General y político francés (Rennes 1837-Ixelles, Bélgica, 1891).
1. Ministro de Guerra: General «la Revanche»
Oficial con brillante servicio, mayor general en 1884, estuvo al mando de 1884 a 1885 la fuerza expedicionaria en Túnez. Amigo de Gambetta y Clemenceau, apoyó la causa republicana y se convirtió en ministro de Guerra en los gabinetes de Freycinet y Goblet (1886-1887). Justifica las simpatías que le muestra la extrema izquierda aplicando muy rigurosamente la ley de enero de 1886 sobre el destierro de los príncipes: expulsa al duque de Aumale de los ejecutivos del ejército, que sin embargo lo habían nombrado general de brigada en 1880. adquirió gran popularidad por mejorar la suerte de las tropas, pero también gracias a las innovaciones técnicas (sustitución del rifle Lebel por el rifle Gras) y por sus polémicas contra Alemania: el general «La Revanche» presentó una orden de movilización de las tropas durante el asunto Schnæbelé en abril de 1887. Alrededor de Boulanger se desarrolló una campaña a favor de la venganza.
2. El padre del boulangisme
En mayo de 1887, Rouvier formó un nuevo gabinete sin Boulanger. Este se envía a ordenar el 13mi cuerpo de ejército en Clermont-Ferrand; luego hablamos de «deportación», y el 8 de julio, los parisinos intentan impedir su salida. En noviembre de 1887, el escándalo de las condecoraciones salpicó a los republicanos moderados. Boulanger reunió entonces a su alrededor a todos los descontentos, los opositores de un régimen contra el que había un vasto movimiento de opinión provocado por una ola de antiparlamentarismo y por una grave crisis económica. Ya provengan de la extrema derecha bonapartista, militarista como Déroulède, de la extrema izquierda del partido radical como Rochefort, los boulangistas, encabezados por el barón Armand de Mackau, quieren establecer un gobierno fuerte y prepararse para la venganza. Muy rápidamente, el boulangisme obtuvo un enorme éxito en las elecciones parciales. Después de haber ido Boulanger a París a pesar de 30 días de arresto, el gobierno lo retiró (marzo de 1888), lo que lo hizo elegible. Su programa bastante vago se resume en una triple fórmula: «disolución – constituyente – revisión», lanzada por la escarapela. Elegido triunfalmente en abril y agosto en varios departamentos (Dordoña, Somme, Charente-Inférieure y Norte), optó por este último departamento. Enfin, il est élu à Paris par 245 000 suffrages (27 janvier 1889), mais n’ose pas donner l’ordre de marcher sur l’Élysée malgré l’appui de la foule et d’une partie de l’armée et de policía.
El gobierno se recuperó: restableció la boleta distrital y prohibió múltiples candidaturas. El nuevo ministro del Interior, Constans, después de haber disuelto la Liga de Patriotas, acusa a Boulanger de conspirar contra el Estado. Luego huyó a Bélgica (1er Abril de 1889), y el 14 de agosto fue condenado in absentia a cadena perpetua. El 30 de septiembre de 1891 se suicidó en la tumba de su amante, Marguerite de Bonnemains.
Para obtener más información, consulte los artículos. boulangisme, historia de Francia, IIImi República.