Written by También conocida como la Guerra Civil Estadounidense, la guerra de secesión duró entre 1861 y 1865 y tuvo lugar entre el norte y el sur de los Estados Unidos de América. Para comprender mejor las tensiones que llevarían a la guerra, debemos considerar el extraordinario crecimiento que ha tenido este país en los casi ochenta años que han transcurrido desde su independencia definitiva de la metrópoli inglesa en 1782. En ese lapso de tiempo, el territorio estadounidense se cuadriplicaría. y su población se multiplicaría por ocho, tasas mucho más altas que en cualquier otro país en ese momento. Todo esto también iría acompañado de una vigorosa actividad económica.
Sin embargo, EE. UU. También tenía un frágil equilibrio político, con su estructura ilustrada de los tres poderes gubernamentales constantemente socavada por disputas entre políticos del norte, que favorecían un poder centralizado, y del sur, que preferían una mayor independencia de acción por parte del gobierno. estados. Esto se debió a problemas económicos. El sur, bendecido con temperaturas favorables para el cultivo, utilizó abundante mano de obra esclava para la agricultura, mientras que el norte se quedó con la dedicación al comercio y las industrias. Como consecuencia, ambas sociedades tenían dos proyectos sociales radicalmente diferentes.
Con el avance gradual del modelo de propiedad familiar pequeña típico del Norte, la esclavitud se restringió cada vez más al Sur, en un contexto en el que el movimiento abolicionista estaba creciendo en el mundo. Eventualmente, la pregunta llegaría al Congreso, donde en 1820 los políticos sureños obtuvieron la aprobación del llamado Compromiso de Missouri, que buscaba ordenar la incorporación política de los nuevos estados que estaban surgiendo con la rápida expansión hacia Occidente. Durante mucho tiempo, este acuerdo mantuvo el precario equilibrio entre los estados libres del Norte y los estados esclavistas del Sur.
En 1850, sin embargo, el territorio de California, parcialmente al sur, solicitó la entrada a la Unión como estado libre. Después de acalorados debates, la solicitud fue aceptada; así, el Congreso comenzó a inclinarse a favor del abolicionista Norte. El precedente de California encendería los ánimos del sur, que en lo sucesivo recurrirían a las armas para asegurarse de que sus propios habitantes constituirían la mayoría de los últimos territorios restantes que se anexarían. En tal contexto, la elección presidencial del abolicionista Abraham Lincoln en 1860 provocó la ruptura de los estados del sur con la Unión y el inicio de la guerra civil.
Los caballeros del sur inicialmente aseguraron la ventaja contra el norte industrializado, ganando la mayoría de las batallas en 1861. La desventaja del norte obligaría a Lincoln a hacer de la liberación de los cautivos negros un objetivo de guerra con la Declaración de Emancipación. Al obtener más apoyo, el ejército del Norte pudo ganar la sangrienta Batalla de Gettysburg, lo que obligó al Sur a adoptar una estrategia puramente defensiva. A partir de 1864, con el nombramiento de Ulysses S. Grant como comandante de las fuerzas del Norte, los sureños fueron acorralados y obligados a resistir en una guerra de trincheras cerca de la capital, Richmond. En marzo de 1865, cuatro meses después de la reelección de Lincoln, la ciudad sería capturada; en mayo terminarían las últimas luchas. Sin embargo, antes, en abril, el presidente había sido asesinado por un radical del sur, lo que eventualmente llevaría al Congreso a adoptar estrictos términos de paz con el sur en los estados del sur.
Bibliografía:
AMEUR, Farid. Guerra civil. Porto Alegre: L&PM, 2010.
MARTIN, Andrew. “Guerra de Secesión”. En: MAGNOLI, Demetrius (ed.) Historia de las guerras. São Paulo: Contexto, 2006.
