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(Italiano opereta)
Género teatral ligero en el que se alternan las coplas cantadas con las habladas.
Un poco de historia de la opereta
En Francia, la opereta nació a mediados de la xixmi s., en reacción contra la opéra-comique, que tiende a ser demasiado ambiciosa, primando la música sobre las etapas habladas.
Desde los inicios hasta la edad de oro
Los verdaderos inicios de la opereta se remontan a Hervé, alias Florimond Rongé, signatario, en particular, de el oso y el pachá (1842), Don Quijote y Sancho Pança (1848) y la «trilogía divertida» (1867-1869), El ojo destripado, Chilpéric y Pequeño fausto. Es con Jacques Offenbach (la Belle Hélène, 1864, vida parisina, 1866), quien prefirió nombrar sus producciones óperas bouffes, que alcanzó su apogeo en Francia.
Charles Lecocq, en Hija de Mme Angot (1872) y el pequeño duque (1878), hizo de la opereta la digna heredera de la ópera cómica. Georges Bizet (Doctor milagro 1865), Emmanuel Chabrier (la estrella, 1877) y, sobre todo, André Messager (Verónica, 1898; Fortunio, 1907) elevó la opereta al más alto nivel artístico, conservando su sello original. La opereta se gana el favor de una empresa que desaparecerá durante la Gran Guerra (las campanas de Corneville, por Robert Planquette; los mosqueteros en el convento, por Louis Varney. Si el género va cayendo poco a poco en desuso, la opereta atrae xxmi s. compositores como Reynaldo Hahn, Henri Sauguet, Arthur Honegger o Albert Roussel.
De opereta a musical
Siguiendo el ejemplo de Hervé, quien, en París, había sido el precursor de Offenbach, Franz von Suppé, en Viena, muestra el camino al hijo de Johann Strauss, cuyo el murciélago (1874) es sin duda la obra maestra absoluta del género. A xxmi s., la opereta vienesa continúa con Franz Lehár (La viuda alegre, 1905), Ralph Benatzky (el Auberge du cheval blanc, 1930) y Robert Stolz (Die Tanzgräfin, 1921). En Inglaterra, Sir Arthur Sullivan, con su amigo W. S. Gilbert, creó un género típicamente británico (Los piratas de Penzance, 1879; Los gondoleros, 1889). En Alemania debemos citar a Jean Gilbert (la casta Suzanne, 1910), en Italia Giuseppe Pietri, en Rusia Boris Alexandrov (Boda en Malinovka, 1937). Pero fue en Estados Unidos donde apareció el gran rival de la opereta, el musical, que se iba a imponer a su costa con obras como Puntas de los pies (1925) de George Gershwin,, Mostrar barco (1927) de Jerome Kern, Annie del salvaje oeste (1946) de Irving Berlin,I, Mi Bella Dama (1956) de Frederick Loewe y West Side Story (1957) de Leonard Bernstein.
