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1. Definición
En la antigua monarquía francesa, hasta la Revolución de 1789, llamábamos Asambleas de Estados, o simplemente Estados Asambleas políticas que se celebraban en horarios más o menos regulares para deliberar sobre cuestiones de interés público. Estas asambleas fueron llamadas Estados porque estaban compuestos por diputados enviados por las tres órdenes, o estados, del reino: clero, nobleza y tercer estado.
Se hizo una distinción entre los estados generales, que incluían a los delegados de todo el reino – o de un gran número de provincias – y los estados particulares, o estados provinciales, que reunían solo a los delegados de una sola provincia.
2. Orígenes
Los Estados Generales nacieron de una evolución de la ley feudal y la necesidad de que el rey recibiera el apoyo de sus súbditos. En el sur de Francia, en xiiimi s., el consejo del señor había evolucionado hacia la forma de instituciones municipales representativas, dando lugar a verdaderas asambleas, a nivel de senechaussee primero, luego del reino. Los delegados que participaron se vieron investidos de poderes reales. Sin embargo, el rey se mantuvo libre de convocar a quien quisiera, cuando quisiera.
Reunidos por los reyes generalmente en tiempos de crisis política o financiera, los Estados generales Trató de poner a la monarquía en tutela exigiéndole la convocatoria regular de sus asambleas, el derecho a consentir impuestos y la verificación de ordenanzas. Pero el surgimiento de las teorías absolutistas y la autoridad real (xvmi–xvimi s.) les impidió hacerlo y la monarquía solo los reconoció como una actividad estrictamente de consultación.
3. Un lugar de negociaciones
En 1302, Philippe le Bel buscó el apoyo del país en su conflicto con el Papa Bonifacio VIII. El 10 de abril convocó a una asamblea de prelados, barones y delegados de determinadas localidades, el esbozo de los futuros estados generales. El rey reafirmó su poder sobre el clero, obligado a alinearse con la posición de los laicos, que criticaron al Papa; a cambio, el rey se comprometió a reformar su reino y reprimir los abusos que sufrían tanto los clérigos como los laicos.
Los Estados Generales fueron así, desde su origen, un lugar de negociaciones entre el rey y las tres órdenes. Philippe le Bel renovó la iniciativa lanzando un llamamiento al reino en 1308, durante la supresión de la Orden del Temple (→ Templarios). A partir de 1319, la lista de ciudades que envían delegados está más o menos estabilizada.
4. Un lugar de impugnación
Las declaraciones de 1322 marcan la aparición de un litigio que llega hasta la denegación de las subvenciones que reclamaba Felipe V. Durante la Guerra de los Cien Años, a menudo se llama a los Estados Generales.
En 1343, se trata de reponer el tesoro estableciendo un impuesto y reorganizando el impuesto a la sal, a cambio de lo cual Felipe VI vuelve a una moneda fuerte. En 1346, las fincas se abrieron por separado en París para la langue d’oïl y Toulouse para la langue d’oc. En 1351, y luego cada año desde 1353 hasta 1359, los estados se enfrentaron al problema de la dramática situación financiera del reino. Étienne Marcel representa allí a la burguesía de París.
Los Estados Generales de 1356-1358 y 1484
En 1356, los estados reclamaron el poder político después de la captura de Juan el Bueno, luego intentaron una reforma del sistema monárquico en 1357. Protestando cada vez más, sin embargo, fueron impotentes para llevar a cabo estas reformas; Este período de impugnación del poder real por parte de los Estados Generales terminó con el asesinato de Etienne Marcel en 1358.
Fueron convocados varias veces durante el xvmi s. y en particular en 1484 en Tours durante la regencia de Anne de Beaujeu. Fue durante esta reunión que los estados se hicieron nacionales, sin separación entre langue d’oïl y langue d’oc. Los diputados no eran nombrados por el regente, sino directamente por las tres órdenes, y cada uno representaba a toda la nación; aparecieron los cuadernos de quejas: eran catálogos de demandas elaboradas por cada una de las órdenes en función de los deseos de sus electores.
En el plano político, los Estados Generales se habían convocado para confirmar el poder de Anne de Beaujeu contra los príncipes. Si la regente negó a los representantes de los Estados el acceso general al Consejo Real, hizo concesiones importantes en materia de impuestos: los Estados redujeron significativamente el nivel de tamaño. Además, Ana de Beaujeu y Carlos VIII prometieron convocarlos nuevamente, pero ninguno cumplió esta promesa.
