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El esqueleto axial está formado por 80 huesos, formados por el cráneo, la caja torácica y la columna vertebral. Podemos caracterizarlo como aquel conjunto de huesos que se ubican en el eje o parte central del cuerpo.
Su función es proteger el Sistema Nervioso Central y algunos de los órganos vitales ubicados en la región torácica. Por tanto, su papel está relacionado con la protección del organismo, siendo considerado el pilar central del sistema esquelético.
También está el esqueleto apendicular, formado por las extremidades superiores e inferiores. El esqueleto axial y apendicular se unen a través de la cintura pélvica y escapular.
Anatomía
El esqueleto axial está compuesto por la cabeza, la caja torácica y la columna vertebral:
Cabeza
Los huesos de la cabeza se encargan de proteger el cerebro, al estar formado por 22 huesos:
- 8 huesos del cráneo: frontal, 2 parietal, 2 temporal, occipital, esfenoidal, etmoidal;
- 14 huesos de la cara: 2 cigomáticos, 2 maxilares, 2 nasales, mandíbula, 2 palatinos, 2 lagrimales, vómer, 2 concha nasal inferior.
De todos los huesos de la cabeza, solo la mandíbula es móvil y ayuda en el movimiento de la boca durante la masticación.
También en la región de la cabeza se encuentra el hueso hioides, que funciona como punto de apoyo para los músculos de la lengua y el cuello.
Caja torácica
La caja torácica está formada por las costillas y el esternón. Las costillas representan un conjunto de 12 huesos curvos, 7 verdaderos, 3 falsos y 2 flotantes.
Las llamadas costillas verdaderas son aquellas que se adhieren al esternón, las costillas falsas se adhieren entre sí y las costillas flotantes no se adhieren a otros huesos.
El esternón es un hueso plano que tiene una forma única y característica, ubicado en la región central de la caja torácica.
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Columna vertebral
La columna vertebral está formada por un conjunto de 33 vértebras colocadas una encima de la otra e intercaladas con discos intervertebrales:
- Vertebra cervical: 7 vértebras;
- Vértebras dorsales o torácicas: 12 vértebras;
- Vértebra lumbar: 5 vértebras;
- vértebras sacras: 5 vértebras fusionadas;
- Vértebra coccígea: 4 vértebras fusionadas.
Las principales funciones de la columna vertebral corresponden a apoyar la estructura del cuerpo y ayudar en el movimiento. Por tanto, se considera el eje de apoyo del cuerpo.
Además, la columna vertebral representa un importante eje de comunicación entre el sistema nervioso central y periférico.
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