Curso de moralAristóteles (384-322 aC).
Dividido en diez libros, cuya edición se confió a Nicomaques, el propio hijo de Aristóteles, elÉtica es un curso de moralidad (en griego ethikos).
En el primer libro, Aristóteles se pregunta cuál es el bien supremo para el hombre, el fin absoluto buscado para sí mismo y no como medio para otro fin. Su respuesta es felicidadeudaimonia), cuya búsqueda hace al hombre superior a todos los demás seres y que consiste en el ejercicio de la virtud, tema principal de la obra.
La virtud, en el hombre, que es un ser dotado de razón, no es innata. Nacemos con la capacidad de adquirirlo. Es una habilidad para la vida razonable orientada por la sabiduría práctica de la prudencia (phronesis). Aristóteles distingue dos tipos de virtudes:
– las virtudes éticas que surgen del hábito y se relacionan con la acción moral;
– las virtudes dianoéticas o intelectuales, que surgen de la inteligencia y se adquieren mediante la educación.
Los libros más famosos VIII y IX tratan sobre la amistad (filia), virtud esencial y fundamento de la felicidad.
Ética concluye con una metafísica que enfatiza el aspecto contemplativo de la felicidad que implica la participación en la bienaventuranza divina. Pero la felicidad no puede ser continua, por eso el hombre, siendo sociable, encuentra su pleno desarrollo sólo ejerciendo la virtud dentro de la ciudad, la forma más elevada de vida social. La ética tiene, por tanto, a la política como complemento natural.