Nimes –

• Población: 145.501 hab. (Censo de 2010)
• Nombre de los habitantes: Nimes
• Población para la aglomeración: 173,914 hab. (Censo de 2009)

GEOGRAFÍA

Importante centro turístico, la ciudad ha ido más allá del emplazamiento inicial del complejo de torres Magne-Jardin de la Fontaine, en contacto con el monte bajo y la llanura de Vistre. Languedocienne, pero cerca del valle del Ródano (al que conecta la autopista Languedocienne), Nîmes sigue siendo principalmente un centro terciario, administrativo (Tribunal de Apelación), comercial (estación de mercado), religioso (obispado), militar (base aérea en Nîmes). -Courbessac, centro de adiestramiento militar para alistados, adiestramiento de suboficiales para personal no volador de la Fuerza Aérea), judicial y turístico. Aunque es una antigua ciudad industrial, esta actividad apenas está representada allí excepto por la industria alimentaria y especialmente la industria del vestido, fruto de una larga tradición textil. Las industrias de alta tecnología se están desarrollando con la investigación en ciencias de la computación y biotecnología. La ciudad es hoy el centro de una comunidad urbana, Nîmes Métropole, que agrupa a 23 municipios.

LA HISTORIA DE NÎMES

En el origen de Nimes, hay Nemausus, la fuente sagrada que mana al pie del monte Cavalier. Alrededor se asentaron poblaciones prehistóricas, luego la agrupación celta de los Volques Arécomiques, que, en el 120 antes de J. – C., reconoció la autoridad de Roma.

los Colonia Augusta Nemausus fue fundada por Augusto. Rodeado por una muralla fortificada de 6 km, de la que se conserva la torre Magne, que cubría en su apogeo 220 ha, contaba con capitolio, templos, baños termales, teatro y anfiteatro. Gobernado como Roma por una curia cuyos miembros y decuriones eran, al igual que los magistrados, elegidos por el pueblo, desempeñaba un poderoso y atractivo papel en la zona rural de Bas-Languedoc. La Maison Carrée, dedicada al culto dinástico, se elevaba sobre el foro, situado en el punto donde la ruta de Domiciano desde Beaucaire tomaba la dirección de Narbona y España.

Los cultos orientales de Isis, Serapis y Anubis coexistieron con los cultos romanos y las supervivencias de las creencias celtas cuando el cristianismo se afianzó, probablemente hacia el final de la iii^mi s. con el obispo Saint Baudile; se celebró un consejo en Nîmes a finales de iv^mi s.

Invadido sucesivamente desde v^mi y hasta viii^mi s. por los vándalos, los visigodos, los francos, los sarracenos, Nimes quedó reducida al estado de aldea a las afueras del año 1000, y su declive pareció consumarse cuando los comerciantes lombardos y toscanos se asentaron allí. En 1194, una carta del conde Raimond V de Toulouse, soberano de los vizcondes de Nîmes, reorganizó las actividades comerciales agrupando las diferentes profesiones por calles y distritos, mientras que la Arena se convirtió en una fortaleza donde se guarnecían los caballeros.

En el momento de la crisis albigense, Nimes fue tomada en 1207 por Simón de Montfort y en 1226 por el rey de Francia Luis VIII. En 1229, entró en el reino de Francia, bajo la administración de un senescal, y las fuerzas reales se instalaron en las arenas. Una ordenanza real de 1272 fijó la composición de un consejo de 27 miembros encargados de elegir a los cónsules y asistirlos.

El protestantismo encontró un terreno favorable entre los burgueses y artesanos de Nimes. En 1567 estallaron graves incidentes y las iglesias fueron saqueadas. Sin embargo, el 30 de agosto de 1572, católicos y protestantes llegaron a un entendimiento para evitar cualquier masacre.

Criado en 1621 por Dupont y Masyures, que tomaron como líder al duque Henri de Rohan, y luego en 1627 por Rochelais, Nîmes finalmente aceptó la paz de Alès.

Tras la revocación del Edicto de Nantes en 1685, el intendente Bâville se hizo cargo de la ciudad. Muchos protestantes se expandieron o ganaron las Cevenas para engrosar las filas de los Camisards. Cuando Jean Cavalier se sometió, fue en el jardín de Récollets en Nîmes donde conoció al mariscal de Villars (1704).

A xviii^mi s., Nimes participó en la renovación demográfica general: de 25.000 habitantes en 1730, pasó a 42.000 en 1789.

En sus cuadernos de quejas, Nîmes pidió al rey que completara la obra de 1787 con «total libertad de pensamiento, una propiedad muy querida por el hombre, especialmente en materia de opiniones religiosas».

Tan pronto como llegó la noticia del asalto a la Bastilla, se estableció un consejo permanente de 21 notables, burgueses protestantes, para administrar la ciudad, que se convirtió en la capital del departamento de Gard. Los disturbios estallaron en junio de 1790 entre protestantes y católicos, estos últimos sin admitir que la Asamblea Constituyente no reconoce el catolicismo como religión del Estado. Luego, el Club de Nimes acusó al municipio de «complicidad con la reacción» y fue necesaria una intervención de la Guardia Nacional de Montpellier para detener la masacre, que ya había dejado 300 víctimas.

