Written by Tabla de contenidos
Tú paleodeserts son evidencias geológicas, como rocas y paleosoles, que indican la existencia de desiertos en áreas donde ya no existen. Los paleodeserts también se llaman desiertos fósiles y son importantes para ayudar a los científicos a comprender cómo era la superficie de la Tierra en las diferentes etapas de su proceso de desarrollo.
Botucatu, en el interior de São Paulo. En el pasado, la zona era un vasto desierto. Foto: Julio Ricco / iStock.com
La superficie del planeta Tierra es dinámica. A lo largo de los años, la atmósfera de la Tierra ha sufrido varias transformaciones climáticas y geológicas, por lo que los lugares como los conocemos hoy tuvieron características diferentes en el pasado.
Deriva continental y paleodeserts
La deriva continental es un factor importante en la modificación del paisaje del planeta durante miles de millones de años. El movimiento de las placas tectónicas es responsable de la formación de altas cordilleras, del cambio del clima en las áreas continentales y del cambio en la distribución de las poblaciones de seres vivos en la superficie terrestre. Durante este proceso, los desiertos se formaron y transformaron como resultado del cambio climático promovido por la alteración en la disposición de las placas tectónicas.
Glaciación y formación del desierto
La presencia de paleodeserts en diferentes regiones del globo indica que al final de la última glaciación, la Tierra era un ambiente más árido de lo que es hoy. La aridez del planeta en este período no fue causada por la falta de agua, sino por la expansión de los glaciares, que concentraron la mayor parte del agua disponible en la superficie.
Actualmente, el 10% de las áreas ubicadas entre los 30 ° N y 30 ° S de latitud están formadas por áreas desérticas, como el Sahara. Los estudios de paleodeserts indican que hace 18 mil años, el 50% de esta región estaba compuesta por áreas desérticas. Actualmente, muchos de estos desiertos antiguos son áreas con mucha lluvia y cubierta vegetal, incluidos los bosques tropicales.
Colinas de arena. Nebraska. EE.UU. El área, ahora cubierta por praderas, fue una vez un vasto desierto. Foto: marekuliasz / iStock.com
Ejemplos de paleodeserts
Un ejemplo de paleodesierto en Brasil es el desierto de Botucatu. Entre el Triásico y el Cretácico, la región interior del Estado de São Paulo estuvo bajo un clima árido tan cálido y seco como el desierto del Sahara. El área desértica de la región cubría más de 1 millón de km².
En los Estados Unidos, en el estado de Nebraska, las dunas de una antigua zona desértica ahora están cubiertas por pastizales. El desierto de Kalahari, a su vez, a pesar de ser un desierto hoy en día, es considerado un paleodesierto, ya que su área era más extensa en el pasado y su clima más árido.
