Parque Nacional de Keoladeo –

Parque Natural de la India (Rajasthan), inscrito desde 1985 en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

Parque Nacional de Keoladeo, con un área de 31 km², fue creado en el sitio de una antigua reserva de caza de patos. Es un importante lugar de invernada para muchas colonias de aves migratorias de Afganistán, Turkmenistán, China y Siberia.

El sitio

Ubicado en las cercanías de Bharatpur, el Parque Nacional de Keoladeo es el hogar de unas 360 especies de aves, incluidas más de 100 migratorias, de las aproximadamente 1200 en la India. El parque está ubicado en una depresión natural. Anteriormente, esta área era semiárida y temporalmente se llenó de lluvias, lo que atrajo una población de aves acuáticas que abandonaron el área después de que regresó la estación seca. Al final del xix^mi En el siglo XX, el príncipe Bhamji, regente de Bharatpur, tuvo la idea de convertir la zona en una reserva de aves silvestres. Hizo construir zanjas y diques para inundar la depresión con agua que trajo del cercano embalse del Ajan Bund, una presa construida dos siglos y medio antes.

Por lo tanto, se organizaron cacerías de patos, reuniendo a la aristocracia del Imperio indio; el primero tuvo lugar el 1^er Diciembre de 1902, en honor al virrey Lord Curzon. Las hazañas cinegéticas de los visitantes fueron grabadas a medida que avanzaban sobre losas de piedra, que se han conservado; así, durante la cacería del 12 de noviembre de 1938, en la que participó el virrey Lord Linlightgow, murieron 4.273 aves, estableciendo un récord para el parque, nunca superado. Después de la independencia (1947), la reserva se transformó en un santuario de aves, pero los antiguos regentes de Bharatpur continuaron practicando la caza allí hasta 1972. En noviembre de 1982, Keoladeo se convirtió en parque nacional.

Flora y fauna

El ecosistema del Parque Keoladeo es complejo. Consiste en tierras bajas con agua corriente y pantanos, una sabana seca y bosques. Allí abunda la vida salvaje. Cerca de 130 especies de aves anidan en el parque. Cada año, la llegada del monzón marca el inicio de la anidación en las marismas; luego nos encontramos con muchas aves migratorias: cigüeñas, garcetas, garzas, ibis, cormoranes, espátulas, especialmente en las acacias que bordean las marismas. En invierno, a partir de septiembre, llegan al parque nuevos migrantes: pato cuchara, patos silbadores, gansos… Una de las aves más raras del parque es la grulla siberiana. Las especies sedentarias incluyen morabitos, cálaos y rieles de agua.

El parque también alberga mamíferos (ciervos, antílopes, jabalíes, hienas, chacales, etc.), reptiles como la pitón.