Written by escritor, filósofo y diplomático inglés Geoffrey Chaucer, considerado por muchos como el padre de la literatura inglesa, nació hacia 1343 en Londres. Es famoso por publicar The Canterbury Tales, una de las obras más renombradas de la literatura inglesa medieval. Su padre era un exitoso comerciante de vinos.
Retrato de Geoffrey Chaucer (1833). Foto: Georgios Kollidas / Shutterstock.com
Durante la infancia el escritor fue uno de los remanentes de la Peste Negra. En su juventud fue exquisitamente educado como paje de la condesa de Ulster en la corte del soberano Eduardo III. Durante este período se convirtió en un conocido traductor de francés y latín. Su dominio de estos lenguajes se pone de manifiesto al observar la presencia, en su obra clásica, que comenzó en 1386, de extractos completos de libros como Roman de la Rose, de Guillaume de Lorris, y Consolatione philosophiae, del filósofo Boecio. .
Mientras participaba, por un tiempo, en la Guerra de los Cien Años, librada entre Inglaterra y Francia, cayó prisionero en suelo francés, en el año 1359, siendo liberado de su cautiverio por el rey Eduardo III, a cambio de un rescate inferior a el que el monarca había pagado antes por un caballo. De regreso a su tierra natal, contrae matrimonio y retoma su trabajo en la corte, esta vez como diplomático. Durante su estancia en Francia, como rehén de guerra, conoció un poco de literatura cortesana, que le abrió los oídos al ritmo musical. Esta tendencia del escritor tiende a acrecentarse y justifica su esfuerzo en traducir el célebre Roman de la Rose.
Su nueva ocupación le permite viajar a varios lugares, principalmente a Francia, donde va varias veces entre 1370 y 1378, quedando cada vez más encantado por la literatura francesa. También va a trabajar a Flandes, Navarra e Italia, donde conoce las obras de Dante, Boccaccio y Petrarca, con quienes parece haber entrado en contacto personal.
Esta mezcla de influencias y el variado abanico filológico que conquistó en esta inmersión en las más diversas culturas quedó impreso en su obra, configurando la lengua inglesa de la época, dotándola de la receptividad y plasticidad que más tarde la caracterizaría. Se estructuró así como una lengua capaz de albergar cualquier expresión idiomática del exterior.
Respetado como uno de los más grandes poetas de la lengua inglesa, predecesor de William Shakespeare en sofisticación poética y en la capacidad de manejar su idioma, Chaucer murió el 25 de octubre de 1400, con mala salud, especialmente después de la caída de Ricardo II. en 1399.
Con la entronización del monarca Enrique Bolingbroke se restableció la pensión que recibía el poeta y que le había sido suspendida, pero ya estaba muy enfermo. El escritor fue el primer hombre de letras en ser enterrado en la Abadía de Westminster, donde se encontraban las tumbas reales inglesas.
Fuentes
http://en.wikipedia.org/wiki/Geoffrey_Chaucer
http://elpoeta.multiply.com/reviews/item/293
