Heracles –

Héroe de la mitología griega, personificación de la Fuerza.

MITOLOGÍA

Heracles, a quien los romanos llaman Hércules, fue el único héroe honrado en todo el mundo griego y el único humano al que se le concedió la inmortalidad entre los dioses.

Es el protector de los deportistas y el dios que evita los peligros.

Solo resume gran parte de la paradoja del heroísmo retratada en la mitología griega. Aunque había derrotado monstruos y luchado contra la Muerte para salvar a un amigo, sucumbió a la lujuria y la codicia: violó mujeres, destruyó ciudades y, en un ataque de locura, mató a sus propios hijos. En escritos griegos posteriores, Heracles se convirtió en un filósofo héroe que eligió el camino de la virtud y sufrió para seguirlo. Por eso aparece en las tradiciones cristianas.

La vida de Heracles

Coraje encarnado

En la mitología, Heracles es el hijo ilegítimo de Zeus y Alcmena, quien a su vez desciende del héroe Perseo. Alcmena cometió adulterio sin que ella lo supiera, por lo que Hera, la esposa de Zeus, elige perseguir a Heracles con sus celos y no con su madre. Ella persiguió al héroe durante toda su vida, provocando muchas hazañas, incluidas las famosas «Doce Obras» (ver más abajo). El nombre de Heracles también significa «gloria de Hera». Su valor fue puesto a prueba desde que nació: mientras descansaba con su hermano Iphicles en su cuna (presentada como un escudo en algunos relatos), Hera le envió serpientes monstruosas; los estranguló con las manos.

El héroe a menudo participaba en peleas. Mató al ladrón Cycnos, hijo de Arès, que vivía en Tracia, y al rey Sylée d’Aulis, que obligaba a los extranjeros a trabajar en sus viñas antes de degollarlos. Hizo la guerra contra los egipcios y los lapitas, una raza fabulosa de Tesalia. En todos estos mitos, Heracles es representado como el luchador más notable, obligado a viajar por el mundo. Participó en la expedición de Jason y los Argonautas donde se llevó a Hylas, su joven amante, quien fue secuestrado por las ninfas mientras buscaba agua. Heracles tardó tanto en encontrarlo que elArgo navegó sin esperarlo.

Entrada al Olimpo

A menudo se presenta a Heracles como esclavo de sus pasiones. En la comedia griega, es un borracho, un glotón y un libertino. En mitología, habría honrado a las cincuenta hijas de Thespio, rey de Etolia, en una noche.

Fue además de su concupiscencia lo que lo destruyó. Heracles se había casado con Deianira, hija del rey de Etolia, Eneas, después de haber disputado su mano con el dios del río Acheloüs. Poco después, mató al centauro Nessos que intentaba violar a su joven esposa; cuando murió, el centauro le dio a Deianira una poción destinada a atar a su marido a ella para siempre. Decidió intentarlo cuando Heracles, enamorado de Iole, la hija del rey de Ochalie Eurytos, llegó a asesinar al padre y a los hermanos de la joven y saquear su ciudad para obtener su mano. . En un intento por reconquistar a su marido, Deianira le envió una túnica empapada en la poción del centauro, pero Nessos había mentido: la pócima era en realidad un veneno terrible y la túnica empapada quemó horriblemente el cuerpo de Heracles. Desesperada, Deianira puso fin a su vida.

El moribundo Heracles fue llevado por su hijo Hyllos al monte Oeta, donde hizo erigir una pira funeraria. Heracles se acostó en la hoguera y pidió a Filoctetes, el único de sus compañeros dispuesto a emprender esta triste tarea, que le prendiera fuego; como recompensa, recibió el arco y las flechas del héroe. Cuando se encendió la pira, apareció una nube que llevó a Heracles al cielo en un maravilloso despliegue de truenos y relámpagos. Heracles entró en el Olimpo, el reino de su padre Zeus, donde se le concedió la inmortalidad. Se reconcilió con Hera y recibió una nueva esposa, Hebe, la diosa de la juventud.

Los doce trabajos de Heracles

Los «doce trabajos» es la historia de lo que ahora constituye las hazañas más famosas de Heracles. En la versión más extendida, Hera provocó un ataque de locura en Heracles que lo empujó a matar a su esposa e hijos, el oráculo de Delfos lo condena en penitencia a servir a Euristeo, rey de Tirinto, durante doce años. El rey le impone doce tareas agotadoras.

1. El león de Nemea

Heracles fue enviado a Nemea para matar a un león monstruoso cuya piel era impenetrable para las armas normales. Formó un enorme garrote con el que golpeó al león y luego lo estranguló. Rasgó la piel del animal con sus propias garras y se la puso, haciéndolo invulnerable.

