Lazare Carnot conocido como Grand Carnot

Hijo de un notario de Nolay que tuvo dieciocho hijos, tenía dieciséis años cuando ingresó en la Escuela de Ingeniería de Mézières. En 1773 se graduó como ingeniero militar y subteniente, sin muchas esperanzas de llegar a los rangos superiores debido a sus orígenes más plebeyos. Llevará la vida de guarnición primero en Calais, luego en Cherburgo, donde participa en las obras del puerto, luego en Bethune y finalmente en Arras. Su estancia en Arras marca una etapa decisiva en su vida. Allí toma conciencia de los obstáculos que se oponen al «avance de los plebeyos», tanto en su carrera como en el plano sentimental; Enamorado de Ursule de Bouillet, no podía casarse con ella por prejuicios de casta.

En 1784, adquirió notoriedad escribiendo para la Academia de Dijon un Alabanza de Vauban lo que le valió dos medallas de oro. Pronto, fue recibido en la sociedad Rosati, donde se codeó con Robespierre, luego en la Real Academia de Arras. Luego publicó muchos poemas y trabajos técnicos.

Cuando comenzó la Revolución, Carnot estaba maduro para desempeñar un papel protagónico: era un liberal, un enemigo de los privilegios y los abusos (acababa de ser embarazado después de un arrebato juvenil). Con su hermano Claude (conocido como Carnot-Feulins), milita en la sociedad de los jacobinos de Aire-sur-la-Lys, destaca allí por su moderación. Después de casarse con su cuñada, Sophie Dupont-de-Lierdt (mayo de 1791), llegó a sentarse en la Asamblea Legislativa con Feulins como representante de Pas-de-Calais.

2. Impulsado por un ideal republicano y revolucionario

En la Asamblea Legislativa, Lazare Carnot está en el centro, pero se acerca a los girondinos en su preocupación por defender la Revolución contra sus enemigos. Miembro del Comité de Instrucción Pública, también participa activamente en las reuniones del comité militar, donde Feulins se sienta. Se le encomiendan misiones de inspección. Después del 10 de agosto de 1792, se rindió al Ejército del Rin para que el nuevo orden de cosas fuera aceptado por los generales y municipios alsacianos, que a menudo se mostraban reticentes. Al inicio de la Convención (septiembre de 1792), fue delegado en el ejército de los Pirineos. Volvió a votar, por razones de Estado, por la muerte del rey Luis XVI: era regicida, sin odio, pero con razón. Sus convicciones estratégicas se hicieron más claras y se mezclaron con su ideal republicano. La cortesía de Carnot, el éxito de su misión al Ejército del Norte (junio de 1793) lo designó para unirse, el 14 de agosto de 1793, al Comité de Seguridad Pública, la organización líder del Terror.

3. El «organizador de la victoria»

En su despacho repleto de libros y mapas, coordina la marcha de los ejércitos, les asegura el poder de los números por la levée en masse (23 de agosto de 1793), el valor táctico por la amalgama y el espíritu ofensivo, al que él, el hombre de las fortificaciones, finalmente se convirtió. Ansioso por integrar el progreso científico y técnico en la defensa, Carnot reunió a su alrededor a los mejores científicos de la época: Berthollet, Monge, autor de un manual sobre la fabricación de cañones, Chaptal sobre la producción de pólvora. El 16 de octubre de 1793, junto a Jourdan y Duquesnoy, marchó en persona a la cabeza de las legiones revolucionarias que aplastaron a los austríacos del príncipe Frédéric de Saxe-Cobourg, cerca de Maubeuge, en Wattignies, desde entonces llamado Wattignies-la-Victoire. Con Francia liberada, la conquista de las fronteras naturales continuó en la primavera de 1794. La abrumadora victoria de Fleurus (26 de junio de 1794) y la consiguiente invasión de Bélgica, Renania y Holanda, fueron posibles gracias a la obra de Carnot, lo da a conocer bajo el nombre de «Organizador de la victoria». En agosto de 1794, fundó la Escuela Nacional de Aerostación, que formará la primera fuerza aérea del mundo. Rápidamente adoptó el telégrafo semáforo de Claude Chappe.

