Written by Cuando pensamos en la cadena alimentaria, nos encontramos con organizaciones de productores y consumidores. El sistema funciona como un círculo, en el que cada organismo involucrado jugará un papel. Una de las muchas formas de dividir una cadena alimentaria para su estudio puede ser separando a los individuos autótrofos (que producen su propio alimento) de los heterótrofos (que no producen su propio alimento, utilizan otros métodos para obtener energía). Encajan en el grupo heterótrofo, los seres detritívoros.
Los organismos detritívoros son aquellos que se alimentan de materia orgánica degradada o de organismos muertos, independientemente del momento de la muerte. Entre el grupo de animales clasificados como detritívoros, se encuentran: aves, mamíferos, peces e insectos. Los animales detritívoros no gozan de un gran carisma entre las personas, debido a sus hábitos alimenticios, siempre se les asocia con enfermedades, suciedad, carroña, hecho que no necesariamente es cierto. Independientemente del prejuicio, esta clase de animales juega un papel muy importante de forma cíclica, en la que funcionan las cadenas alimentarias.
De alguna manera, estos animales detritívoros promueven el inicio de un proceso de reciclaje de materia orgánica, facilitando el trabajo de descomposición que realizan bacterias y hongos, obteniendo proteínas como resultado final del proceso.
Los siguientes son algunos ejemplos de animales considerados detritívoros.
- Coleoptera scarabaeidae, escarabajo – especie de escarabajo.
- Periplaneta americana – especie de cucaracha
- Gymnogyps californianus – especie de buitre
- Crocuta Crocuta – especie de hiena
- M. domestica – especie de mosca
- Prochilodontidae – especies de peces
La existencia de animales detritívoros es necesaria para que el medio ambiente mantenga un equilibrio ecológico. Así como si el número de animales carnívoros disminuyera considerablemente, el número de animales herbívoros aumentaría en la misma proporción. Esta situación de largo plazo se volvería extrema y llegaría a un punto de incontrolabilidad ecológica. Con los animales detritívoros, pueden ocurrir situaciones similares; Supongamos que la cantidad de buitres y hienas disminuye de 200 a 20, a la larga la cantidad de hormigas, moscas y escarabajos aumentaría mucho, ya que gastarían menos energía en buscar comida ya que la competencia por los restos de animales sería menor, y tendrían más energía para gastar en la reproducción de la especie. Así, sea cual sea la especie que aumente o disminuya de forma descontrolada, genere un desequilibrio del medio, directa o indirectamente, las especies que se encuentren allí sufrirán las consecuencias.
Los animales detritívoros también se conocen como carniceros y saprófagos (comen organismos muertos).
Referencias bibliográficas:
Ecología: de los individuos a los ecosistemas. Por Michael Begon, Colin R. Townsend y John L. Harper
ESCARABAJOS DETRITIVORE (COLEOPTERA, SCARABAEIDAE) DE UNA RESERVA FORESTAL ATLÁNTICA EN LA COSTA NORTE DE BAHIA (RESERVA SAPIRANGA, MUN. MATA DE SÃO JOÃO). Priscila Paixão Lopes; Fernando Zaguri Vaz de Melo; Vanessa Perpétua García Santana Reis; Patrícia Luiza Oliveira Rebouças
https://en.wikipedia.org/wiki/Food_chain
Vianna, EES; Berne, MEA & Ribeiro, PB 2001. Desarrollo y longevidad de American Periplaneta Linneu, 1758 (Blattodea: Blattidae). Revista Brasileña de Agrociencias