2. La Hidra de Lerna

El héroe iba a matar a una serpiente de agua de nueve cabezas que vivía en un pantano cerca de Lerna. Durante la pelea, cada vez que Heracles cortaba una cabeza de la hidra, repelía a dos, y Heracles le debía su victoria a Iolaos, el hijo de su medio hermano Lphicles, quien cauterizó cada herida con una antorcha para evitar otras nuevas. crecer.

3. La cierva de pies descarados y cuernos de oro

Dedicada a la cazadora Artemisa, vivía en el monte Cerynia. Heracles tuvo que capturarla sin dañarla para no provocar la ira de la diosa. Después de haberla perseguido durante un año, la hirió y la llevó de regreso a Euristeo, a quien acusó de la herida, desviando así la ira de Artemisa sobre él.

4. El jabalí de Erymanthian

Un jabalí monstruoso asolaba la región del monte Erymanthus. Se ordenó a Heracles que lo trajera de regreso con vida. En el camino, luchó contra los centauros y luego capturó al jabalí. Regresó con el animal a Euristeo, quien, aterrorizado, se escondió en una cubeta de bronce.

5. Los establos de Augías

Augias, hijo de Helios, tenía muchos rebaños viviendo en establos que nunca habían sido limpiados. Allí se habían acumulado enormes cantidades de estiércol a lo largo de los años. La repugnante tarea asignada a Heracles fue limpiarlos en un día; lo consiguió desviando el curso de los ríos Alphée y Pénée para pasarlos por los establos.

6. Las aves del lago Stymphalian

Este lago, en Arcadia, fue el hogar de aves monstruosas con picos, clavos y alas de hierro, que devoraban a los humanos. Heracles tuvo que eliminarlos. Chocando platillos de bronce para aterrorizarlos, los sacó del bosque y los mató uno tras otro con flechas.

7. El toro cretense

Un toro gigante y formidable aterrorizó a la gente de la isla de Creta. Siguiendo las órdenes de Eurystheus, Heracles lo capturó y lo trajo con vida a Tirinto.

8. Los Cavales de Diomedes

Heracles iba a traer de vuelta una manada de caballería perteneciente a Diomedes, rey de Tracia, que los alimentó con carne humana. Heracles mató al rey y lo hizo devorar por sus propias yeguas, que luego domó para llevarlas de regreso a Euristeo.

9. El cinturón de Hippolyte

Hipólita, la reina de las amazonas guerreras de Asia Menor, tenía un hermoso cinturón codiciado por la hija de Euristeo. Heracles derrotó a las Amazonas, mató a Hipólita y se apoderó de su cinturón.

10. Los bueyes de Gerion

Géryon, un gigante de tres cuerpos, vivía en el Lejano Oeste con sus rebaños, ayudado por un pastor gigante y su perro. Para navegar en el océano, Heracles tomó prestada la Copa del Sol, luego mató a Gerión, al pastor y al perro y llevó los bueyes a Euristeo. El Columnas de Hércules (el Estrecho de Gibraltar) marca el punto más occidental de sus aventuras.

11. Las manzanas doradas del jardín de las Hespérides.

Las Hespérides eran ninfas del Lejano Oeste, hijas del Titán Atlas, que cuidaban un árbol en el que crecían manzanas doradas. Heracles, habiendo tenido la tarea de traer de regreso estas manzanas, mató a Ladon, el dragón que guardaba el árbol.

12. Cerberus

La última tarea de Heracles fue traer de vuelta a Cerberus, el feroz perro de tres cabezas, guardián de las puertas del Inframundo. Descendió al inframundo, luchó mano a mano con Cerberus y, desde allí, lo arrastró hasta Eurystheus. Luego lo envió de regreso al Inframundo.

ICONOGRAFÍA

Heracles aparece primero como un guerrero armado con una espada, luego con un arco y un garrote (frontón de Egina). Se le muestra con la piel del león de Nemea, cuyo hocico está doblado sobre la frente del héroe. Sus hazañas fueron uno de los temas favoritos de los pintores griegos de vasijas, y la decoración esculpida de los monumentos de la Antigüedad ilustra a menudo sus «obras» (friso y frontón del tesoro de Siphnos y friso del tesoro de los atenienses en Delfos; metopas del templo de Zeus en Olimpia). El escultor Lisipo fija un tipo atlético con un poco de musculatura excesiva (Heracles Farnesio, en el Museo Arqueológico de Nápoles).

LITERATURA

Muy popular en el mundo antiguo griego y romano, los escritores representan a Heracles como un héroe atlético y compasivo. Sus hazañas se mencionan en la Ilíada y la Eneida, en el escudo de heracles de Hesíodo, las Epinicies de Pindar. La leyenda de la túnica de Nessus inspiró los Trachiniennes por Sófocles y Hércules en el Eta de Séneca. La locura del héroe es el tema deHeracles furioso de Eurípides yHércules furioso de Séneca.