La realeza gobernó sin unirlos hasta las Guerras de Religión, que requirieron su reunión en Orleans (1560-1561), Pontoise (1561), Blois (1576-1577 y 1588-1589) y París (estados de la Liga, 1593) para regular la situación religiosa del reino y otorgar subvenciones al rey. El objeto de esta última reunión fue encontrar un nuevo modo de sucesión al trono; se trataba de derogar la ley sálica para destituir a Enrique IV del poder. La oposición del Parlamento y la conversión de Enrique IV al catolicismo hicieron que la maniobra fracasara. Sea como fuere, en el transcurso de estas cinco asambleas, la organización de los estados se hizo más clara.
5. Organización de los estados generales xvimi siglo
Los diputados de las tres órdenes fueron elegidos en la ciudad principal de cada bailía (o senechaussee) por elasamblea de bailía, donde se sentaban todos los nobles poseedores de feudos, todos los clérigos poseedores de un beneficio (tierra) y representantes del tercer estado elegidos en dos niveles, es decir, en el marco de pueblos y aldeas.
Estos delegados procedieron por orden a la redacción de sus libros de quejas particulares ya la elección de sus diputados a los Estados Generales. Este último, después de la sesión de apertura real, siempre se reunía por orden para deliberar, votar y fusionar los libros de la Bailía en un solo libro de pedidos de quejas.
En xviimi siglo
Llevados por la reacción a favor del absolutismo tras el fracaso de los estados de la Liga, los estados dejaron de estar unidos durante el xviimi s. que en París en 1614-1615 bajo la regencia de María de Médicis. Un nuevo método de elección había logrado una mayoría de oficiales reales entre los diputados del tercer estado. Como los diputados de la nobleza exigieron la abrogación de la Paulette (heredada de los cargos ocupados por los oficiales), los miembros del tercer estado respondieron pidiendo la abolición de las pensiones otorgadas a los nobles. En cuanto al clero, sólo le preocupaba la aplicación del Concilio de Trento, al que el Tercer Estado era hostil. Cada pedido atendiendo solo su propio interés, este encuentro fue, como los anteriores, un fracaso.
6. Los Estados Generales de 1789
Las dificultades financieras obligaron a Luis XVI a convocar los Estados Generales el 8 de agosto de 1788 para el 1er Mayo de 1789.
El 27 de diciembre, el rey concedió el tercer estado. una doble representación la de cada una de las dos órdenes privilegiadas. La composición del electorado del clero cambió: todos los sacerdotes ahora tenían derecho a voto y tenían la mayoría absoluta dentro de la orden. Los nobles que tenían una función en el ejército dominaban a la nobleza; También se incrementó la representación de la menor nobleza de la espada en detrimento de la gran nobleza. En cuanto al tercer poder, casi la mitad de sus suplentes eran abogados, la otra mitad pertenecía a las profesiones agrícolas, comerciales e industriales. Solo había un campesino.
Entre los hombres que tuvieron más influencia se encontraban: Maury, Abbé Grégoire, Champion de Cicé, Talleyrand para el clero; La Fayette, Clermont-Tonnerre, d’Aiguillon, La Rochefoucauld-Liancourt para la nobleza; Bailly, Malouet, Mounier, Barnave, Robespierre para el tercer estado, así como hombres rechazados por sus respectivas órdenes, el abad Sieyès y Mirabeau.
Los estados que se inauguraron el 5 de mayo de 1789 en Versalles reunieron a 1.139 diputados (291 para el clero, 270 para la nobleza, 578 para el tercero) portando cuadernos de agravios que exigían un estado “regenerado” mediante una Constitución que establecía la soberanía nacional y garantizaba libertad individual, igualdad de derechos y deberes de los ciudadanos.
Ante la negativa de las órdenes privilegiadas de proceder conjuntamente a la verificación de los poderes de los diputados, el tercer estado procedió en solitario a este último, pues considerando que representaba el 96% de la nación se proclamó Asamblea Nacional (17 de junio) con la derecho al consentimiento tributario, y pronunció el juramento del Jeu de Paume (20 de junio). Unido a los diputados del clero y la nobleza, obligó al rey a aceptar una deliberación conjunta de las tres órdenes dentro de su Asamblea que se autoproclamó Constitucion 9 de julio. Por tanto, los estados generales habían dejado de existir y, con ellos, la monarquía absoluta.
Para obtener más información, consulte los artículos. Ancien Régime, asambleas políticas en Francia desde 1789, historia de Francia, monarquía absoluta.
