las tareas en pasos más simples, además de establecer una rutina, lo que ayuda al paciente a sentirse más seguro.
Fuentes:
http://www.hcnet.usp.br/ipq/revista/vol30/n1/29.html
http://www.revistaneurociencias.com.br/edicoes/2005/RN%2013%2001/Pages%20from%20RN%2013%2001-5.pdf
http://www.webmd.com/mental-health/dementia-lewy-bodies
http://en.wikipedia.org/wiki/Dementia_with_Lewy_bodies
