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Trabajador de la resistencia, etnólogo e historiador francés (Allègre, Haute-Loire, 1907-Saint-Mandé 2008).
1. Infancia y formación
Inició sus estudios en Allègre (Haute-Loire), ingresó en el internado de Clermont-Ferrand antes de reunirse con sus padres en Saint-Maur des Fossés, en 1922. Cuando murió su padre (1925), ingresó en la École du Louvre de la Sorbona. Se trasladó a la École Pratique des Hautes Études, al Collège de France, luego al Instituto de Etnología, donde siguió los cursos de Marcel Mauss, quien se convirtió en su director de tesis. Después de graduarse en 1932, fue elegida, por recomendación de Marcel Mauss, para dirigir de 1934 a 1937 y luego de 1939 a 1940 dos misiones destinadas al estudio de los habitantes de las montañas bereberes seminómadas, los Chaouïa, que viven en el Aurès argelino. . Mientras tanto, volvió a asistir a los cursos de Marcel Mauss y descubrió los de Louis Massignon. En 1939 obtiene el diploma de Hautes Études con una tesis sobre «La morfología de una república bereber: el trashumante Ah-Abderrrahman del sur de Aurès».
2. Resistente desde la primera hora
A su regreso a Francia en junio de 1940, Germaine Tillion descubrió un país al borde del colapso y escuchó con consternación la solicitud de armisticio formulada por el mariscal Pétain. Rechazando espontáneamente esta sumisión y la política de colaboración del mariscal, rápidamente entra en contacto con aquellos que, como ella, pretenden reaccionar. Entre ellos, un coronel retirado, Paul Hauet, que logra abrir una ruta de escape a la zona franca y al norte de África para los prisioneros de guerra. Germaine Tillion los enumera; durante su fuga, les entrega folletos escritos por ella sobre la traición del régimen de Vichy.
Apoyándose en sus numerosos contactos en diversos círculos, forjó vínculos con varios grupos, en particular con el que algunos de sus colegas montaron en el Museo del Hombre, entre ellos el etnólogo Boris Vildé, el bibliotecario del museo Yvonne Oddon y el antropólogo Anatole. Lewitsky.
La red Musée de l’Homme (bautizada así por Germaine Tillion después de la guerra) dirige su acción en dos direcciones: inteligencia y resistencia civil. Pero, a partir de 1941, sufre una serie de detenciones: diez de sus miembros son condenados a muerte; siete fueron fusilados en Mont Valérien el 23 de febrero de 1942.
Detenida a su vez el 13 de agosto de 1942 por denuncia del padre Robert Alesch, agente de la Abwehr, Germaine Tillion fue encarcelada en la prisión de Salud y luego trasladada a Fresnes (octubre), donde continuó su tesis durante los catorce meses de su encarcelamiento. Luego fue deportada bajo el régimen de Nacht und Nebel al campo de Ravensbrück, donde falló el 31 de octubre de 1943. También deportada, su madre fue gaseada el 2 de agosto de 1945
3. Un etnólogo en Ravensbrück
Frente a la horrible realidad de este campamento de mujeres, Germaine Tillion y sus compañeras están horrorizadas. Sin embargo, varios de ellos, condenados por actos de resistencia, logran encontrar en ellos la fuerza para continuar su lucha. Utilizando su método como etnóloga y su distanciamiento como observadora lúcida, Germaine Tillon concibe el proyecto de buscar comprender este monstruoso sistema de esclavitud y aniquilación, y testimoniarlo con toda objetividad. Aplicando los métodos de observación directa que había llevado a cabo en el Aurès, consigue recopilar documentación general sobre todos los campos, prisiones y penitenciarías alemanas.
Liberada con varios cientos de compañeros de prisión el 23 de abril de 1945 por la Cruz Roja Sueca, logró llevarse la documentación recopilada durante su detención y comenzó, en Suecia, sus investigaciones sistemáticas sobre la historia de cada prisionero liberado. En 1946, publicó su primer estudio sobre el campo de Ravensbrück. El etnólogo continuará durante muchos años su investigación sobre el sistema de campos de concentración nazi, pero también sobre el totalitarismo soviético.
4. El ardiente activista de derechos humanos
En noviembre de 1954 fue enviada por François Mitterrand (entonces ministro del Interior) a Argelia, donde estallaron los primeros enfrentamientos en lo que se convirtió en la guerra de Argelia; su misión: estudiar la seguridad de la población civil en el Aurès. Al redescubrir a aquellos cuyas vidas había compartido veinte años antes, lamenta el deterioro de sus condiciones de vida, el fenómeno de su «desamparo» que analiza en Argelia en 1957 (1957). A petición del gobernador general, Jacques Soustelle (como su etnólogo), se quedó en Argelia para crear allí centros sociales en beneficio de los más desfavorecidos.
A su regreso de Argelia en abril de 1956, regresó allí en junio de 1957 para acompañar a los investigadores de la Comisión Internacional contra el régimen de los campos de concentración (CICRC) en las prisiones y campos argelinos: impulsada por su compromiso personal, la búsqueda de la verdad y la justicia y haber elegido para servir a las personas más que a las causas, denuncia la tortura y se esfuerza por prevenir las ejecuciones y los ataques indiscriminados contra la población civil.
Germaine Tillion dedicó la mayor parte de su trabajo a las poblaciones bereberes del Aurès y a la sociedad magrebí en general (el harén y los primos, 1966; Argelia auresia [avec Nancy Wood], 2001; Batallas de guerra y paz 2007) o sobre la guerra de Argelia (Enemigos complementarios, 1960). Entró en el Panteón en mayo de 2015 con Pierre Brossolette, Geneviève de Gaulle-Anthonioz y Jean Zay.
Para obtener más información, consulte el artículo. la resistencia.
