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La desnutrición se define como una condición clínica resultante de una deficiencia relativa o absoluta de uno o más nutrientes esenciales.
La desnutrición ocurre cuando el cuerpo no recibe los nutrientes necesarios para su correcto metabolismo. Es una enfermedad con múltiples causas, compleja de entender y enraizada en la pobreza. Es el resultado de factores sociales, económicos y patológicos.
Es un grave problema de salud pública en todo el mundo, y se observa más en los países subdesarrollados y en desarrollo.
La desnutrición puede comenzar en el útero y extenderse hasta la edad adulta. Los bebés con bajo peso al nacer que han sufrido un retraso del crecimiento intrauterino ya nacen desnutridos y en riesgo de muerte.
Los niños son los más afectados. LA desnutrición infantil tiene graves consecuencias para el crecimiento y desarrollo de los niños. La desnutrición infantil está directamente relacionada con las condiciones de vida de las familias de bajos ingresos. La desnutrición es responsable del 55% de las muertes de niños menores de cinco años en todo el mundo.
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Tipos de desnutrición
La desnutrición se puede clasificar según el nutriente que falta en la dieta.
- Kwashiorkor: Deficiencia de proteínas.
- zona de las calmas ecuatoriales: Escasez de calorías.
- Kwashiorkor-marasmático: Forma mixta, faltan fuentes de energía y proteínas.
Causas de la desnutrición
Las causas de la desnutrición pueden ser primarias o secundarias:
- causas primarias: Potencia inadecuada. La persona tiene una dieta que es cuantitativa o cualitativamente insuficiente en calorías y nutrientes.
- causas secundarias: Alguna condición hace que la ingesta de alimentos no sea suficiente para satisfacer las necesidades energéticas del cuerpo. Se asocia a la presencia de gusanos, cáncer, anorexia, infecciones, intolerancia alimentaria, mala digestión y absorción de nutrientes.
Otros factores que también pueden causar desnutrición, son: destete temprano, falta de condiciones sanitarias adecuadas, factores sociales, prácticas alimentarias culturales y condiciones emocionales.
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Consecuencias de la desnutrición
La desnutrición provoca varios cambios en el funcionamiento normal del organismo. La persona indigente tiene más probabilidades de sufrir infecciones y verse afectada por otras enfermedades.
En los niños, la desnutrición puede comprometer el desarrollo físico y mental. En casos graves, incluso puede provocar la muerte.
Entre las principales consecuencias de la desnutrición se encuentran:
- Pérdida de masa muscular y grasa;
- adelgazamiento
- Fácil liberación del cabello;
- Pérdida del color del cabello;
- Crecimiento disminuido o interrumpido;
-
Anemia;
- Arrugas y descamación de la piel;
- Cambios óseos;
- Cambios en los órganos del sistema respiratorio, inmunológico y digestivo;
- Cambios psicológicos como depresión y apatía.
Tratamiento de la desnutrición
El tratamiento de la desnutrición varía según la gravedad de la enfermedad.
En general, implica las siguientes acciones: eliminar las causas de la desnutrición y brindar las condiciones en el tiempo necesario para que el organismo se recupere.
El tratamiento busca recuperar el estado nutricional de la persona, con el objetivo de normalizar su metabolismo. Para ello, se aportan los nutrientes necesarios en la dieta.
En los niños, el tratamiento también busca restaurar sus condiciones normales de crecimiento y aumento de peso.
Una alimentación saludable es la mejor forma de prevenir la desnutrición.
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Desnutrición en Brasil
En Brasil, la prevalencia de desnutrición en la infancia ha disminuido en las últimas décadas.
Las tasas más altas de desnutrición en el país se encuentran en las regiones Nordeste y Norte. Lo cual puede explicarse por las condiciones económicas y sociales de estas regiones.
La población del Nordeste es la que más sufre por falta de higiene, saneamiento básico, vivienda adecuada y condiciones de ingresos. Como la desnutrición está relacionada con aspectos sociales, esto explica que esta región sea la más afectada por la desnutrición.
En Brasil, las muertes relacionadas con la desnutrición alcanzan aproximadamente el 20%. La Organización Mundial de la Salud recomienda que este valor no supere el 5%.
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