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O mar de noruega se encuentra al norte del Océano Atlántico, entre Suecia, Groenlandia e Islandia. Sus aguas tienen una profundidad entre 1600 my 1750 m, y el punto más profundo se ubica a 3971 metros de profundidad.
Ubicación del Mar de Noruega. Mapa: a través de Wikimedia Commons / CC-BY-SA 3.0
Características físicas
El mar de Noruega se formó hace unos 250 millones de años cuando las placas euroasiática y norteamericana comenzaron a separarse. Este proceso de separación es el resultado de una intensa actividad tectónica en el área donde se encuentran las placas.
Además de provocar la separación entre el continente europeo y América del Norte, esta actividad tectónica es responsable de la formación de una cadena montañosa prolongada en el fondo del Mar de Noruega. Los fiordos frente a las costas de Groenlandia y Noruega, a su vez, se formaron durante la Edad del Hielo por la acción de masas de hielo, que se desplazaron hacia el Mar de Noruega.
A pesar de estar ubicado en una región de altas latitudes, las aguas superficiales del Mar de Noruega son calentadas por la Corriente del Golfo, que se origina en el Golfo de México. El flujo de agua superficial cálida es responsable de mantener el clima templado en las islas y países costeros del Mar de Noruega.
Aspectos Económicos
Lofoten, archipiélago tradicional de pescadores ubicado en Noruega. Foto: Stas Moroz / Shutterstock.com
El Mar de Noruega tiene importantes reservas de petróleo y gas natural ubicadas en el fondo del océano. Sin embargo, la extracción de combustibles fósiles se vio obstaculizada por la profundidad del mar de Noruega, lo que aumentó los costos de extracción y la tecnología utilizada. Desde 1993, Noruega ha estado explorando petróleo submarino y desde 2001 yacimientos de gas natural.
El oleoducto Langeled, ubicado en las profundidades del Mar de Noruega y el Mar del Norte, conecta Noruega con Inglaterra y es el segundo oleoducto submarino más largo del mundo.
La pesca es una actividad tradicional en el Mar de Noruega. En el siglo XIX, la exportación de bacalao era la actividad más importante de Noruega. La caza de ballenas también fue una actividad muy desarrollada en el Mar de Noruega. La isla de Jan Mayen se utilizó como asentamiento ballenero durante la caza de ballenas.
Actualmente, la mayoría de los países del mundo han prohibido la caza de ballenas ante la disminución de las poblaciones. Sin embargo, Noruega e Islandia continúan practicando la caza de mamíferos. Además de la ballena, la pesca de arenque, sardinas, anchoas y bacalao son actividades económicas importantes para las comunidades costeras.
Cuestiones ambientales
La sobrepesca ha reducido drásticamente la población de peces y mamíferos marinos en el Mar de Noruega. Pero además de la pesca, la contaminación también afecta a la vida marina. Las aguas del mar de Noruega están contaminadas por los residuos radiactivos arrojados al mar por el complejo nuclear británico de Sellafield.
Las aguas del mar de Noruega eran una importante ruta de navegación entre Europa y el puerto de Murmansk en Rusia. Durante la Segunda Guerra Mundial, esta ruta se utilizó especialmente para abastecer a las tropas soviéticas en Europa. El hundimiento de numerosos barcos y submarinos durante el período contribuyó a la contaminación de las aguas del mar de Noruega y, aún hoy, afecta el ecosistema local.
