Written by Hantavirus es el nombre que se le da a un grupo de virus de ARN que afecta a los roedores que viven en áreas silvestres. En humanos, el hantavirus causa hantavirosis, que puede progresar a fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR), una enfermedad con distribución geográfica entre Asia y Europa y una tasa de mortalidad del 15%, o al síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH), que tiene una distribución en el continente americano y un tasa de letalidad de alrededor del 50%.
La incidencia de enfermedades causadas por virus es poco común, ya que no todos los hantavirus se transmiten de un ser humano a otro. La infección suele ocurrir por la inhalación de aerosoles que provienen de las heces y orina de roedores que viven en su hábitat natural, a través de lesiones o abrasiones provocadas por un roedor contaminado, además del contacto con excrementos contaminados del animal vector. Los primeros síntomas de la enfermedad aparecen de tres días a cinco semanas después de haber sido infectado por el virus.
Hantavirus visto bajo un microscopio. Foto: CDC / Cynthia Goldsmith
La fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR) tiene un tiempo de incubación de aproximadamente dos semanas y sus síntomas iniciales se asemejan a los de la gripe, siendo asintomática en los casos más leves. Sus síntomas son fiebre alta, dolor de cabeza, dolor en la zona lumbar y abdominal, y puede haber una disminución de la frecuencia cardíaca (bradicardia) y una disminución de la presión arterial (hipotensión). Cuando se agrava, la FHSR produce una liberación excesiva de líquido (poliuria), así como la descarga de algunas sustancias a través de la orina, como proteínas (proteinuria), glóbulos rojos (hematuria) y glóbulos blancos (piuria). Dichos cambios en la orina se pueden observar a partir del segundo día después de los primeros síntomas, lo que puede comprometer el funcionamiento de los riñones y provocar así una insuficiencia renal grave que puede conducir a la muerte. El tratamiento de FHSR constituye antivirales y, en sus agravamientos, es necesaria la hemodiálisis. La recuperación del paciente tarda entre tres y seis semanas, pudiendo llegar a los seis meses en los casos más persistentes.
El síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH), que se presenta con otra variante del virus, inicialmente muestra fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, tos seca y problemas en el tracto digestivo. Cuando se agrava genera problemas en el sistema respiratorio, con la manifestación de agua en los alvéolos pulmonares (edema pulmonar), provocando dificultades para respirar y pudiendo evolucionar a insuficiencia respiratoria, provocando la muerte. En el corazón, pueden desarrollarse varios problemas, incluida la presión arterial baja (hipotensión). No existe una medicación específica para esta forma de la enfermedad, y el tratamiento generalmente es de apoyo, lidiando con los problemas que causa la enfermedad, requiriendo en ocasiones la intubación del paciente para la respiración mecánica, permitiendo que el propio organismo se regenere.
El diagnóstico de infección por hantavirus suele ser clínico, en el que el médico recopila datos y analiza los signos y síntomas del paciente, pero puede ser necesaria una prueba de laboratorio serológico para analizar anticuerpos específicos contra el patógeno, o prueba de PCR, que es el caso de la análisis genético del virus.
Se deben considerar varios factores sobre la transmisión del hantavirus, siendo el ambiental el más importante de ellos. La deforestación y los cambios ecológicos alteran la dinámica de las poblaciones de roedores, a menudo favoreciendo la reproducción de estos animales, ampliando la posibilidad de su contacto con los humanos.
La prevención de la enfermedad consiste en evitar el contacto con los roedores y sus excrementos, no almacenar los escombros cerca de casa, tener cuidado al manipularlos y almacenar los alimentos con el debido cuidado para que no atraigan a los animales.
Referencias:
https://saude.gov.br/saude-de-az/hantavirose
https://www.bbc.com/portuguese/geral-46863914
https://www.msdmanuals.com/en/professional/doen%C3%A7as-infecciosas/arbov%C3%ADrus,-arenav%C3%ADrus-e-filov%C3%ADrus/infec%C3%A7%C3 % A3o-por-hantav% C3% ADrus # v1020881_en
https://www.rededorsaoluiz.com.br/doencas/hantavirose
https://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0037-86822003000100012