Los ciudadanos de Nimes se unieron a la República Girondina se negaron a reconocer la autoridad de la Convención y establecieron un proyecto para una nueva Convención que preveía la formación de una República federativa con los veinticuatro departamentos del sur desde Burdeos hasta Lyon. Ante esta amenaza que ponía en peligro a la “República una e indivisible”, la Convención envió 6.000 hombres al Gard para romper la secesión, luego, en enero de 1794, el Borie Convencional constituyó un tribunal revolucionario en Nîmes que realizó 800 detenciones y decidió de 136 ejecuciones.

Cuando cayó el Imperio, los Blancos masacraron a los bonapartistas y el duque de Angulema acudió en persona para restaurar el orden.

Es un Nîmois, François Guizot, curador, que fue de 1840 a 1848 el jefe de gobierno de Louis-Philippe.

ARTE EN NÎMES

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Ninguna ciudad francesa ha conservado tanto la marca grandiosa del urbanismo romano como Nimes.

Las famosas arenas datan de I^er s. de nuestra era. De forma elíptica, este anfiteatro mide 133 m por 101 m, y sus dos pisos de sesenta arcos se elevan a 21 m. Está abierto a los cuatro puntos cardinales. Dos toros esculpidos sostienen el frontón de su puerta norte. Fuerza y ​​armonía caracterizan a este incomparable monumento, cuyas treinta y cuatro gradas podrían albergar a cerca de 23.000 espectadores.

Dedicado a Cayo y Lucio, «príncipes de la juventud», nietos de Augusto, el templo llamado Casa cuadrada cuyo encanto surge del perfecto equilibrio de proporciones, tiene 26,50 m de largo, 13,50 m de ancho y 17 m de alto con su estilóbato. Sus treinta columnas estriadas de estilo corintio, de 7,35 m de altura, rematan con capiteles de hojas de acanto de 1 m; el entablamento tiene un friso de follaje muy elegante. Un tramo de quince escalones da acceso al peristilo de diez columnas que sostienen el frontón.

También de la época romana son la puerta de Arles, conocida como «Augusto», la puerta española y el templo de Diana, construido bajo Adriano cerca de la fuente Nemausus; probable santuario dedicado a la diosa tutelar de la ciudad, este templo ha conservado su fachada con tres pórticos y parte de su bóveda de medio punto. Asimismo, la torre Magne, cantada por Mistral, desde cuya cima descubrimos un vasto panorama del mar, los estanques, el monte bajo, las Cevenas, los Alpilles y los Pirineos Orientales.

A pocos kilómetros de Nimes, el acueducto conocido como «Pont du Gard» da testimonio de la ingeniería civil de Roma. Construido por orden de Agripa, yerno de Augusto, para llevar agua a Nimes de las fuentes de Eure y Airan capturadas cerca de Uzès, consta de dos pisos de grandes arcos de medio punto coronados por ‘un piso de pequeños arcos que llevan el canal. La estructura mide 142 m por 6 m en el primer nivel, 242 m por 4 m en el nivel medio y 275 m por 3 m en la parte superior; un puente de carretera se adjuntó a la xix^mi s.

Desde el período románico, la catedral de Notre-Dame-et-Saint-Victor fue repetidamente arruinada y reconstruida en el xix^mi s. en el estilo romano-bizantino.

Una de las principales atracciones de la Nîmes moderna, el Jardin de la Fontaine es un logro ejemplar del urbanismo francés en el xviii^mi s. Se extiende sobre las laderas del Monte Cavalier, cubierto de pinos y cedros, escalinatas monumentales, balaustradas, lavabos, estatuas de sobria belleza que se reflejan en las piscinas para el encanto del caminante.

También vale la pena visitar el Carré d’Art (mediateca y centro de arte contemporáneo), construido por Norman Foster en metal y vidrio (1993), frente a la Maison Carrée.

LOS MUSEOS DE NÎMES

El Museo Arqueológico (en el antiguo colegio de los jesuitas, xvii^mi s.) reúne muchas y ricas colecciones de protohistoria y antigüedades galorromanas (el guerrero de Grézan, de iii^mi s. Antes de Cristo.).

El Museo de Bellas Artes es rico, en particular, con un vasto mosaico romano que representa Boda de Admète y una excelente colección de pinturas (J. Bassano, Natoire, J.-F. De Troy, Moreau l’Aîné, Delaroche, Sigalon, etc.).

El Museo de Arte Contemporáneo Carré d’Art presenta una notable colección de arte contemporáneo internacional de los años sesenta, formada por la colección de Robert Calle y enriquecida constantemente (Soulages, Tinguely, M. Raysse, Arroyo, etc.).

Mencionemos también el Museo de Historia Natural y Prehistoria, y el Museo de Vieux-Nîmes, este último en el antiguo obispado (final de xvii^mi s.).