Luchando con Robespierre y Saint-Just dentro del Comité, participó en el complot de Thermidor al evitar que las secciones parisinas ayudaran a los forajidos. Pero es criticado por su «terrorismo»; Sin embargo, su título de «Organizador de la Victoria» le ahorró la desgracia. Cuando dejó el Comité el 5 de marzo de 1795, fue coronado con una gloria imperecedera.

4. El directorio

Continúa activamente su acción militar bajo el Directorio. Elegido uno de los Cinco en noviembre de 1795, estuvo a cargo de la región norte, elaboró ​​los planes de campaña contra Inglaterra y Austria. Pero los generales se le escapan: Moreau, Jourdan y sobre todo Bonaparte. Su orientación política también está cambiando. Aplasta la trama de Babeuf (1796), porque para él la democracia solo puede combinarse con el orden y el respeto a las instituciones. Es defendiéndolos, después de las elecciones de mayo de 1797, que compromete con la mayoría realista de los Consejos, riñas con Barras y Rewbell, sus colegas. El golpe de Estado del 18 de Fructidor lo obligó a exiliarse (diciembre de 1797) para no ser deportado.

Para obtener más información, consulte el artículo. Directorio.

5. El Consulado: Carnot se opone a Napoleón

Cuando regresó a Francia (diciembre de 1799), Bonaparte era el amo. Carnot, ministro de Guerra durante unos meses en 1800, era demasiado inflexible y republicano para aguantar el consulado. En el Tribunate, donde se sentó desde 1802 hasta 1807, se opuso al surgimiento del poder personal y se pronunció solo contra el Imperio. Durante diez años, Napoleón lo mantuvo en un segundo plano, mientras lo admiraba. Retirado en Presles (Seine-et-Oise), contrató a sus hijos para ir a las Grandes Écoles, se interesó por la ciencia (submarino) y escribió un libro sobre la defensa de las fortalezas (publicado en 1810).

De repente, Carnot emerge de las sombras. Tras la invasión de 1814, la obra de la Revolución se vio amenazada. Carnot defiende Amberes contra el general prusiano Bülow, pero finalmente se une a Luis XVIII, que respeta las conquistas legales de 1789.

Para obtener más información, consulte el artículo. Consulado.

6. De la Restauración a los Cien Días

Los excesos de la primera Restauración lo llevaron a advertir al soberano. los Memorando al Rey Ataca a los emigrantes, a la Iglesia y al retorno al absolutismo. Condena de una determinada política, no del régimen. Alrededor de Memoria, las pasiones se desatan. Los ultras ven sólo el panfleto de un regicida descarado dando consejos al hermano de Luis XVI.

En la primavera de 1815, Carnot pasó a ser el hombre del día. Ministro del Interior durante los Cien Días, su función es principalmente a nivel de educación pública. Procedente de la “aristocracia del talento”, piensa que es a través del conocimiento que se logra el ascenso social, fundamento de la democracia. Creó la Compañía de Instrucción Elemental e introdujo el método de la escuela mutua en Francia. Tardíamente bañado en honores, conde del Imperio, oficial de la Legión de Honor, par de Francia, fue él quien anunció, el 21 de junio de 1815, la derrota de Waterloo a los senadores. Contra Fouché quiso proclamar al país en peligro: podría haberse convertido en presidente de una república de tipo americano sin la segunda Restauración. Prohibido por una ley del 24 de julio de 1815, se retiró a Varsovia y luego a Magdeburgo.

Para obtener más información, consulte el artículo. Revolución Francesa.

8. Uno de los creadores de la geometría moderna.

El trabajo científico de Carnot es de lo más notable. A partir de 1783, estudió en su Pruebas en máquinas en general, las leyes generales del choque, especifica la aplicación del principio de Maupertuis y establece la ley de conservación del trabajo. En su Posiciona la geometría para que la utilicen aquellos que pretenden medir el terreno. (1803), es, con Monge, su maestro, uno de los creadores de la geometría moderna.