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O Tráfico Marshall fue un programa de ayuda humanitaria ofrecido por los Estados Unidos de América a países europeos desde 1948 hasta 1951.
Se llevó a cabo mediante asistencia técnica y financiera para ayudar a la recuperación de los países europeos destruidos por la guerra. También tenía como objetivo evitar que ciertos países cayeran bajo la influencia del socialismo.
Por ello, fue una forma de estabilizar el capitalismo en Europa Occidental, además de garantizar la integración de los países europeos.
El Plan Marshall (Programa Europeo de Recuperación) lleva el nombre del General George Catlett Marshall (1880-1959), Secretario de Estado de los Estados Unidos durante la administración de Henry Truman (1884-1972). Por ello, recibiría el Premio Nobel de la Paz en 1953.
Contexto histórico del Plan Marshall
Después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, los países europeos que participaron en el conflicto se arruinaron y el número de muertos había sido asombroso.
Es poco probable que la reconstrucción europea tenga éxito sin la ayuda económica internacional.
Por ello, en julio de 1947, los principales miembros implicados en el enfrentamiento se reunieron para participar en el Programa Europeo de Recuperación. Esto se había inspirado en el plan propuesto por el economista John M. Keynes en 1944.
En 1948, para coordinar la distribución de fondos bajo el Plan Marshall, se creó la Organización Europea para la Cooperación Económica (OECE).
Los primeros países en recibir ayuda financiera fueron Grecia y Turquía. En estos países, los socialistas se habían armado y luchaban por llegar al poder.
A Estados Unidos no le importaba que dos países tan importantes, desde un punto de vista geopolítico, fueran influenciados por la Unión Soviética.
Finalmente, el programa duró hasta 1951 y garantizó la recuperación económica de Europa hasta la década de 1960.
Objetivos del Plan Marshall
El Plan Marshall fue una estrategia estadounidense para combatir el avance soviético al comienzo de la Guerra Fría.
Así, el plan se inserta en el conjunto de medidas para combatir el avance del comunismo que defendía la Doctrina Truman. A pesar de ser invitado, ningún país bajo control soviético participó en la ejecución ni recibió ayuda del Plan Marshall.
Por tanto, es importante destacar que la no intervención de EE.UU. podría afectar negativamente a su propia economía. Después de todo, con el final de la Segunda Guerra Mundial, era esencial mantener la capacidad de Europa para honrar sus deudas y mantener sus importaciones.
Características del plan Marshall
La característica principal del programa fue la concesión de préstamos a bajo interés a países europeos que aceptaran las condiciones impuestas por los estadounidenses.
Estos consistieron en comprar principalmente a EE. UU., Seguir una política de estabilización monetaria y antiinflacionaria, y promover una política de integración y cooperación intraeuropea.
Como resultado, se otorgaron aproximadamente $ 18 mil millones (aproximadamente $ 135 mil millones en la actualidad), distribuidos por la “Administración de Cooperación Económica”, agencia creada por Estados Unidos para ejecutar este programa.
Los países que recibieron más ayudas fueron Reino Unido (3.200 millones), Francia (2.700 millones), Italia (1.500 millones) y Alemania (1.400 millones).
Esta asistencia también vino a través de la asistencia técnica de expertos en tecnología norteamericana, alimentos, combustibles, productos industriales, vehículos, maquinaria para fábricas, fertilizantes, etc.
Resultados del Plan Marshall
El Plan Marshall marca el final de la tradición aislacionista estadounidense, llevó a Europa a la influencia estadounidense y garantizó el acceso a los mercados europeos desde los EE. UU.
De esta forma, los países europeos abrieron sus economías a las inversiones americanas, reformaron sus sistemas financieros, recuperaron su producción industrial y el nivel de consumo.
El resultado del programa fue positivo, ya que la economía de Europa occidental volvió a prosperar durante las dos décadas siguientes.
Para EE. UU., Los beneficios fueron aún mayores, ya que crecieron sus exportaciones, al igual que su área de influencia en Europa.
Aún en el contexto de la Guerra Fría, Estados Unidos impulsó la creación de la OTAN – Organización del Tratado del Atlántico Norte, una alianza militar que reunió a varios países occidentales del hemisferio norte.
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