El ángel azul Der Blaue Engel

• Guión: Carl Zuckmayer, Karl Vollmoëller, Robert Liebmann, basada en la novela de Heinrich Mann Profesor Unrat
• Fotografía: Günther Rittau, Hans Schneeberger
• Decoración: Otto Hunte, Emil Hasler
• Música : Friedrich Holländer
• Ensamblaje: Sam Winston
• Producción: Erich Pommer (UFA)
• País : Alemania
• Fecha de lanzamiento : 1930
• Duración : 1 h 48

Abstracto

Una pequeña ciudad portuaria en el norte de Alemania alrededor de 1925. El digno profesor Rath, soltero a la vuelta, aterroriza a sus estudiantes que lo apodan por venganza «Unrat» (basura). Con un moralismo intransigente, decide intervenir cuando descubre que algunos de ellos frecuentan una discoteca para marineros por la noche, donde canta una artista escasamente vestida, Lola-Lola. Pero la profesora cae bajo el hechizo de la cantante y quedará literalmente hechizada por su esplendor carnal. Los estudiantes lo abuchean y decide casarse con Lola, provocando un escándalo en la clase media baja de la ciudad. Él sale de gira con ella, le sirve de títere, se convierte en su vagabundo y llega a vender fotos desnudas de su esposa. Ella lo engaña con un petimetre conjurador. Regresan al cabaret de «El ángel azul» donde el director invita a los ex compañeros del profesor así como a los dignatarios de la ciudad que luego se escandalizan por la caída física de Rath, humillado en el escenario por el mago. El profesor, enloquecido, volverá a morir colgado de su viejo escritorio, en su salón de clases.

Observación

Una imagen fetichizada del amor

Única película alemana del director estadounidense de origen vienés Josef von Sternberg, convocado por el productor Erich Pommer para dirigir Emil Jannings, el angel azul dedica el encuentro entre Sternberg y la joven estrella alemana Marlene Dietrich. Ya ha interpretado una decena de películas en Alemania, y la prensa de 1929 la considera la rival de Garbo. Esta joven actriz «pensativa, intelectual, ávida lectora de Goethe, Heine y Rilke» es transformada por Sternberg, al comienzo de la película, en una cantante vulgar para el garito de la gente de mar. Ella encarnará a la seductora sensual y violentamente carnal, «hecha para el amor de pies a cabeza», como ella misma lo cantará. Sternberg llegará bastante lejos en la materialización de su encanto físico, hasta el olor de sus polvos de maquillaje y el de sus bragas, bragas que el profesor le quitó accidentalmente. El viaje figurativo de la película consiste en desencarnar este erotismo crudo para transformarlo en una sublimación estética hollywoodense. Al final de la historia, Marlene ya no es Lola-Lola, sino la imagen americana fetichizada del amor, tamizada por tafetán, plumas, pedrería y seda. La densidad erótica de la película es atendida por una red metafórica que parte del canario muerto en su jaula, al inicio de la película, atraviesa las plumas del taparrabos que protegen los muslos de Lola en la foto y que sacude el aliento de la maestra, hasta el terrible «cocorico!» Grita como en agonía, cuando el mago aplasta huevos en su cabeza. Sternberg combina admirablemente el deseo y la pulsión de muerte aquí en un sublime poema de amor loco, que une la estética estadounidense y alemana de la década de 1920 con un virtuosismo poco común.